Четвёртое Королевство

Давным-давно враждовали две влиятельные драконьи семьи из воздушников и огневиков. Их дети, единожды встретившись, уже не желали расставаться. Только истинность пары могла бы смирить родителей с выбором детей, но Кадмус и Анна не были истинной парой – их разлучили.

Кадмус, не выдержав разлуки, сбежал и похитил Анну из родового замка. Влюбленные скрывались некоторое время в лесу от разыскивающих их родных. Это время для молодых драконов было самым счастливым, их любовь росла и крепла.

Но однажды на место, где прятались влюбленные, набрели разбойники. Мужчина храбро сражался, защищая любимую, и почти победил, когда к их убежищу выехали два отряда из родственников пары. Кадмус отвлекся и был смертельно ранен.

Искра покидала Кадмуса, и Анна взмолилась Единому, что готова отдать свою жизнь в обмен на жизнь любимого мужчины. И когда казалось, что Единый не услышал Анну, тела влюбленных охватило золотое сияние – Единый благословил Кадмуса и Анну за силу их любви, разделив одну жизнь на двоих.

Из сияния влюбленные вышли вместе, держась за руки, на которых золотилась вязь истинной пары.

– Моей ты будешь до конца.

Не сможешь в сумрак ускользнуть.

Любовью связаны и души и тела,

Я ею жизнь в тебя вдохну... – прочитала я последние строки, в которых дракон возвращал любимой клятву.

Еще раз проведя пальцами по рисунку с изображением Кадмуса и Анны и по золотому витиеватому узору, который змеился на руках драконов, я закрыла книгу.

Это была первая ночь, когда меня не преследовали кошмары. Мне снились влюбленные, которые доказали обществу и богу силу своей любви.

– Чем сегодня займемся, Ваше Величество? – спросила Ива на следующий день после утренней молитвы.

– Ива, твой совет оказался действенным: книги – отличное лекарство от скуки. Поэтому сегодня я пойду с тобой в библиотеку. Если ты не против моего присутствия? – девушка активно закачала головой. – Тогда показывай, где то место силы, в котором ты прячешься в свободное время.

Библиотека Обители, как все приличные библиотеки, была пропитана чем-то древним, мудрым и пыльным. Высокие деревянные стеллажи подпирали потолок, который был выше любых других потолков в Обители. Центральная часть помещения, свободная от стеллажей, предлагала посетителям удобные диваны, кресла и столы. Окна от пола до потолка делились на две части: верхняя была абсолютно прозрачной, нижняя же содержала цветные витражи. Такая комбинация давала достаточно света и в тоже время приносила уют.

– Вы хотели бы почитать что-то конкретное? – спросила фрейлина.

– Нет. И вообще, не обращай на меня внимания. Я хочу немного прогуляться вдоль стеллажей, впитать атмосферу этого места. И тогда, вероятно, определюсь.

– Вся библиотека поделена на четыре секции. В каждой секции собрана литература определенного королевства, – Ива указала на небольшие таблички с цифрами на стеллажах в разных углах библиотеки. – Внутри секции алфавитный классификатор.

Естественно, я двинулась в секцию Четвёртого Королевства. Некоторое время я блуждала среди стеллажей – доставала книги, листала и ставила обратно, пока мне в руки не попался том с генеалогическим древом королевского рода.

Интересные подробности выяснились. Оказалось, Тэйорг не должен был стать королем, как и его отец. У Тэя и Медеи был общий дедушка – король Ксан Тар Киммора. Ксан был женат дважды, и обе его супруги подарили ему по сыну. Наследником стал старший сын Ксана – Лис Ксан Киммора отец Медеи. У Лиса тоже было две жены. Первая супруга подарила ему сына и наследника – Грома, вторая дочь – Медею. Когда Гром достиг семидесяти пяти лет, отец передал ему власть, как гласил закон. Он правил двадцать пять лет, пока не умер в возрасте ста лет. После чего венец перешел к Гаю Ксану Киммара – отцу Тэйорга, и буквально через пару лет к моему дракону.

Странный институт престолонаследия. Я могу понять передачу престола от отца сыну. Но почему при живом представителе первой ветки рода, престол достался второй ветке рода Киммора?

