Четвёртое Королевство

– Как и то, что основная часть нападавших была из наемников самого низкого качества и из разных королевств. У одного нашли карточку гражданина Третьего Королевства, – внёс свои мысли советник по внешней безопасности, кимм Фром.

– И несколько нападавших с карточкой Первого Королевства, – прозвучали слова Медеи. Её присутствие на Совете стало сюрпризом, и я не могла сказать, что приятным.

– Мы можем спорить до хрипоты, но нашивки и гражданские карточки не являются доказательствами причастности к нападению того или иного нашего соседа, – этот голос я не знала.

– Абсолютно верно, кимм Мурр, – поддержал последнего говорившего Тэйорг. – Ощущение, что нас специально натравливают на Первое Королевство, используя для этого наши натянутые отношения. Первое, как и Четвёртое, в сложном положении, у них нет прямого наследника, и времени на благополучный исход тоже почти нет.

– Точно, это Третье Королевство! Они хотят нас втянуть в войну, а прибрать к рукам два ослабленных государства проще. Они получат нас и Первое почти без сопротивления, – голос кимма Доара звенел от возмущения. – Надо напасть на них первыми!

– Кимм Доар, вы слишком воинственны для советника по экономическим делам, – поддел кимм Мурр коллегу.

– Киммы, расследование ещё не завершено, дознаватели работают на месте трагедии. Ждем итогового доклада от вас, кимм Сарторс, – этого дракона боялось всё Четвёртое Королевство, ведь он был главой Тайной канцелярии. – Я сейчас увезу брата с сестрой, а завтра присоединюсь к расследованию.

– Ваше Величество, ваши брат с сестрой пока единственные наследники Киммора, их необходимо спрятать, – этот кимм Доар очень нервный дракон.

– Я так и сделаю, кимм Доар. И место, куда я отвезу родных, буду знать только я.

– Вы потеряли к нам доверие, – настороженно уточнил кто-то из советников. В комнате повисла тишина, даже я напряглась.

– Моя мать была в положении, и Совет был в курсе. Где теперь моя мать? – король говорил спокойно, но от такого спокойствия кровь в жилах застывала. – Подумайте об этом. До свидания, киммы.

Драконы в полном молчании покидали помещение, и только Медея двигалась не к выходу, а подошла к Тэю, который уже поднялся.

Я решила задержаться, хотя Рыжий шелестел: «Время...».

– Тэй, ты даже мне не скажешь, где спрячешь близнецов? – спросила кузина.

– Прости, Медея, нет, – покачал головой король.

– Ты мне не доверяешь? – синие глаза драконицы распахнулись в ужасе.

– Дело не в этом... Так мне будет спокойней. За Нара и Рому. Если тебе станет лучше, то этого я не скажу никому.

– Тогда зачем ты сказал на Совете о своих подозрениях? Если кто-то из них предатель, он затаится и будет действовать осторожно.

– Или испугается и начнет совершать ошибки.

Медея тяжело вздохнула и прижалась к Тэйоргу. Он обнял её, поглаживая по голове, как сестру в храме.

– Мне так жаль, Тэй. В храме я тебе даже сказать ничего не смогла.

– Не переживай, Медея. Ты держалась хорошо, как положено Киммора, – успокаивал Тэй кузину.

– Тэй... и опять лошади! Это проклятое животное! Они разбили уже столько судеб... Если бы не лошади тогда... сейчас... – всегда уравновешенная Медея теперь говорила быстро и лихорадочно. – Тогда... Тогда всё было бы по-другому. Мы...

Огонёк опять зашелестел: «Время...!».

«Ещё чуть-чуть» – попросила я.

– Дело не в лошадях, Медея, – перебил дракон кузину. Медея немного отстранилась от Тэйорга, заглядывая ему в лицо, – дело в драконах. Присмотри, пожалуйста, за Райаной, пока меня не будет.

Мне показалось, или на лице Медеи мелькнуло недовольство.

– Мне надо будет улететь в приют на пару дней.

– Нельзя отложить? – Медея качнула головой, и Тэй добавил. – Возьми охрану.

– Я не представляю угрозы для тех, кто всё это затеял, – горько усмехнулась женщина.

