Четвёртое Королевство

Не пойду — решила я. Зачем меня сюда потащила кимма Шуль? Ни с подушкой, ни без подушки я сидеть в темноте не собираюсь. Развернулась и успела сделать один шаг по ступеньке вниз, когда меня схватили поперек туловища и утащили в темноту беседки.

— Моя сладкая королева, — пропыхтели мне в ухо, и пахнуло тем самым инородным запахом искусственного происхождения. В голове появился образ стройного и ладного мужчины с гладкими светлыми волосами … Крэм.

Мужчина активно пытался меня тискать. Его руки шарили сверху вниз, иногда замирая на груди и больно ее сжимая. Губы же мусолили мою шею.

В первые секунды я испугалась и растерялась. Но собралась — резко наклонилась вперед, а потом дернула головой вверх, огрев мужчину затылком по носу. Он, не ожидая такого выпада, выпустил меня из объятий и, кажется, выругался. У него под носом растекалась кровь.

— Какого… — затылок саднил, и я потерла его рукой. Вторую руку вытянула вперед, когда мужчина попытался подойти. — Не подходите, или я буду кричать, — пятясь к выходу, выдохнула.

— Любимая, я испугал тебя. Прости, Яна, это же я, Крэм, — попытался улыбнуться мужчина, но из-за крови на лице и полумрака это выглядело жутко. Схватив за кисть мою вытянутую руку, он прижал ладонь к своей щеке. — Я так соскучился, моя сладкая, что решил сразу перейти к делу. Кимма Шуль сказала у нас немного времени…

Ах, вот значит за какой подушкой ушла эта интриганка.

— Кимм Крэм, немедленно отпустите меня, — попыталась высвободить руку. Мне оставалось пару шагов, чтобы покинуть это место. — Его величество…

— Да этот напыщенный дракон даже не представляет, какое сокровище ему досталось. Он не любит тебя, — кимм Крэм говорил с пылом, взгляд бегал, жадно ощупывая моё тело. Меня пугал этот мужчина. — Ты знала, что к нему стала заглядывать кимма Ирида? Ему от тебя нужен только наследник. О, Единый, как я рад, что хоть это ему не досталось. Я постарался… Мне осталось освободить только тебя. Ты станешь королевой, единолично. А я, твой верный слуга, всегда буду рядом, исполняя любой твой каприз.

Из всего этого глупого пафосного монолога я поняла две вещи: этот хлыщ приложил руку к смерти ребенка, и, вероятно, прежней хозяйки тела; второе — у моего новоприобретенного супруга есть любовница.

Все веселее и веселее в Четвёртом Королевстве.

— Вы причастны к смерти наследника? — прошипела, выдергивая руку из плена, а второй с размаху залепила блондину оплеуху. Вышло сильно и звонко. — Я чуть не погибла! Это был ад, и всё из-за вас! За что вы так с ней?! — оговорилась, но мне было не понятно, как можно было поступить подобным образом с любимой женщиной. А теперь он стоит и восторженно об этом треплется, как о подвиге!

— Прости, любимая, но по-другому было нельзя, — Крэм упал на колени, подползая ко мне ближе и пытаясь схватить мои кисти. — Мне сказали, яд подействует только не ребенка. Меня заверили в твоей безопасности. Я хотел защитить тебя. Роди ты наследника, тебя бы вышвырнули из замка. А если бы родилась девочка...

Это стало последней каплей! Залепив этому идиоту вторую оплеуху, я крутанулась, собираясь бежать, но споткнулась о стебель плюща и выпала из беседки. Меня поймали крепкие руки и поставили на ноги.

— Моя королева, вы в порядке? — раздался сверху спокойный голос моего мужа, который продолжал удерживать меня за плечи.

Втянула запах лимона и мяты. Успокаивающе. Руки сами обхватили дракона за талию, я прижалась и всхлипнула.

— Это он... он убил ребенка, — прошептала в грудь королю, потом развернулась, мотнула головой на вход в беседку, в которой стоял любовник моей предшественницы.

— Кимм Крэм Тай Ортего, — начал король, — вы обвиняетесь в государ…

Блондин завыл, как смертельно раненый зверь, отступая в беседку. Из-за спины короля к преступнику рванули несколько мужчин в черной форме с красно-оранжевыми нашивками и погонами. Крэм поднял руки, и с них слетела пара огненных сгустков. Один из них с шипением врезался в водную преграду, выставленную кем-то из бойцов короля, и затух. Другой летел в нашу сторону. Тэйорг невозмутимо протянул руку, и пламя просто впиталось ему в ладонь.

