Страница 36 из 86
Глава 9
Что ни говори, а союзников иметь полезно. Можно и к градоправителю без записи попасть, и разузнать много интересного. Йен проинструктировал меня, где можно раздобыть спирт и хлорную известь, которые были нужны для дезинфекции. Из извести я собиралась приготовить хлорную воду для обработки инструментов, рук, ветоши и прочего рабочего инвентаря.
Молодой лекарь не переставал удивляться и, кажется, не поверил, что благодаря тщательной дезинфекции можно добиться снижения смертности больных.
— Не попробовав, не узнаете, — сказала я ему, на что он ответил, что вряд ли нейт Лейн позволить ставить разные эксперименты. Всё должно быть так, как он велел — и никакой самодеятельности!
Властный тиран.
Но что-то подсказывало, что любопытный мальчишка попробует. Хотя бы чтобы убедиться, что метод не работает… или же работает!
Напевая себе под нос песню Лепса про самый лучший день, я почти до трёх часов, вся в мыле, гонялась по городу и делала заказы. Пискун удивлялся моей прыти, а потом мы пели вместе — всё равно веселей! Он схватывал всё на лету и порой выдавал такие фразочки, что хоть стой, хоть падай. За ним, как за ребёнком, можно было записывать пёрлы в блокнот.
Звонкие сорены улетали с космической скоростью. Но грело то, что теперь у меня есть счёт в банке, и можно позволить себе если не кутить в тавернах, то хотя бы без зазрения совести покупать всякие нужные штуки. Если буду остро нуждаться, то можно и к мужу обратиться — но это лишь в самом крайнем случае! Он для меня тёмная и подозрительная лошадка. Лучше будет, если он и не вспомнит о моём существовании.
Тиин говорил, что существуют заклинания забвения, но я пока слишком зелена, чтобы пытаться их применить. В лучшем случае ничего не получится, а в худшем я сотру собственный разум и буду пускать слюни, кушать с ложечки и ходить под себя.
Когда я расспрашивала хозяина крупнейшей в Левилле алкогольной лавки о спирте, глаза его лезли на лоб, а рот странно дёргался. Пожилой уважаемый нейт не мог взять в толк, зачем приличной с виду магичке понадобилось столько! Это ж… упиться можно.
— Вы ни за что не поверите, — говорила я деловым и серьёзным тоном. — Но спирт нужен целителям для дела.
Этот представительный господин, которого звали нейтом Стейном, ехидно поинтересовался:
— Уж не внутрь ли вы его принимаете, нейра? Капельно, — и рассмеялся своей шутке.
Я побарабанила по столу, в голове крутились не менее ехидные ответы, но я предпочла держать лицо.
— Видите ли, я собираюсь популяризовать применение спирта в лекарском деле. Это не только настойки, о которых знают уже давно, но и… — понизила голос до шёпота: —…кое-что очень секретное. Очень важное. Когда мой эксперимент удастся, у вас будет очень много заказов. Деньги ведь лишними не бывают, правда?
Глаза нейта Стейна загорелись деловым и алчным пламечком. Пальцы заскребли по прилавку.
— Оччень интересно.
Его семья владела крупной сетью алкогольных лавок под названием «Глоточек счастья», а фабрика находилась южнее, близ обширных картофельных и свекольных полей, богатого виноградниками и яблочными садами. Там-то и перегонят для меня несколько десятков литров чистейшего спирта.
Пискун паниковал и задавался вопросом, как я собираюсь всё это хранить? Но внутренний хомяк поборол жабу, и я решила заказать больше, зато со скидкой. И хватит этого на подольше, не надо будет постоянно дозаказывать.
Когда я уходила, нейт Стейн продал мне одну пузатую бутыль спирта, оказавшуюся в наличии, и подарил вторую — изящную хрустальную бутылочку вина десятилетней выдержки. Сказал, для очаровательной девушки и перспективного партнёра.
Что ж, приятно. Если сдадут нервы, откупорю презент.
Вот так, весело позвякивая, я и заявилась в банк. Меня встретил всё тот же охранник, девушка в серебристой мантии и уже знакомый работник со строгим и недовольным лицом. В глазах его промелькнуло узнавание, и мне показалось, что сейчас он попросит выпроводить вон странную посетительницу.
— Мне нужно снять немного денег со счёта Эллен Блайн, — заявила я, облокотившись о стойку.
— Я вас помню, нейра, — желчно проговорил клерк. — В прошлый раз вы утверждали, что вы Эллен Уолш.
— Да вот… как-то замуж внезапно вышла и успела об этом забыть. Подумаешь! Зато фамилию поменяла.
В этот момент бутылки в моей сумке сделали звонкий звяк-звяк.
Работник банка счёл меня или дурой, или алкоголичкой. Брезгливо поджав губы, открыл свою волшебную книжицу и затребовал документы. Убедившись, что всё в порядке, выписал талончик на плотной бумаге с золотистыми уголками и отправил в направлении большой обитой железом двери.
В сопровождении двух бугаёв-охранников я прошла по длинному коридору, со стен которого на меня таращились древние рогатые божки. Они держали в руках котелки, ловя в них падающие с неба золотые монеты.
В самом конце располагалось зарешёченное окошко, за которым маячило лицо главного казначея. Стену вокруг испещряли непонятные ритмично вспыхивающие колдовские знаки.
— Это что-то типа сигнализации? — поинтересовалась у Пискуна мысленно.
— Я не знаю, что такое сигнализация. А это защитные руны, оберегают от воров. Есть в каждом банке.
Не в первый раз я подумала, как поразительно — этот мир пропитан магией, с её помощью возможно почти всё. Зато люди продолжают умирать с завидным постоянством, общаться между собой посредством почтовых голубей, а молодых девчонок отдавать за стариков.
Приняв у меня из рук талончик, казначей внимательно его изучил и, бухтя что-то себе под нос, удалился в недра хранилища. Интересно, сколько здесь денег? Целая золотая гора?
— Эл, лучше бы ты какие женские штучки прикупила, — тиин усмехнулся. — А то вместо платьев какие-то страшные белые балахоны, вместо духов спирт, вместо украшений — железяки угрожающего вида.
— Не ворчи, я дело своё развиваю. Лучшее вложение — это вложение в профессию, голодной точно не останусь.
Пушистый комок вздохнул.
— Откуда ж ты такая умная на мою голову взялась?
Пока мы переговаривались, работник банка успел принести мешочек с деньгами, на боку которого была оттиснута сумма в соренах.
— Пересчитывать будете? — проскрипел, глядя на меня своими пронзительными глазками.
— Нет-нет, уважаемый нейт. Я вам доверяю.
И снова звякнула бутылками.