Страница 30 из 44
Неохотно остановилась, отстранилась от него, хотя это было очень непросто Посмотрела в его затянутые темной дымкой глаза. В них прочла желание, его дыхание тоже сбилось, как и мое.
— Нам стоит остановиться, — произнесла я, не желая этого.
— Я так не думаю, — Джейдн прерывисто дышал. — Не могу вас потерять.
Мужчина снова прижал меня к себе и стал целовать. Теперь уже скулы, подбородок, шею. Ох, как сложно устоять!
— Таки потеряете. Не сделаете своей женой.
Он остановился и посмотрел мне в глаза.
— Зато вы не станете принадлежать кому-то, а будете только моей.
— Если вы об Окнисе, то он специально вас провоцировал. Рикана слышала его разговор с другим воином. Это указание вашего отца.
Джейдн нахмурился.
— Вы уверены?
— Не то чтобы очень. Не понимаю, зачем императору-то нужно это.
Алфинец неохотно убрал руки и поднялся с постели.
— Да, это было бы логично. Если вы станете моей любовницей, то женой уже быть не сможете. Как и принадлежать другому алфинцу. У меня останется два выбора: или не проводить церемонию совсем, или провести двойную, чтобы иметь семью с вами. Дать возможность вам родить. Поэтому
Окнис так активно рассказывает вам о ценностях и приоритетах.
Больше было похоже, что Джейдн рассуждает вслух, чем рассказывает мне о сложившейся ситуации и своих домыслах.
— Зачем вашему отцу строить такие интриги?
Я на всякий случай подтянула одеяло выше, чтобы не передумать и не продолжить начатое.
— Причин много, например, чтобы я занял его место. Других детей он не имеет.
— И почему вы не хотите быть императором? — осторожно спросила я.
— Потому что не хочу проводить двойную церемонию, — туманно ответил Джейдн.
Он снова что-то недоговаривал.
— Меня не покидает чувство, что вы о чем-то умалчиваете, — прямо сказала я.
— Так и есть.
— Почему не рассказать всю правду?
— Боюсь, вы возненавидите всех алфинцев и меня как одного из них, — грустно ответил мужчина.
— Пока я не готов к вашему взгляду, полному страха и ненависти по отношению к таким монстрам, как мы.
— Вы меня пугаете, — попыталась улыбнуться
Хотя чего уже бояться? Я в Гедаре, в списке невест, прошедших отбор.
— И все-таки я должен быть уверен, что на вашу честь никто не претендует.
— Интересно как?
Вместо ответа, Джейдн ловко переместился на вторую половину постели. Он разлегся во весь рост и закинул руки за голову.
— Вы нахал.
— Думаю, так как мы лежим на одной кровати, можно смело перейти на «ты». Тем более скоро ты станешь моей женой. Не официально же нам общаться, — заявил алфинец. — Я тебя никому не отдам.
— Я еще подумаю, стоит ли мне соглашается быть твоей женой.
— У тебя всегда есть выбор.
Недоверчиво посмотрела на главнокомандующего. Только что говорил о нежелании меня отдавать, а сейчас выбор?
— Стать моей любовницей или женой.
Я хохотнула.
— Невелик выбор.
— У других девушек такого нет.
— Как это нет? Браяна уже любовница Сабжина, — сказала я.
— Обычно мужчины выбирают, кого досрочно сделать своей спутницей. Сабжин поддался искушению, видимо, был расстроен отказом какой-то из невест.
Я даже знала кого. Ох уж эти мужчины! Они так поспешны в действиях и выводах.
Эмоции берут над ними верх. Хотя жить с алфинцем и знать, что он имеет любовницу, тоже не очень хочется.
— А ты, значит, будешь хранить мне верность?
— Буду. У меня не так много времени, чтобы изменять супруге.
Я улыбнулась. Должность главнокомандующего обязывает быть всегда при деле.
Надеюсь, муж будет находить время на меня в перерывах выполнения своих обязанностей.
— Никогда бы не могла предположить, что так скоро выйду замуж, — призналась я.
— Я тоже не думал, что соглашусь на отбор. Встреча с тобой изменила мое мнение и решение.
Похоже на признание. Джейдн повернулся на бок, и я последовала его примеру.
