Четвёртое Королевство

– Это что личный дневник Медеи?

– Да, – кивнул Тэйорг, сев на прежнее место и прикрыв глаза.

– Исповедь?

– Если бы там была хоть капля раскаяния... – горестно вздохнул маг.

– Читай, Рая.

Это был последний из дневников Медеи. Как потом пояснил Тэй, их было больше десятка. И, прочитав их все, можно было собрать материал на докторскую диссертацию по психиатрии.

Я начала читать, и у меня появились вопросы, касающиеся более ранних лет, Тэй отвечал, и постепенно чтение перешло в его рассказ.

Всё началось с матери Медеи – Миллы. Она мечтала быть королевой и стала ею, как оказалось, не самым честным путем. Никто не подозревал, что Милла поспособствовала смерти первой жены короля Лиса. Дальше в планах Миллы было родить сына и устранить пасынка Грома. Не вышло. И тогда Милла скорректировала свой план с поправкой на дочь.

« Мама всегда повторяла: «Медея –четвёртая жена Единого, последняя и самая любимая. Она –королева и ты, её прямой потомок, будешь королевой», а моя мама всегда была права. Именно мама подала идею обручить меня и Тэйорга. Она, видя нас детьми, уже понимала, что мы созданы друг для друга.Идеальная пара».

Но сначала следовало избавиться от Грома. Оставшийся без матери, он очень тянулся к мачехе и обожал свою младшую сестру. Они-то и вложили наследнику в голову утопическую идею об истинной паре, что его и погубило. Но Милла не дождалась венчания на престол своей дочери, однажды она упала с лошади и свернула шею, а затем и Медея из-за лошадей лишилась права быть королевой Четвёртого Королевства. Не стоит говорить, что лошадей с тех пор Медея ненавидела.

В тот трагический для всего Четвёртого Королевства день начинается новый виток истории Илькома, и причина тому не несчастные лошади, а один очень влюбленный в Медею гвардеец, спасший её. Медея должна была умереть, но молодой и романтичный парень, наблюдая, как жизнь покидает его любимую, обратился к Единому словами известных на весь Ильком влюбленных – Кадмуса и Анны.

Дневник из моих рук выпал, Тэйорг открыл глаза и прервал рассказ.

– Прости, я не хотела мешать... Неуклюжая, – наклонилась за блокнотом, чтобы скрыть следы смятения на лице.

– Девочка, – обратился ко мне маг, – а как звучала твоя молитва?

– Какая молитва, Мастер Рорк? – неожиданно обнаружила очень интересный рисунок на полях в дневнике и внимательно разглядывала его, максимально невнимательно слушая Рорка.

– На Совете ты сказала, что молилась, когда после нападения Медеи Тэойорг потерял сознание.

– Не умею я молиться, – еле слышно проговорила, не поднимая глаз. – Вспомнила только клятву Кадмуса и Анны и решила, что она вполне сойдет за обращение к Единому.

Моментально вспыхнули щеки и уши, чувствовала, что Тэй очень пристально смотрит на меня, но посмотреть в ответ не хватало смелости.

– Идеально-идеально, – довольным тоном произнес маг, и в его глазах снова загорелся былой огонёк. – Первое: тайна твоего, Тэй, оборота раскрыта. Второе: у нас есть доказательства слов Медеи. И третье, самое важное: на Илькоме теперь будут истинные пары.

– Я бы не спешил с такими радужными выводами, – Тэйорг встал и отошел к окну, заложив руки за спину. – Если помните, в той аварии погибли все, кроме Медеи. Она убила мужчину, который её спас и, если верить легенде, подарил Медее половину своей жизни. Я же правильно трактую легенду: Анна произнеся клятву, фактически сократила себе жизнь вдвое, подарив половину Кадмусу?

Рорк кивнул, и Тэйорг продолжил свой рассказ.

В своем дневнике Медея записала: «...я разозлилась, он что-то говорил про то, что Единый услышал его, смел меня касаться. И чем больше я злилась, тем больше пел внутри огонь, призывая выпусить его. И я поддалась. Огонь расплескался по моему телу, и я обрела крылья! Крылья! Я была восхитительна! Прекрасна! Идеальна!