– Все, кто дорог мне, в опасности, – король отошел от Медеи, приблизился к камину. Теперь я видела только ноги мужа в темных брюках и начищенных туфлях и кисти рук.

– Не переживай за меня, я умею за себя постоять, но, чтобы тебе было спокойней, возьму охрану, – слабо улыбнувшись, Медея приблизилась к Тэйоргу и взяла его за руку...

...очнулась я у своего камина. Проанализировала состояние – не истощена до предела, хорошо. А вот сорочка дымилась и красовалась подпалинами.

– Ешь, – сняла сорочку с себя и, улыбаясь, бросила в камин. Огонёк благодарно затрещал тканью.

Придется запастись расходным материалом, не голой же мне с огнём играть.

Осень лютовала дождями и ветрами, выражая своё недовольство тому, что скоро её власть на Илькоме закончится. Сняв с себя траурные одежды, замок замер в ожидании хозяина.

В отсутствие мужа я старалась максимально заполнять свои дни, чтобы мысли о том, что меня опять бросили, не грызли душу.

Первую половину дня я обычно посвящала исследованию замка – большие и малые гостиные, спальни и кабинеты, библиотеки, казармы, террариум, где содержали виверн, кухня, сад и оранжерея, башни и галереи замковых стен – я хотела побывать везде.

Как-то спустилась даже в подвал, ожидая увидеть там страшные казематы со скелетами давно почивших узников, прикованных цепями к стенам. Но там всего-навсего располагалась коммунальная служба замка, я б назвала это сердцем дворца, так как тут рождались блага цивилизации: то есть волшебным образом появлялось освещение, тепло и вода в помещениях замка. Волшебным это было для меня, но на самом деле, как потом объяснил мне Мастер Рорк, это был итог сложной совместной работы разных стихийников.

Вторую половину дня я отводила на самообразование: в основном пыталась овладеть своей стихией под руководством Мира и Тара, когда же у них не было для этого времени, я с Ивой пропадала в библиотеке, восполняя пробелы в знаниях моей предшественницы, потому что образование, как выяснилось, у нее было самое поверхностное. А оставшихся фрейлин я изматывала еще в первой половине дня, и они сбегали от меня, позволяя спокойно заниматься.

Сегодня началась вторая декада, как король покинул стольный град Четвёртый.

В длинной черной юбке с широким поясом и белоснежной блузке с изящным кружевным воротничком я кружила по комнате, радуясь: на ладони правой руки плясал маленький огонёк.

– Ааа! – вырвалось у меня. – Получилось, получилось!

Я, Ива и Мир находились в моем кабинете, который был положен королеве по статусу, но которым бывшая хозяйка никогда не пользовалась, предпочитая диваны гостиных.

Кабинет выглядел обезличенным. Напротив панорамного окна, обрамленного тяжелыми портьерами зеленого цвета, стоял массивный стол из темного дерева: с письменными принадлежностями, стопкой писчей бумаги и светильником. Два кресла для посетителей из буро-рыжей кожи и пустующие темные стеллажи у стен довершали безликую картину. Единственное, что придавало этой комнате уют, – камин, в котором по традиции весело танцевал огонь.

Ива мило улыбалась, сидя в кресле с книгой, и взгляд при этом был, как у матери, которая безмерно гордилась своим ребенком. Она сопровождала меня везде, наотрез отказываясь покидать.

Маги занимались со мной по очереди. Оба были прекрасными учителями – интересно подавали знания, терпеливо и умело наставляли. Только в Таре, в отличие от Мира, чувствовалось больше спокойствия и уверенности, ощущалось, что он уже прошел все испытания Длани, и мирские заботы и чувства остались для него далеко в прошлом.

– Ваше Величество, со временем мы всё восстановим, – заверил Мир.

По легенде, озвученной Рорком для всех, после тяжелых родов с разрывом ауры мне нужно было восстанавливать потоки силы, что необходимо делать постепенно и с азов.

– Я хочу большего, Мир, – стряхнув огонь с руки, присела на соседнее с Ивой кресло. – Не хочу останавливаться на базовых заклинаниях. Что-то боевое, для обороны. У Ивы такие красивые водяные хлысты, и как она ими пользуется! Медея прекрасно владеет огнём и мечем, к слову, тоже. Про короля и говорить не стоит.