Страница 67 из 81
— Как бы тебе сказать. Считай, что это тупиковая ветвь развития. И в реальном бою бесполезная. Тот, кто заточен на дуэль, никогда не будет хорошим воином в строю. Да даже плохим не будет. Свои же прибьют. Сколько было случаев, что дуэлянтов ставили в строй. Так они рано или поздно его покидали. Строй разваливался, и вся секция оказывалась под ударом из-за одного слабого звена. Дуэлянты хороши для мирной жизни. А в войне от них толку ноль. Никто их не берёт. Вот и получается, что, с одной стороны они нужны, но с другой стороны, никто не хочет, чтобы его сын шёл по такому пути.
— Очуметь… я тут подумал, какая же я находка для твоего отца, оказывается… это сколько же он планов на меня строит.
— О-о-о-о-о, до тебя наконец-то дошло, — звонко рассмеялась она. — Сам пришёл и обучать тебя не нужно. Сотника Аллана Ви уже сметаешь. И он это признаёт. Но Аллан всегда обучался строевому бою, а ты исключительно дуэльному. Тебя уже вовсю можно эксплуатировать и на тебе зарабатывать, хотя ты ещё и несовершеннолетний. Но кого это волнует?
А насчёт планов ты прав. Ойся Стаф, глава канцелярии, слухи о тебе распространила. Так что… я тебе сейчас такой секрет скажу, что ты закачаешься. Сам государь на тебя уже планы строит. От канцелярии пришло указание, чтобы во всех твоих делах и начинаниях помогать и прошение об удочерении оборотня удовлетворить. На Катю там тоже планы строят. А если и не строят, то следят и наблюдают во все глаза.
— Огорошила ты меня.
— А то. Я с тобой обручена. А остальные пусть утрутся. Сечёшь? — глядя на моё растерянное лицо, она звонко рассмеялась. — Ох, дорогой, видел бы ты своё лицо.
— Папа хороший, — это уже Катя вставила свои пять копеек.
— Лучший на свете, — подтвердила Кара. — И только наш, правда, здорово?
О, спелись уже. Утрутся, говоришь? Как же просто было жить, когда ничего об этом не нужно было думать и ломать голову.
— Это ведь ещё не всё?
— Нет, конечно. Всего и не рассказать. Там, правда ничего интересного, и со временем ты всё узнаешь. Что важно, я тебе рассажу. Считай, что тебя удав сжимает в кольцо и у тебя один шанс, чтобы выжить — это стать сильнее. Ты хотел основать клан, и это первостепенная задача. Я тебе помогу, мы справимся и будем великим кланом, — подбодрила она меня.
— Ты мне скажи, я глава свободного рода или его член, почему все кругом решают за меня?
— Глава, дорогой, глава. Член рода — это я, — подмигнула она мне.
— Уела. Один — один. Убить, что ли, кого-нибудь?
Мы сидели в ложе на арене. Прекрасный вид. И нам арена отлично видна, и мы у всех на виду. Высота около пяти метров перед главной ареной. От того, сколько векторов внимания было в нашу сторону, у меня всё свербило. Хотелось руками умыть всё лицо. И как к такому можно привыкнуть? Я, Кара и Катя втроём сидели в ложе. Элла, как наша хранительница, стояла за нашими спинами у входа в ложу.
— Дорогая, расскажи, что всё-таки происходит, а то я в первый раз на этом мероприятии.
— Подготовка. Распорядитель арены призвал двух командиров отрядов и фиксирует… точнее, подтверждает причину дуэли и конфликта. Условия победы и поражения. Спрашивает, есть ли те, кто готов уступить. И тому подобное. Через несколько минут начнут.
— А где Дисконт сидит? В центральной ложе?
— Если нет званых гостей, то да. Сегодня он там. Ревнуешь? Ничего особенного в нём нет. Маг огня и ветра. Силён, но как градоначальник слабоват. Опыта руководства городом у него нет. Вся надежда на помощников. Обрати внимания на них. Если нужно будет решить какой-то вопрос, то лучше сразу с ними. Они своё дело знают.
— А с Дисконтом мы не пообщаемся?
— Не сейчас. После арены, скорее всего. Если захочет — сам подойдёт.
Плохо себя чувствую в толпе. Кругом столько эмоций, чувств. Всё резонирует и притупляет мои чувства. Все, кроме чувства опасности. Неясная, скользящая. Явно не на меня направленная. Я стал рассматривать арену, ложи, зрителей, но ничего не находил.
— Кара, ты чувствуешь угрозу?
Она подобралась и прислушалась к себе.
— Я не уверена. Но скорее нет, чем да.
Мой взгляд опустился на скамью участников. Орк сразу приковал к себя взгляд. Он вроде бы отрешён от окружающей обстановки, но я почувствовал его чувства. В нём бушевала ярость, и он её сдерживал. Я не знаю, что послужило причиной этому: зрители, огромное количество внимания, грядущая битва или сам город, но то, что я недавно испытывал, я наглядно видел со стороны. Орк на грани взрыва. Оркский синдром, так его Март назвал.
— Кара, а что будет, если оркский синдром сейчас проявится?
Она быстро посмотрела на него.
— Ничего… хорошего. Для него в первую очередь. Убьют его. Тут огромное количество важных людей… точно забьют. Зажмут щитами и успокоят. Ты прав, он на грани. Глаза закрыты, но скулы и кулаки напряжены.
— Мне кажется, что он всё понимает и сдерживается. Пытается себя успокоить.
— Будем надеяться, что всё обойдётся, — сказала она и взяла меня за руку. Волна прохлады, тепла и энергии потекла в меня. И, как всегда, я зажмурился от удовольствия.
— Батарейка.
— Как ты меня назвал?
— М-м-м-м-м… накопитель магии.
— Ты бездонный накопитель.
— Тебе смешно, а мне порой бывает страшно. На что идёт вся эта прорва энергии? Это же какие ресурсы во мне концентрируются!
— Кажется, начинается.
Распорядитель объявил о начале и вызвал первую пару. По углам арены засветились столбы. От них воздух стал дымчатым и стал как бы натягиваться. В метрической матрице я видел, как воздух уплотняется, приобретает метрический узор и структуру. Узлы насыщаются.
— Что это?
— Защитные магические стены. Я тебе говорила, так работает заклинание «Соратник». Да, я ведь совсем забыла тебе сказать, что в дуэли разрешено применять магию… это если отдельно не оговорили ограничения. Второй бой будет без магии. А с орком можно применять магию. Так что накопители за время второго боя подзарядят.
На арену вышли два воина. Один с мечом и щитом, второй с копьём и щитом.
— На кого ставишь? — спросила Кара.
— На воина с копьём. Ему достаточно удержать противника на дистанции.
— Это и его слабое место. В ближнем бою он станет беспомощным.
— Я тоже так считаю. Но склоняюсь к его победе.
Распорядитель покинул арену, и начался бой. Воин с мечом бросился на сближение и нарвался на облако пыли, выйдя из которого он получил удар копьём в шею. Получил бы, но энергетический щит, создаваемый артефактной броней, поглотил урон.