А он совсем ополоумел, заявил, что я, Медея Лис Киммора, будущая королева, его истинная пара . Его! Какого-то неизвестного гвардейца?!

От такого заявления мои крылья исчезли , и я осталась стоять перед этим типом совершенно обнаженная. Он надел на меня своё грязное пальто, пришлось смириться и выслушать. »

Молодой дракон восторженно поведал Медее о клятве. Она не верила – где вязь? И тогда гвардеец напомнил, что в легенде Кадмус тоже произносит ответную клятву любимой.

Медея произнесла клятву, но ничего не произошло. И тут уже разозлился молодой дракон: отсутствие вязи подтверждало, что Медея не испытывает ничего к гвардейцу, и клятва без любви не работает. Мужчина начал угрожать, заявив, что она всё равно принадлежит ему по законам Илькома, как и он ей. Это стало его промахом. Медея, рассудив, что нет пары – нет проблем, решила избавиться от гвардейца.

«... один раз обретя крылья, больше этого не забудешь никогда. Я обратилась вновь и столкнула этого выскочку с обрыва. Там внизу острые скалы, у него не было шансов. А у меня были крылья...».

Но Медея не все рассчитала – слишком была самоуверенна. Она упала вместе с мужчиной в пропасть, ей удалось лишь слегка скорректировать своё падение, что спасло ей жизнь. Медею нашли через сутки после аварии, одну на берегу реки, не в лучшем состоянии. Как итог, она стала бесплодной и потеряла корону и Тэйорга.

Это был страшный удар. Несколько лет драконица была сломлена и раздавлена, превратившись в затворницу, появляясь изредка на крупных мероприятиях или семейных торжествах. В дневниках того времени было мало записей. Порой это было всего одно слово: «Тэй».

На коронации Тэйорга кимма Соль, мать Тэойрга, попросила Медею сопроводить её в детский приют и организовать выездной пикник для ребятишек. И это стало ещё одной отправной точкой в истории.

Во время пикника произошла неприятность – потерялся мальчик. Его долго искали собственными силами, но до темноты так и не смогли найти. А ночью Медея, отправившись полетать, обнаружила мальчишку в каком-то овраге. Случайно.

«Восхитительное выражение его лица мне не забыть никогда. Он как будто увидел Единого во плоти. Он чуть не плакал от счастья. «Дракон. Настоящий дракон!» шептал он, в то время как я размышляла о его убийстве.»

Мальчика так и не нашли. А Медея стала чаще появляться в приюте, со временем забрав его полностью под своё руководство.

Родные радовались, что их прекрасная Медея наконец-то ожила, а приют приобрел такую покровительницу – чуткую, заботливую. Она знала каждого воспитанника – его историю, его страхи, его радости, его мечты и желания – как тут было не радоваться. Иногда дети пропадали: кто-то утонул, кто-то сгинул в лесу. Но случаи эти были настолько редкие, что относились к статистической закономерности, и никто не заподозрил ничего страшного.

«Как только эта мысль оформилась в моей голове, у меня как будто повторно выросли крылья. Идея окрылила мою искру , и снова захотелось жить. Теперь я точно знала, корона будет моей, Тэй, мой милый, любимый, предназначенный мне, будет моим. Просто нужно набраться терпения».

План, как казалось Медее, был прост и идеален. Ей всего лишь надо было дождаться, когда Лабия родит королю наследника, а потом устранить мать ребенка. Пока она будет максимально участвовать в жизни Четвёртого Королевства и Тэйорга, чтобы к финалу он понял, как она ему необходима. И попутно, как козырь, вырастит себе небольшую, но преданную армию. Для этой цели у неё и был приют.

Драконица не спешила, подошла к делу с научной практичностью и интересом. Все этапы и результаты скрупулезно записывались. Детей женщина отбирала тщательно, отсекая тех, у кого были корни рода, чью историю можно было бы отследить, и тех, кто был недостаточно внушаем. Те, с кем случались осечки, попадали в трагическую статистику.

Было это легко, учитывая юный возраст, особенности теологии и возможность оборота: достаточно было показать своего дракона и сказать, что на то воля Единого. А дальше Медея вкладывала детям в голову то, что ей было нужно и выгодно, как когда-то сделала её мать с ней.