Осколок его души.

И, хотя теперь в империи официально было объявлено о том, что я девушка представив этот факт, как давно известный, я не спешила изменять своим привычкам, и не собиралась расставаться ни с мечом, ни с тем, кто я есть по своей сути. Потому, под своды северной крепости я вошла облаченная в кожаный доспех и с мечом в руке. Так, как это полагалось защитнику.

Эдор и Расха уже были здесь, воспользовавшись телепортом. Новость о том, что их мать при смерти была для них ударом грома среди ясного неба. И это заставляло чувствовать себя довольно паршиво. Я забрала их последние часы, которые они могли провести вместе потому, что посчитала это небезопасным для того, что нам предстояло. Никто не должен был узнать о том, что я уже полноценный эвей. Сложный выбор… первый и, должно быть, не последний в моей жизни. Это просто нужно принять и понять, что мы несём ответственность за свои решения. Никто не идеален. Нет ни абсолютного добра, ни зла. Всё, что нам по силам, так это стараться выбирать правильно.

Войдя в столовую, которая сейчас выполняла роль кабинета, в котором я собрала своих кузенов, я села во главе стола. Эдор смотрел на меня, не скрывая злобы и гнева во взгляде. Он с силой сжал кулаки, но говорить первым не решался. Думаю, главной причиной такой сдержанности был мой облик сейчас. Расха же, казалось, погрузилась в собственные переживания и лишь тихонько всхлипывала, уткнувшись взглядом в поверхность стола.

— Мне следует кое-что рассказать вам, прежде чем мы продолжим этот непростой разговор, — сказала я, положив свой меч перед собой. — Я не стану ни приукрашивать, ни заискивать с вами. А расскажу всё так, как знаю сама, — перевела я дыхание, готовясь к этому непростому разговору. Я твердо решила, что не стану лгать им. Правда делает больно, а ложь убивает. Теперь я знаю это совершенно точно.

Казалось, я говорила очень долго, хотя на самом деле не более часа. Как страшно, что то, что изуродовало столько жизней, можно было рассказать за жалкий час. Когда я закончила, первым кто заговорил, был Эдор.

— И ты хочешь, чтобы мы поверили в этот бред? Я знаю свою мать, она не такая…

— Прекрати, — вдруг тихо и емко высказалась сестра. — Ради всех Парящих просто заткнись! — неожиданно зло вызверилась она, прикрыв лицо руками и тут же взглянув на меня. — Что теперь? — сглатывая ком в горле, спросила она.

— Зависит от того, что вы выберете.

— У нас есть выбор? — горько усмехнулась она.

— Всегда есть выбор, не всегда простой и приятный, но это не значит, что его нет.

— Хочешь, чтобы мы покончили с собой у дверей фамильного склепа?

Ну, признаться честно, я едва не выпалила, что только этого мне и не хватало! Но придав лицу невозмутимости, всё же нашла в себе силы ответить спокойно.

— Это то, чего ты хочешь?

— Нет, — через какое-то время ответила она, покачав головой.

— И мне не нужно это.

— Тогда, что⁈ — вновь зло спросил Эдор.

Я усмехнулась, глядя ему в глаза, и положила ладонь на рукоять меча.

— Ну, во-первых, тебе стоит осознать одну вещь — то, что я говорю с тобой здесь и сейчас это вовсе не потому, что нет другого выхода, разобраться в сложившейся ситуации. И, если это твой выбор, то так тому и быть.

Я прямо встретила его взгляд и даже не думала отводить свой. Будучи полноценным эвейем, я не нуждалась в том, чтобы упрашивать его проявить благоразумие. Позволив глазам измениться, я посмотрела на него уже как дракон, а не девушка, которую он привык видеть. Этого было достаточно, чтобы он опустил взгляд.

— Как только вы закончите своё обучение, я обязуюсь устроить брак каждого из вас с учетом соблюдения ваших интересов и предпочтений. Я прислушаюсь к ним. Разумеется, то приданное, что приготовила каждому из вас ваша мать останется за вами, если конечно, это не касается фамильных реликвий дома Игнэ. Но ни один из вас не останется жить в столице. Это не обсуждается. Привыкайте к мысли о том, что север теперь ваш дом. Кроме того, ваши первенцы, начиная с возраста шести оборотов, будут воспитываться в Мидорэ в Императорском дворце с возможностью встречаться с вами раз в сезон. Как вы будете жить, чем заниматься, кого любить и как тратить деньги мне не интересно.

— Мы вообще тебе не интересны, — просто констатировала факт Расха.

— Это так, — честно признала я. — Ваша мать была одной из тех, кто нарушил баланс. Огненных эвейев осталось слишком мало, чтобы я могла не думать прежде всего об этом.

— Мы для тебя кто? Скот⁈

Усмехнувшись, я покачала головой.

— Это вам решать, кем вы будете. Не взваливайте это на меня. Если готовы принять мои условия, то вам придётся поклясться на родовом мече. Если нет, вы можете выбрать жизнь обычного человека. Я не оставлю вас в своём роду.

Мои слова были жестоки. Я чувствовала, как раню их чувства. Но, это был мой выбор и моя ответственность. Конечно, их выбор был столь же предсказуем. Решиться покинуть род не каждому дано. Как и отринуть долгую жизнь, магию и силу родной стихии. Уж лучше поплатиться гордостью и мечтами. Но только от них зависит, смогут ли они повернуть свою жизнь так, что однажды такая цена покажется им приемлемой.

Похороны Дорэй Игнэ не были помпезными, каковой она сама была всю свою жизнь. Ритуальное сожжение тела происходило спустя два дня после того, как рассеиванию был предан прах Иса Нурака. В этом он обогнал Дорэй. Как и в торжественности похорон. Пожалуй, это был не тот финал, о котором каждый из них мечтал, но к которому, так или иначе, пришёл. Оживляя пламя погребального костра Дорэй, я отпускала её, обещая себе, что это станет последней точкой в истории прошлого. Страницей, которую пришла пора перевернуть.