Страница 81 из 98
Эллен стояла ни жива ни мертва, а потом со всех ног бросилась прочь. Скорей, скорей! А вдруг поняли, что она была тут? Заметили? Ох, что же теперь будет! И понесло её сюда, сидела бы в комнате, занималась, так нет. Нашла приключения на свою голову!
Остаётся надеяться, что магический след испарится, и декан не сможет его опознать.
Я снова бежала по мрачному коридору. Движения были скованными, замедленными, будто мешала толща воды. Я пока не понимала, где нахожусь: то ли во сне, то ли в реальности. В себя привел негромкий треск и жар на груди. Артефакт из лунного камня потемнел и покрылся сетью глубоких трещин, а через пару секунд осыпался пылью, оставив от себя только серебряную оправу.
— Уже пришли в себя? — раздался голос, который я бы предпочла никогда больше не слышать. — Как себя чувствуете, нейра?
Можно подумать, его на самом деле заботит моё состояние. Решился всё-таки на похищение, подлец. Умыкнул, как цыган коня.
Я полулежала в глубоком кресле, под спиной имелась даже подушечка. Надо же, расположил с комфортом! Стоит ли надеяться, что меня не будут пытать?
Попробовала пошевелиться: тело слушалось плохо, в висках толчками бухала кровь, а во рту пересохло. Вокруг стоял полумрак, от холода кожа покрылась мурашками. Неизвестность пугала и сбивала с толку, но страх — плохой советчик.
Комната без окон постепенно приобретала очертания: серые глухие стены, такой же унылый пол, подвешенный к потолку магический светильник. За массивным столом восседал сам нейт Морриган, не сводя с меня внимательного взгляда.
Смочив пересохшие губы, я спросила:
— Как вам удалось это провернуть?
И почему защита Норвина не сработала? Или декан, этот гад винторогий, знает какой-то секрет?
Морриган раздвинул губы в подобии улыбки. Так улыбается человек, который знает, что одержал победу.
— Ваш муж талантливый маг, но, как и любой боевик, слишком самоуверен. Он сплёл хорошие защитные заклинания и наложил мощные маяки, но допустил одну критическую ошибку. Не учёл особенности целителей.
Скрипнул стул — это поднялся Морриган. Неспеша обойдя стол, он приблизился ко мне. Пальцы впились в подлокотники, я хотела встать, чтобы этот маньяк не смотрел на меня свысока, но тело предавало в лучших традициях кинематографа. От злости и бессилия я скрипнула зубами и гневно свела брови.
— О чём вы говорите, если не секрет?
Декан сцепил за спиной пальцы рук — в такой позе он читал свои лекции адептам.
— Для таких, как я, найти слабое место в защите и проникнуть в неё несложно. Вы знали, что область сердца у людей самая уязвимая и, чтобы не нагружать орган магическими колебаниями, защиту в этом месте ставят самую тонкую?
В мозгу шевельнулось смутное воспоминание. Что-то такое я припоминала, да… И тут детали пазла сошлись.
— Вы использовали свою коронную технику остановки сердца, чтобы из-за мнимой смерти с меня слетели все маячки, и Норвин не успел до меня добраться! А после похитили!
— Да-да, вы всё верно поняли, — кивнул Морриган и надулся от ощущения собственной исключительности. — Сначала остановил, а потом запустил. Всегда знал, что вы умная девочка или… — взгляд стал острым, как кромка бритвы. — Кто вы на самом деле? Вы ведь не Эллен, верно?
Стало тихо, как в склепе. Мы глядели друг на друга не моргая.
Вот и всё. Догадался. Это знание светится в торжествующем взгляде, и именно поэтому он пока оставил меня в живых. Есть ли смысл юлить, если Морриган уже понял, что я не его адептка? Хотя даже дурачок бы догадался, что бывшая выпускница ведёт себя очень странно.
Не дождавшись ответа, декан начал расхаживать из стороны в сторону и вещать:
— Дитя другого мира. Надо же, какая редкость! Даже не думал, что когда-нибудь встречу подселенца. Магическая гроза принесла совершенно неожиданный результат, — он снова смерил меня взглядом, и в нём больше не было мужского интереса. Только желание изучить, как препарат на лабораторном стекле.
— Вижу, вы тоже читали книгу Корнелиуса Гульда «Этиология, классификация и последствия магических гроз»? — спросила я с иронией. — Очень занимательная. Столько всего интересного и полезного можно узнать!
— Да-да, читал на факультативе по погодной магии. Даже подумать не мог, что встречу на своём пути гостью из другого мира. Да не простую гостью! — он довольно хлопнул в ладоши. — Вы не утратили рассудок, быстро адаптировались и развернули такую бурную деятельность, что смогли поразить даже меня. В своём мире вы тоже были магичкой?
Я едва не задохнулась от накатившей волны возмущения, к щекам прилила кровь. Ты посмотри какой шустрый! И простой, как пять копеек. Всё-то ему расскажи и ключи от квартиры подари. А лицо не треснет?
— А вы, я погляжу, ещё и опытный маг-погодник? Сплошные таланты. Вашу энергию да в мирное бы русло, нейт Морриган, — я цокнула и вздохнула. — Или у вас был помощник, который не погнушался испачкать руки кровью молодой девушки?
— Не хотите отвечать, — он понимающе улыбнулся. Сразу понятно, что муки совести ему незнакомы. — Ясно. А знаете… — он сделал таинственную паузу. — Как-то в библиотеке, в столице, я ощутил её присутствие. Это было мимолётное чувство, но оно меня поразило. Ведь я думал, что Эллен мертва. Но чувство быстро пропало, и я успокоился. Потом анализировал этот случай и понял, что ауры всё-таки отличаются, хоть и очень похожи.
Я сразу поняла, о каком эпизоде говорит декан. О да, я прекрасно помнила, как моё тело отреагировало на присутствие этого человека. Но сейчас паники и страха не было, были только злость и собранность.
Я снова сделала попытку пошевелиться и смогла лишь отлипнуть от спинки кресла. Наверное, Морриган использовал какой-то миорелаксант. Он наблюдал за моими потугами со снисходительной усмешкой.
— Не волнуйтесь, скоро действие заклинания выветрится, и вы сможете двигаться. Я не собираюсь вредить своей гостье.
— Что, даже не выдадите меня властям?
Морриган поморщился.
— Я не совсем глупец, чтобы так поступить. Изучить такой интересный экземпляр для меня гораздо важнее, а сдать вас успеется.
Прекрасно, просто замечательно! Всегда мечтала оказаться в роли лабораторной крысы. Он привяжет меня к столу и будет препарировать? Или что там взбредёт в голову этому маньяку?
— К тому же ваши знания и таланты поразили даже меня. Я желаю узнать всё, что знаете вы. Узнать об устройстве вашего мира.