Страница 63 из 84
Глава 17
Конечно, Вишева не упрекнула ни в чём, бегло просмотрев отчёт: все предписания Макс выполнил один в один. Койки заправлены, углы отбиты табуретом, плац вымыт мылом, трава покрашена… Ну или примерно так.
Она принимала дела, пытаясь сразу охватить цельную картину, и одновременно вникала в самые важные подробности. Чувствовалось без комментариев, какой у неё богатый опыт управления авиационным соединением.
На 3D-изображении Криона были отмечены все объекты, так или иначе относящиеся к планетарной обороне. У каждого — краткое пояснение.
Коммандер, оторвав взгляд от глобуса, приказала построиться штабу Макса в её кабинете. Поблагодарила за службу и отстранила от всех должностей, назначив прилетевших с ней специалистов.
— Особенно хочу отметить исполнявшего обязанности командующего лейтенанта Борюша Аюша, моего земляка с Аорна. Конечно, девяносто процентов работы по полноценной подготовке к обороне планеты ещё только предстоит сделать. Лейтенант! Ты выполнили всё, что только возможно. После обучения пилотированию получишь «Берсерк» и назначение в эскадрилью. За счёт лётчиков Криона я намерена укомплектовать два полноценных крыла. Техника ещё прибудет. Для обучения хватит машин, севших сегодня.
Она выразительно посмотрела на Макса. Конечно, у него на языке крутилось гораздо больше вопросов, чем можно задать при посторонних. Её глаза сказали: жди!
Прошло столько лет… Около девяти по меркам Земли или Аорна. Вишева ничуть не постарела. Тогда, на базе Коалиции, смотрелась чуть старше «блистательного» Борюша. Сейчас — моложе, чудодейственная медицина Герума, возвратившая её к жизни, постаралась на славу.
Макс припомнил название старого фильма с Брюсом Уиллисом и Мерил Стрип в главных ролях: «Смерть ей к лицу». Вишенка — точно живая, а не зомби со сломанной шеей, как персонажи того комедийного ужастика.
— Разреши идти?
Он понимал, что отвлекает от неотложных дел. Что тогда, на лётном поле, упустил возможность расспросить — как же удалось спастись из падающего «Гладиатора», что делала всё это время, почему не объявилась, пока он оставался на Аорне и к концу пребывания стал известен всем и каждому. Не успел, а коммандер мягко оттолкнула и шепнула «потом».
Не хватало ещё поцеловать в засос самого главного военного на планете! На глазах сотен подчинённых и десятков телекамер…
— Лейтенант Борюш, до зачисления в учебный отряд поступаешь в распоряжение начальника интендантской службы. Ты лучше всех нас знаешь, что, где и почём можно взять на Крионе.
— Слушаюсь.
Он развернулся через правое плечо, как полагалось в армии Коалиции, и покинул свой, точнее — уже не свой кабинет, ожидая главного интенданта в коридоре.
Это был светлый крепыш, такой же невысокий, как обитатели Аорна.
— Пойдём! Покажешь, лейтенант, где сидели твои хозяйственники. Не воровали?
— Не бывает невороватых хозяйственников. Ничего личного, майор. Мои крали умеренно. Без существенного вреда общему делу.
Тот рассмеялся.
— Ценю откровенность. Меня зовут у’Диб, я с Плеяд. С Вишевой служу два года, как слышишь — усвоил аорнский. Только шипеть как она не научился. А ты сам…
— Да. Воевал с ней. Точнее — под её командованием. Потом её сбили при штурмовке аэродрома врага, потерял из виду. Встретить здесь было неожиданностью. Радостной.
— Да уж, что только я не услышал о ваших объятиях на стоянке. Что Виш присмотрела себе парня, едва ступив на бетон… Даже не посмотрев на альтернативные кандидатуры. Всё, больше ни гу-гу. Вы — старые боевые товарищи. Не более чем.
Он подмигнул.
Макс колебался между желанием рявкнуть «ещё одно слово, и останешься без зубов!» или смолчать, не компрометируя женщину сверх случившегося, выбрал второе. Разговаривал, помогал разобраться в ситуации. Наслаждался, наконец, человеческой речью, не состоящей из сплошного мата, следил за своим языком — всё же нахватался от аборигенов фронтира.
Остаток дня землянин изо всех сил старался сосредоточиться на текущих делах, удерживая в узде мысли, рвавшиеся совершенно в ином направлении… Пока не раздался телефонный звонок.
В трубе прозвучал, наконец, долгожданный голос.
— У тебя есть приличное жильё, чтоб я могла приехать?
Макс сорвался домой тотчас. Напряг все полезные навыки, приобретённые после развода: поставил тушиться мясо с овощами, тонко нарезал салат, ещё раз вытер пыль, хоть недавно прибирался. Выбрил физиономию до зеркального блеска, игнорируя местную моду ходить с лёгкой щетиной, придающей брутальную мужественность загорелой роже.
Одновременно одёргивал себе: прошла уйма времени, многое переменилось и произошло, Вишенка — совсем не та, что благодарила за прекрасные ночи перед тем, как её самолёт разбился в хлам. Неизвестно, какие чувства сохранились, какие возникли новые привязанности, перекрыв прежние.
Она — жива. Это главное. Остальное… Нет, остальное тоже очень важно. Но производно и второстепенно.
Когда коммандер вошла, Макс без предисловий понял, что опасения напрасны. Им требовалось обсудить тысячу вещей, но они долго не произносили ни единого слова, были слишком заняты друг другом.
Отдышавшись, причём — не в первый раз, Вишева, наконец, заговорила.
— Вот как ты это делаешь? Женщина, побывавшая с тобой, не может быть счастлива с другим. Потому что у других не получается. И от тебя добровольно не откажется.
Наградив за такое признание долгим поцелуем, Макс признался:
— У моей бывшей жены другое мнение.
Она привстала на локте.
— Ты был женат до Аорна?
— После. Был уверен, что тебя больше нет.
Про развлечения в духе «све сисячи», естественно, не стоило вспоминать. Глушил стресс от её потери и перелёта в Союз, с последующим арестом и побоями, любыми доступными методами. Хотя мог, конечно, поступить по-мужски и элементарно уйти в запой.
— Я тоже вышла замуж. Как только узнала, что звезда политический сцены, прекратившая войну, улетела на родину, и мы больше не встретимся.
— То есть сейчас ты изменяла мужу⁈
— Нет. Это я тебе изменила, выйдя замуж.
— Но почему же не связалась со мной, когда моя рожа со шрамом не сходила с телеэкранов?
— Потому что находилась на базе Систаш, довольно далеко от Аорна. Как туда попала? Помнишь, рассказывала тебе, что практически сразу засомневалась в твоём происхождении? На тебе была обычная униформа, как у ординарных офицеров базы и местных.
— То есть менков?