Четвёртое Королевство

Ей льстило то, как её боготворили дети, и очень хотелось знать, как далеко она может зайти.

Когда Медея была совсем близко к исполнению заветного желания, когда все её пешки были расставлены в нужных местах Четвёртого Королевства, её идеальный план начал давать трещину.

Первой неожиданностью стала новость от отца – Лис решил жениться. Уровень магии у него был ниже Тэйорга, и кандидаток на роль супруги было достаточно, что давало неплохие шансы на рождение мальчика с огненной искрой. Оказывается, его об этом давно просили мужчины Киммора, Гай и Тэйорг. И вот Лис решился, но его ошибкой стало то, что первой об этом узнала дочь. Через пару дней дракона нашли мертвым в лесу, куда он отправился на охоту. Упал в овраг и свернул шею.

«... он предал маму, он предал меня... он заслужил!», написала в тот день Медея.

– Бедный кимм Лис, страшно представить, что он чувствовал в момент смерти, – жестокость Медеи поражала, и я не смогла промолчать.

– Думаю, Медея убила дядю в драконьем обличии, и он даже не понял, что убийцей стала его дочь. На тот момент Медея была очень близка к своей цели, ведь совсем скоро должна была состояться моя свадьба с Лабией.

Но всë снова пошло не по плану – Лабия сбежала с Прайсом.

« Моё недельное отсутствие слишком дорого обошлось! Эта змея Лабия посмела предать Тэя, чтоб не видать ей садов Единого! И Тэйоргу пр идётся жениться на этой провинциальной корове. Но это всего лишь замена инкубатора номер один на инкубатор номер два.

А Прайсу и Лаби и я жизнь испорчу».

Так началось противостояние Первого и Четвёртого Королевств. Медея вела диверсионные действия с помощью своих последователей на обоих территориях, доводя конфликт до нужной концентрации, чтобы в определенный момент списать убийство матери наследника на Первое Королевство.

«Сука!», – так ёмко охарактеризовала Медея следующий сбой в своём плане: она узнала, что Райана активно изменяет Тэйоргу.

«Ублюдок нам не нужен!

Это еще раз доказывает, что никто не достоин Т э я, кроме меня. Что ж , придется использовать запасной вариант и выпустить на сцену лапочку Нрегу, но сначала избавиться от этой потаскухи».

– Кимма Нрега – агент Медеи? – шокировано спросила я.

– Именно Медея подала идею восстановить институт фрейлин при королеве, о чем она гордо сообщила дневнику. Таким образом, у неё был постоянный соглядатай при королеве. Именно Нрега принесла розового дракончика с портальным кристаллом, а горничная была отвлекающим фактором. Она же сообщила Медеи о том, что ты пошла в Центральную башню после Совета и, предполагаю, еще много чего. Но у неё была ещё одна роль... – Тэйорг замялся, чем очень меня удивил.

– Когда появилась ты, девочка, – перехватил эстафету повествования Рорк, – у Медеи уже была кандидатура на роль новой королевы – это Нрега.

– Но уровень силы?

– Его можно спрятать и даже повлиять на цвет ауры, чтобы скрыть характеристики силы. Это тайные знания и их в основном используют в Тайной канцелярии. Медея о них знала и использовала, сначала для себя, так как после оборота её уровень стал выше, а потом на Нреге. Она пошла дальше и подделала справку о рождении, мы нашли записи в приюте: Нрега несовершеннолетняя.

Тэйорг скривился. Я закипала.

– Тэйорг Гай Киммора, чтобы я слова «фрейлина» больше не слышала в Четвёртом Королевстве, иначе Ильком узнает, что такое развод!

– Не кипятись, девочка, – вступился маг за короля, – фрейлин мы оставили после твоего появления с одной целью, – я скептически выгнула бровь, – и тебе она не понравится.

– Они служили тебе дополнительным щитом, – выдал Тэйорг. – Прости...

Меня душили злые слёзы.

– Пойми, Райана, королева на первом месте. И даже если бы мы распустили фрейлин, Ива бы не бросила тебя.

Проглатывая ком в горле и стараясь удержаться от слёз, прошептала:

– Я помню «защита её величества задача номер один»...

В комнате повисла скорбная тишина.

– И все эти нападения дело рук Медеи?