— Нет! — заверещал Крэм, сделав очередной жест рукой, и надкусил манжету пиджака, в котором был. — За тебя!

— Жидкая смерть! — ахнул кто-то.

Солдаты рванули к блондину, но стоило им подойти поближе, и вспыхнула стена огня, опаляя траву. Огонь заставил стражников помедлить на пару мгновений, но, преодолев первый шок, они шагнули прямо сквозь пламя, после чего стена опала.

Кимм Крэм лежал на ступеньках. Пару раз дернувшись в конвульсиях, он затих.

Глава 4. Круг идеально делится на четыре части

«Нет!» – выдохнула я и проснулась.

Меня снова терзал тот же сон – темнота, руки и леденящий душу голос, требующий отдать чужое тело. В этот раз меня еще назвали убийцей, и голос истошно вопил, переходя в вой, «Мой Крэм!». Я то убегала, то опять выцарапывала себя из тела, которое мне не принадлежало.

– Тише, девочка – сфокусировала взгляд на сидящем на постели мужчине.

Мастер Рорк держал меня за руку, хмурился и внимательно разглядывал.

– Ты напугала кимму Иву, – я помрачнела. – Ты металась во сне, стонала, а потом и вовсе стала дергаться в судорогах.

Я не видела смысла скрывать свои сны, в комнате мы были одни, поэтому все рассказала магу. Кто знает, какие особенности есть в этом мире, может это серьезный симптом или показатель того, что все идет не так, как нужно.

– У меня ощущение, что меня похоронили заживо, и я пытаюсь вырваться из этой могилы. Из этого тела. Оно не моё, – закончила я пересказ своего сна. – Мне пятьдесят пять лет, большая часть отведенного срока уже за плечами. Моё жизненное солнце шло к закату. Я многое успела пережить, так что была готова уйти, если бы пришлось. Это нормально, это правильно. Все имеет свое начало и должно получить свой конец. А вот это всё – не моё, – обвела взглядом комнату, вырвала у мага руки и покрутила кистями. – Не правильно всё, противоестественно… Я у кого-то украла жизнь…

– Королева умирала. Этого факта не изменишь. Мы просто дали этому телу второй шанс послужить на благо Четвёртого Королевства. Наполнили уже пустой сосуд другой искрой. И я уверен, что эта искра достойна такого шанса. Ты достойна прожить другую жизнь, – маг слегка улыбнулся. – Понимаю, ты скучаешь по дочери. Но и тут ты сможешь снова стать матерью, я знаю, для тебя это важно. Со временем восстановится аура, придут привязанности, а воспоминания станут якорем для твоей искры. Но надо набраться сил, терпения и настроиться на лучшее. У тебя получится, ты сильная.

Рорк улыбался, от его рук, в которые он снова взял мои ладони, исходило тепло. Опять подпитывал.

– А теперь, девочка, я пойду. Твои птички истоптали все ковры в гостиной, ждут свою королеву, – я скривилась. – Сегодня закончился траур и тебе с его величеством придется принять гостей – делегацию из Второго и Третьего Королевства.

– Это как? – заволновалась я.

– Не переживай – никаких сложностей: тебе предстоит скромно улыбаться, милостиво кивать и произносить «очень рада». Потом будут переговоры делового уровня, в которых королева не принимает участия, и завершится все через пару дней большим приемом в честь делегации. После ты сможешь отправиться в Обитель святых сестер Единого, насладиться молитвой и уединением.

– Меня отсылают? – возмутилась я.

– Дети очень ценны для драконов. На Илькоме проблемы с демографией. Смерть ребенка большое горе и наказание. Считается, что так Единый наказывает родителей, поэтому по традиции один из супругов отправляется в Обитель Единого вымаливать прощение. Ты отправишься в женскую Обитель. Там все очень сдержанно и скромно, сестры не любят излишеств и шума. Тебе разрешили взять только одну фрейлину. Надеюсь, ты стойко переживешь такие лишения, – подмигнул мне маг.

– Могу и вовсе без фрейлин, – буркнула я.

Надо признаться, без фрейлин я не могла, не справилась бы с хитрыми платьями и прическами. Накатывала ностальгия по удобным джинсам, кроссовкам, лонгам и бессменному каре.