Страница 33 из 61
— Кстати, вы не поверите, кого я нашла в столице! — продолжила Вика. — Оказалось, что отец Шенли тоже приезжал на фестиваль! Они с сыном так похожи, я сначала подумала, что это мой ученик рога отрастил, а оказалось, что это Бу Хуань.
— Тот самый Бу Хуань, которому двадцать лет назад какая-то заклинательница волосы отрезала и рога отпилила? — переспросила Цзинь Ху.
Ее шпион, издалека присматривавший за Веньхуа, докладывал, что тот уединился в номере с каким-то инкубом, но в столице соглядатай бывал редко, так что местную знаменитость в лицо не знал. Демоница уже подумывала, как бы найти того инкуба и поотрывать ему выступающие части тела, за то, что посмел наложить лапы на чужое — не зря же она нарядила заклинателя в свои цвета, демонстрируя всем, что он под ее покровительством.
— Да, это он, — ответила Вика. — Оказалось, мать Шенли такая жуткая женщина! Я всегда думала, что мой ученик такой грубый из-за того, что в нем кровь демонов так сказывается, а оказалось, это он в мать пошел. Хуань же — довольно приятный собеседник, искусствами и литературой интересуется, так и не скажешь, что он демон, если бы не рога.
Чуньтао и Ху переглянулись. Вообще-то, Бу Хуань был печально известен не только тем, что его в юности похитили, он еще и являлся самым бешенным инкубом в мире демонов. Обычно инкубы — существа весьма утонченные и предпочитают использовать очарование, а не физическую силу, но этот же пинки раздавал вместо приветствий и всегда оставлял после себя разрушения, где бы ни прошел. Однако удивительная сила Лань Веньхуа всего за несколько минут превратила бунтаря в "ценителя искусства и литературы", а бездонного прожорливого монстра в "любителя местной кухни". Да что там говорить, даже такой заядлый фанат человечинки, как Старый Гу, постепенно начал преображаться в "чудесного повара".
Хэ Чуньтао свои "торговые поездки" устраивал примерно в месяц длиной. Но так как ему действительно нужно было уладить какие-то дела с поставками, они с Викой покинули мир демонов уже на следующий день. На этот раз их путь лежал в человеческую столицу, и пока глава пика снабжения занимался бизнесом, девушка пополняла в данжах свои запасы целебных зелий и артефактов. Когда все было улажено, они наконец-то вернулись в Безмятежный орден.
Научный городок
Вика собрала своих учеников, которые больше всего интересовались наукой, и выдала им свои записи о дельтапланах, дирижаблях и воздушных шарах, а также бездонную сумку с гелием. Те в который раз убедились, что их учитель — гений, и приступили к проведению экспериментов по определению подъемной силы летучего газа. И уже через неделю можно было видеть, как юные заклинатели воспаряют в небо, привязанные к разным странным конструкциям. Вскоре от желающих поучаствовать в экспериментах на пике науки было просто не протолкнуться. Ведь для тех, кто еще не получил мечи, это была единственная возможность полетать. Научные опыты быстро превратились в аттракцион, но Вика не особо возражала, потому что надо же детям где-то развлекаться. Через некоторое время весь гелий растратили, зато собрали статистику и сделали предварительные расчеты, прикинув примерное соотношение грузоподъемности и объема летучего газа. А еще соорудили небольшие модели дирижабля и воздушного шара по чертежам Вики.
В принципе, воздушный шар можно было бы уже сейчас воплотить в реальность, благо, все необходимые материалы имелись в достатке. Нужно было лишь найти толковых исполнителей, все же ее ученики — больше по научной части, а не прикладной. Да и некогда им будет доводить до ума воздушный транспорт, им совершенствоваться надо.
Вообще-то у Вики были идеи, куда обратиться с заказом. Еще на втором году после своего попаданства она устроила что-то вроде конкурса изобретателей с денежным призом. Поначалу народ не особо верил, да и связываться с заклинателями было страшновато, так что первое дельное изобретение на конкурс попало только через год. Один человек предложил интересную модель сеялки и получил деньги на то, чтобы построить мастерскую и заняться производством.