Теперь мы смотрели в глаза друг друга.
— Ты буквально свалилась на меня с неба, сметая все мои планы на жизнь.
Я покраснела, вспомнив этот момент.
— Я же не виновата, что ты там стоял.
— Жаль, что родители так с тобой поступили, — произнес он, но сожаления в его голосе не было.
— Скажем так: я не очень-то желанный ребенок.
Прямо ночь откровений. Не знаю, почему решилась рассказать Джейдну свою тайну. Может, потому что он мой будущий муж. Пусть о замужестве я и не мечтала.
— Почему?
— У них долго не получалось зачать. А законы Фабрании тебе известны. Они любили друг друга, поэтому отец пошел на страшное преступление: измену любимой ради сохранения брака, —
пожала я плечами.
— Габриэла не твоя мать? — скорее констатировал, чем спрашивал Джейдн.
— Да.
Вот сейчас немного испугалась. Вдруг для алфинца это имеет значение? Чистота крови, благородное происхождение.
— Теперь понятно, почему от тебя хотели избавиться, — изрек он жестокую правду.
— Да, моя мать неблагородных кровей. Для тебя это важно?
Он отрицательно покачал головой.
— Мне абсолютно все равно, кто твои родители. Но знай: решишь променять меня на другого алфинца, использую это против тебя, — полушутя пригрозил Джейдн.
— Ты коварный мужчина! — я стукнула его рукой по плечу.
— А ты обаятельная девушка, — он перехватил мою руку и прижал ее к губам. —Полная загадок и недомолвок.
Недомолвок так точно. А ведь о магии я ему не сказала. Сама не знаю почему.
Побоялась.
— Как и ты. Третьего тура не будет, как я поняла, — сменила тему разговора и высвободила руку.
— Не будет, — тяжело вздохнул Джейдн.
— А почему такая спешка с проведением отбора? Почему следующее испытание уже завтра?
— Это распоряжение отца, чтобы каждый воин быстрее выбрал себе жену и любовницу. Так как выбор крайне ограничен, такое решение — самое мудрое, — он встал с постели. — За всю историю такое происходит впервые, когда невест, которых должно быть по две на одного участника, меньше, чем положено. Вот отец и решил не стравливать алфинцев. Завтра утром будет проведен тур, а потом три дня все свыкаются с ролями. Обычно через еще один день прошла бы завершающая проверка и сразу же — свадьбы. Сейчас это поменяли. Я буду сторожить тебя все эти дни, чтобы никто не испортил, — серьезно пообещал он.
Я хмыкнула.
— Значит, поспать нормально не удастся.
— Почему? Спи. Я буду охранять твой сон.
Легко сказать: спи. Как можно отдыхать, когда он рядом?
— Во сколько начало последнего представления? — вздохнула я.
— Рано утром. Сегодня за ужином невест попросили быть готовыми в шесть утра в основном зале.
— Хорошо. Ты рядом, значит, не просплю.
Демонстративно отвернулась от него на другой бок. Вряд ли получится уснуть, но попытаться стоит.
Еще три ночи сторожить будет.
Послышалось шуршание, и через мгновение на второй половине кровати появился Джейдн.
— Ты тоже будешь спать?
— Да. Алфинцы — живые существа, и нам тоже нужен сон, — устраиваясь удобнее, заметил он. —
Но если ты передумаешь спать, я покажу тебе очень красивое место в Гедаре.
Я приподнялась на локте и обернулась на мужчину.
— Надеюсь, это не говорящие кусты и не смотровая башня.
— Нет.
— Хорошо, тогда я согласна. Все равно спать не дашь, — с этими словами встала, выдернув из-под мужчины одеяло, чтобы укутаться.
Джейдн растворился, переместившись на балкон.
А я нашла удобное платье и через пару минут вышла к нему.
— Тебе на удивление идут все платья. Кроме розового, в котором я впервые тебя увидел.
— То платье сестры. Она меньше меня. Не было времени на комплектацию гардероба.
Мы покинули дворец через главный выход и двинулись вдоль сада. Оттуда доносился шепот и смешки. Видимо, алфинцы зря времени не теряли: каждый подбирал себе любовницу.