Тэй кивнул.

– Все нападавшие воспитанники приюта.

– Не на вас смотрел убийца Ивы, – меня осенило, и я повернулась к Мастеру Рорку, – на Медею, она как раз стояла за вашей спиной. И тот молоденький парень в первое нападение, он узнал Медею, а... а она его убила без сожаления.

– Они для неё были расходным материалом, – печально заключил маг.

– Они так верили ей, в этот культ. А ничего не было, – степень жестокости Медеи поражала.

– Культ был. Молодые и пылкие драконы склоны создавать тайные общества, играя во взрослые игры, – Тэй наклонился к пиджаку и начал исследовать его карманы. – Медея не предусмотрела масштаб и то, что символикой этого общества они выберут твою бумажную поделку, – он извлек из внутреннего кармана изрядно потрепанное оригами журавлика. – Твой дракон распространился, как пожар в засуху. Эти поделки стали всплывать всё чаще и чаще, а мы даже не могли предположить, где копать. Пока ты не рассказала свою историю.

– И вы отправились в приют.

– Да. И тут Медея почувствовала, что если она не поторопится, то проиграет, поскольку все ее слова о том, что продажа недвижимости идет на инновации приюта, были ложью. Мне уже поступали отчёты об отсутствии дополнительных средств в бюджете приюта.

– На эти деньги она покупала портальные кристаллы, – догадалась я.

– Да. И наёмников для массовки. Проверка стала катализатором того, что она пошла в открытое наступление, теряя осторожность. А потом и вовсе пустилась во все тяжкие, когда появилась возможность выдать себя за мою истинную пару.

– И что теперь?

– Работа над ошибками, – заметил Рорк.

– История показывает, что работа над ошибками – это какая-нибудь страшная кара от Единого, – вспыхнула я. – Вы же понимаете, Мастер Рорк, что это не разумно. Если у драконов отобрать эту единственную ниточку, Ильком вымрет! – и чисто из вредности добавила. – Или можно разрешить драконицам иметь четыре мужа.

Тэйорг нахмурился, и на его скуле показались чешуйки, а маг громко рассмеялся.

– Девочка, пожалей мужа, – смахивая слезы, проговорил Рорк, – ему сейчас ещё предстоит битва с Советом.

– Сегодня?

– Сейчас, – Рорк поднялся из кресла, – к тебе заглянули на минутку, но вот, задержались. Я пойду, Тэйорг, успокою их пока.

Дверь за магом закрылась, и Тэй наконец-то притянул меня к себе. Так хотелось раствориться в этих объятиях. А лучше – опеленать собой Тэя и никуда не пускать, ведь я чувствовала как он устал.

– Когда ты спал в последний раз?

– Не важно, – я возмущенно завозилась, пытаясь поднять на него свой суровый взгляд, но меня только плотнее прижали к груди. – Не трепыхайся, дай согреться.

Еще немного постояв, Тэй поцеловал меня до того нежно, что хотелось верить: так не целуют женщину, которая просто нравится. Потом он долго всматривался в моё лицо, обхватив его своими ладонями, но признания так и не прозвучало. Тэйорг ушел, тихо прикрыв дверь.

У меня долго не получалось уснуть: ворочалась, пытаясь найти удобную позу, мне было то холодно, то жарко, и мысли сверлили затылок. Промучившись пару часов наконец-то провалилась в пограничное состояние, где уставшее сознание подкидывало немыслимые картинки: Медея с множеством поводков, на каждом из которых сидит скалящийся ребенок, готовый напасть; карта Илькома в огне и страстно целующиеся Медея и Тэйорг...

Меня погладили по голове один раз, другой, успокаивая. С трудом открыв глаза, увидела Тэя. Его силуэт постоянно расплывался, и я никак не могла сфокусироваться. Он что-то говорил, но вслушиваться сил тоже уже не было.

– Тэй, давай расскажешь всё завтра, – пробормотала, уходя в сон.

– Спи, Рая, – прошелестел дракон где-то на грани моего уплывающего сознания, – теперь нам некуда спешить. У нас будут тысячи «завтра»...

Эпилог

– Пааап, почитай нам легенду про храбрую фрейлину Иву, – запросила Соль, протягивая мне увесистый том «Легенды Илькома». Это была еë любимая история.