Чемпион Кроноса

Поскольку в экзамене участвовали не только Фемидцы, то также и кланы Кибеллы, Нот, Антеи и несколько других, подчиненных Афине, то и техника, соответственно подходила каждому из этих кланов. Все кланы, находящиеся под властью Афины были объединены Аспектом Мудрости. Особой силой, которая делала дары богов родственными друг другу. Тем не менее, техника, которая развивала этот самый Аспект Мудрости, раскрывала себя для каждого дара по-разному.

От книги исходила странная, но манящая аура. Ее было сложно сравнить с чем-то из моего мира. Но в одном я был уверен. Эта книга источала мудрость. Буквально молила о том, что ее нужно изучить.

Собрав все в небольшую сумку я хотел было направится к воротам, но тут мне в голову пришла странная идея.

Ведь если первым победит тот, кто до этого был пустым местом, то это привлечет излишнее внимание. А мне надо как можно дольше оставаться незаметным. Кронос хотел, чтобы никто особо не знал про меня. Но и отказываться от приза было бы глупо.

Пораскинув мозгами, я хитро оскалился и быстрым шагом двинулся туда, откуда все начинали экзамен. Но, услышав впереди шум, я прильнул к стене, что была скрыта наиболее плотной тенью из-за потухшего факела.

Где-то сверху молниеносно промчались несколько теней, а следом показались и первые практики, которые наконец миновали комнату ловушек и закончили разборки между собой.

Что ж, иногда действительно полезно быть совсем незаметным.

Спустя несколько мгновений, после того, как Крей закончил бой с мантикорой в зал зверей ворвались главы кланов, а следом за ними показались Феб, Лука, и еще несколько практиков, которые, как они думали, в числе первых миновали комнаты ловушек.

Все остановились с вопросительными и удивленными лицами, оглядывая зал. Он был усеян трупами двадцати девяти зверей. Повсюду виднелись следы сражения и большое обилие крови. Посреди зала в страшной и неестественной позе замерла тридцатая тварь. Мантикора, из глаза которой торчало жало ее собственного хвоста.

— Что здесь произошло?

— Неужели Эней в одиночку смог перебить всех этих зверей, но сам пал от яда мантикоры?

Кто-то указал на лежащего в углу юношу. Антей тут же подошел к парню и обследовал тело и внутреннюю энергию.

— Повезло что мантикора совсем мелкая и слабая. Иначе бы погиб. Отыщите мужчину с даром Асклепия. Пусть выведет яд.

Антей кивнул своему сыну в знак своего уважения. Он уже принял тот факт, что его сын в одиночку перебил тридцать свирепых зверей, включая мантикору. Нужно обладать хорошим боевым опытом, чтобы сориентироваться и победить существо ее же жалом. Все верно, для практика ниже Пути Героя сложно пробить кожу мифического существа своими силами.

Однако его догадки тут же оказались развеяны женским голосом.

— Амброзия пропала! — воскликнула Алектис. — Вместе с книгой четвертого ранга.

— Не может быть. Никто ведь не выходил. И потом, кто мог дойти до зала с хищниками также быстро, как и Эней! — воскликнул также один из присутствующих.

Ворота ведущие к выходу были по-прежнему заперты, значит никто другой экзамен не прошел.

Действительно, тайная полка в стене, которая открывается только тогда, когда последний зверь на арене будет убит, пустовала.

— Но кто мог поспеть за Энеем и тайно забрать призы экзамена? Кому это нужно? Тем более, что он решил не проходить через ворота и завершать экзамен?

Алектис была взволнована. Антей же молча расхаживал вокруг мантикоры, пытаясь найти хотя бы одну зацепку.

Но внезапно он что-то почувствовал в тоннеле, который вел к месту начала экзамена.

Ни говоря ни слова он молниеносно бросился туда.