Интуиция также подсказывала, что неспроста король Гром умер в достаточно молодом возрасте ста лет. Выводы, которые напрашивались, мне не нравились. Не хотела я плохо думать о Тэйорге, он только стал мне нравиться.

В защиту благородства Тэйорга говорило то, что Медея до сих пор жива. Да и ее отец прожил еще некоторое время после того, как Тэй взошел на трон.

Надо было разобраться, и мой стол медленно заполнялся книгами: сводами законов, историческими хрониками, какими-то свитками... Я так увлеклась, что не замечала ход времени.

– Бом! – грубый шум заставил вынырнуть из размышлений. – Бом! – я проморгалась.

– Ваше Величество, время второй молитвы, - напомнила Ива, стоя у моего стола.

– Нельзя пропустить? – сморщила я нос.

– Нет, моя королева, – с легкой улыбкой ответила девушка.

Три перерыва на молитву (конечно, молитвы надо было читать четыре раза в день) и два на принятие пищи в общей столовой разлучали меня с книгами, в которых я закапалась на весь день, сводя хронологию событий минувших дней.

Пятьдесят лет истории напоминали бразильский сериал из страстей и трагедий.

Как говорится, ничего не предвещало беды. Династия Киммора – прямые потомки первого огненного дракона, и они крепко держали власть. Трое наследников – Гром, Гай, Тэйорг – были гарантом благополучного будущего для Четвёртого Королевства. Чтобы ещё больше укрепить и сохранить чистоту династии, старшие родственники объявили о помолвке Тэйорга с Медеей...

Эта информация ошарашила, я несколько раз перечитала абзац. Нет, не показалось – Тэйорг и Медея были женихом и невестой. Я оторопела и некоторое время просто пялилась пустым взглядом в книгу.

Они идеально друг другу подходили. Оба сильные, благородные, справедливые, даже в физическом плане они были как половинки одного целого – красивые и статные брюнеты. Как никто, эта пара была достойна стать королями и супругами.

Но что случилось?

Гром стал хорошим приемником своего отца – справедливым и мудрым королем. Был у него только один недостаток – дракон был идеалистом и романтиком. Король Гром ждал свою любовь, свою истинную пару, и жениться ради продолжения рода отказался. В возрасте ста лет Грома настигло проклятие венца, от которого он и скончался, не дождавшись свою единственную пару.

Я сделала заметку, что надо бы разузнать побольше об этом проклятии.

Когда к коронации готовили Тэйорга, случилось несчастье – экипаж, в котором Медея путешествовала, перевернулся. Погибли все сопровождающие, но не Медея. Благодаря усиленной драконьей регенерации ей даже удалось выжить, хотя восстановление было долгим. Но одно было утеряно безвозвратно. Медея стала бесплодной.

Вспомнила наша первую встречу с кузиной, когда моя память шипела гадюкой «бракованная сука!»... Всё вспомнила... Мать, вечно кривившую на меня рот – я была не самой симпатичной драконицей. Отца, который упрекал мать, что она не смогла родить ему нормальную дочь, с которой было бы не стыдно показаться в обществе.

– Такая же глупая корова, как и ты, – выплевывал отец.

И только теплые, слегка шершавые ладони тетушки, которые всегда были мне утешением и защитой...

Историю с Медей я тоже вспомнила. Тогда гремело все королевство. Я не жалела Медею. Мне всегда ставили ее в пример – вечный идеал, до которого мне было не дотянуться. Я уже тогда её ненавидела. Я уже тогда была запасной невестой короля, и даже в этом была не первой. Передо мной в очереди стояла Лабия, совершеннолетия которой Тэйоргу предстояло ждать для заключения брака после трагедии с Медеей.

От нахлынувших воспоминаний я покачнулась на стуле и рухнула на пол, застонав.

– Райана! – уронив стул, подбежала ко мне Ива. – Ох, простите, пожалуйста, Ваше Величество, – тут же смутилась девушка, протягивая ко мне руки.

– Не стоит переживать Ива, мне даже приятно. Так надоело это «величество», – я с благодарностью приняла помощь фрейлины. – Кажется, я переусердствовала сегодня, слишком много знаний для первого раза. Пожалуй, мне надо отдохнуть.