Страница 80 из 98
Я старалась никого не передерживать, ведь долгое пребывание в госпитале чревато внутрибольничной инфекцией, которая бывает даже в современных клиниках. Но многие стремились уйти сразу после родов, ведь у кого-то дети, у кого-то хозяйство. Что поделать, такова жизнь. Две недели назад одна девушка даже сбежала, но потом вспомнила, что забыла ребенка забрать, и вернулась.
Когда с рутинными процедурами было покончено, я вышла в пустой коридор и устало привалилась к стене. Желудок отозвался голодной трелью, напоминая о простых человеческих потребностях. Пора домой. Может и Норвин сегодня ночью вернется?
Будто прочитав мои мысли, переговорный артефакт ожил. На мгновение меня обуяла дикая радость, я поднесла брошь к уху:
— Эллена, ты где? — послышался встревоженный голос мужа.
— В госпитале. Привет, кстати. Ты как?
— Послушай меня внимательно, — Норвин торопился мне что-то сказать и даже не поздоровался в ответ. — В Диких землях мы поймали целую банду из Меридиса, которая занимается подрывной деятельностью на границе. Я узнал кое-что интересное про твоего декана. А теперь бегом домой. Ни с кем не разговаривай, садись в магоход и уезжай. Защита на доме никого не пропустит, — велел Норвин.
— Хорошо, я поняла. Буду осторожна. До связи.
Артефакт умолк, и в этот момент за спиной я уловила чьё-то присутствие. Быстро повернулась.
— Как поживают ваши пациентки? — с искренним интересом спросил нейт Морриган.
Как⁈ Ведь секунду назад никого здесь не было! И как он успел появиться так быстро и незаметно? Интересно, он всё слышал?
Мысли заметались в голове, волна тревоги окатила с головы до ног, внутреннее чувство подсказало, что надо убираться отсюда. Не зря же он выскочил, как чёртик из табакерки.
Я выровняла дыхание и ответила:
— Всё хорошо, нейт Морриган. А почему вы не празднуете вместе со всеми?
Надо его заговорить. Отвлечь как-то.
Но декан молчал. Нехорошо так молчал, многозначительно. Наверное, это длилось несколько минут, в течение которых я тоже не проронила ни звука.
— Не привлекают меня местные яства, — он потёр переносицу. — Зато привлекает кое-что другое.
Я сделала шаг назад, но уперлась лопатками в стену. Может, дать ему коленом в пах и сбежать? Хотя вряд ли такой прием поможет против опытного мага.
— Нейт Морриган, а вам не стоит вернуться в зал? — спросила твердым голосом. — А то нейт Лейн обидится.
Он едва заметно улыбнулся, но взгляд оставался холодным и острым.
— Вы правы, нейра Блайн. Мне стоит вернуться… только не туда.
Я успела заметить протянутую ладонь, а потом свет в глазах померк.
И снова передо мной распахнулись воспоминания Эллен: я была ею, чувствовала всё, что чувствовала она, читала её мысли. Видела метания и решение, которое далось очень тяжело. Она была старшекурсницей, у которой оставалось совсем немного времени для освоения основ целительства. Она старалась не думать о гнусном предложении декана, но провалы раз за разом приводили в отчаянье. Морриган выгнал с закрытого курса большинство адептов, в том числе и Эллен, оставив только самых перспективных и родовитых.
К тому времени отец уже тяжело болел, его мучило магическое выгорание. Эллен не знала, как помочь, просто не видела просвета. Её умений и знаний было недостаточно, она всегда плелась в середине, а так хотелось, чтобы отец ей гордился, а учителя ставили в пример.
Страницы книги воспоминаний летели быстрее ветра, близился выпуск и год самостоятельной практики, и Эллен убедила себя, что без помощи декана не обойтись. Я чувствовала её горечь, отчаяние, решимость. В тот день она долго сидела в своей комнате, мысленно репетируя разговор, а потом… Отправилась на поиски Морригана.
Его не было ни в кабинете, ни в преподавательской. Эллен обошла почти пол академии, а потом, уже ни на что не надеясь, спустилась в подземелья. Здесь находились секционные и старая лаборатория, которой уже никто не пользовался. Запах в коридорах стоял затхлый, несмотря на вентиляцию, стены местами покрывала плесень, резистентная к магии. Освещение было тусклым, двери в секционные комнаты казались дверями, за которыми спрятались чудовища из кошмаров. Подземный этаж был царством нейта Рейдиля — преподавателя анатомии.
В глубине души Эллен надеялась, что декана здесь не будет, и у неё появится время передумать. Но, приближаясь к одной из дверей, услышала знакомый голос. Сердце упало куда-то вниз, и Эллен замерла, приросла к стене. Паника захлестнула с головой. Что же она делает⁈ Может, сбежать, пока не поздно?
Зажмурившись, Эллен набросила заклинание невидимости, подстраховалась чарами, стирающими магический след, чтобы невозможно было найти и распознать. Теперь самое время убираться, прочь эту глупую затею! То была лишь минутная слабость, связавшись с деканом, она испортит себе всю жизнь.
Но ноги упорно не желали двигаться, а слух начал различать отдельные слова и фразы:
— Друг мой, не стоит обсуждать это здесь. Нас могут услышать.
— Но в такое время здесь никого нет, даже нерадивые адепты уже закончили отработки, — раздался сухой смешок, а потом кашель. Это был нейт Рейдиль. — Что нас счет старого ректора?
— Со своей политикой он долго не продержится в кресле.
Закрыв глаза, Эллен могла представить недовольное лицо декана Морригана. Все знали, что они с ректором терпеть друг друга не могут.
— И вы хотите…
— Вы и так всё знаете, Рейдиль. Вам приходили вести из Меридиса?
— Пришли указания…
Голос стал неразборчивым, собеседники перешли на шёпот. Эллен понимала, что слушать чужие разговоры чревато, но любопытство поймало в плен. Здесь затевается что-то нехорошее, вот бы ещё немного послушать, чтобы понять, что именно. И то, что она услышала дальше, заставило покрыться мурашками. Всего несколько фраз, а было страшно даже дышать. Нет-нет, её точно не должны тут обнаружить!
Последним, что услышала Эллен в коридоре, было:
— Свидетелей? Их всех нужно убрать… — голос декана Морригана. — И всё-таки давайте накинем полог тишины. Это не предназначено для чужих ушей, тем более я чувствую лёгкие магические колебания.
— Это колеблется остаточная магия в телах мёртвых чародеев, которых привезли мне для вскрытия. Но как пожелаете, друг.
И в воздухе повисла тишина.