После этого народ повалил толпами, правда большая часть изобретений оказались либо дурацкими, либо бесполезными. Нашелся даже один оригинал, утверждавший, что изобрел летательный аппарат, на котором можно долететь до Луны. Вика уже было обрадовалась, когда помыслила, что появился новый Циолковский, но китайского производства, однако потом увидела чертежи и резко погрустнела. Оказалось, что Ван Ху придумал привязать к стулу множество фейерверков, а потом поджечь их. Однако гнать его в шею девушка не стала, пристроила в одну из мастерских, которые росли в близлежащем городе, как грибы после дождя. Люди, которых она проспонсировала, предпочитали селиться где-нибудь неподалеку, и вскоре появился уже целый квартал изобретателей — из тех людей, которые смогли придумать и реализовать действительно что-то полезное. Ван Ху теперь жил в этом "научном городке" и постоянно фонтанировал новыми безумными идеями. Как ни странно, это очень вдохновляло остальных, и они запоминали эти идеи с пометкой "так делать нельзя".
Вике казалось, что за пять лет попаданства и прогрессиста она почти не добилась никаких результатов. Ну, "изобрела" часы, музыкальные шкатулки, примитивные микроскопы, керосиновые лампы, зеркала… Это ведь все такие мелочи. Из более-менее глобальных достижений у нее был только световой телеграф и небольшой прогресс в медицине, особенно в том, что касается первой помощи. Но этого всего было так мало. Девушке хотелось чего-то значительного и грандиозного, вроде железной дороги или, еще лучше, электростанции. Только вот ресурсов для этого не имелось. То есть, денег у нее накопилась куча, ведь она практически не покупала ничего дорогого, зато постоянно продавала всякие ингредиенты и артефакты из данжей. По сравнению с этим ее затраты на изобретателей и организацию нескольких новых школ в других городах были просто мизерными. Дело было в другом — в этом мире остро не хватало нормальной металлургии, а так же всевозможных специалистов. Сама Вика могла только дать идею и основные принципы многих изобретений, но вот построить их или хотя бы нарисовать подробные чертежи она была не в состоянии. Даже устройство самого простого двигателя она представляла весьма смутно, знала только, что там сгорает топливо, приводя в действие некий поршень, но даже приблизительно не могла это изобразить на бумаге. С электричеством была та же беда. Она помнила, что ток порождает электромагнитное поле, но вот подробностей в ее голове не сохранилось.
Так что ускорить прогресс никак не получалось, оставалось лишь нанимать экспедиции, которые открыли бы месторождения полезных металлов, поддерживать местных изобретателей, и основывать школы с уклоном в математику и точные науки. А еще строить планы о проведении научных конференций и учреждении чего-то вроде нобелевской премии.
В то время, как Вика переживала, что прогрессорство продвигается со скоростью черепахи, все остальные ученые говорили, что наступила золотая эра науки. За последние годы было сделано больше невероятных открытий, чем за предыдущую тысячу лет. О том, что большинство этих открытий сделал один-единственный человек, обычно замалчивали, потому что всем остальным было слишком завидно. И если в какой-нибудь научной дискуссии всплывало имя Лань Веньхуа, то зачастую разговор сводился к тому, как ему удалось так ловко всех обмануть и написать столько книг на самые разные темы. Наверняка он похитил труды других ученых, выдав их за свои, ведь один человек просто не может быть настолько одаренным. Мало того, что он постоянно сорит деньгами, за свой счет открывая бесплатные школы для бедняков, так еще и в народе в буквальном смысле слова воспевают не только его ум, но и красоту. А теперь еще и эта мутная история, где он в одиночку победил десятки тысяч монстров, остановив демоническое вторжение… Просто неслыханно! Здесь точно крылся какой-то грандиозный обман!