Страница 28 из 84
В трактире «Путь наёмника» сегодня было шумно. Обсуждали последние события на границе. Ни для кого не было новостью, что сюда прибыли охотники. Лучшие воины государства, приспособленные для битвы в лесах против эльфов. Но все голоса стихли, когда дверь открылась, и в неё вошла совсем уж юная девушка лет восьми. Быстрый осмотр определил в ней оборотня. Растрёпанная одежда со следами крови на ней очень контрастировали с безупречной чистотой кожи лица и волос. Внешний вид указывал на оборванку, а вот улыбка была хищницы, что попала в курятник. А ещё из-за её правого плеча выглядывал меч, по рукоятке которого опытному воину легко было определить в нем работу мастера ремесленника гнома. Такое оружие не каждый аристократ мог себе позволить. Так что её внешнему виду оборванки никто не поверил, так же как и открытой и доброжелательной улыбке. Инстинкты заставляли схватиться за оружие и посильнее сжать рукоять меча. Настолько было в ней что-то пугающее. Ещё от неё веяло какой-то усталостью. Так мог выглядеть воин после долгого и изнурительного похода и множества сражений на своём пути. Но здесь она не для того, чтобы отдохнуть с дороги. От неё исходила жажда убийства.
Ни на кого не обращая внимания, она прошла мимо всех и направилась к барной стойке, как она знала, к хозяину этого заведения. Несмотря на то, что она вроде ни на кого не смотрела прямо, но все отчётливо ощущали её внимание на себе и за окружающей обстановкой вокруг, ничто не ускользало от её чуткого слуха и острого бокового зрения.
— Чужая… Наслышан о тебе. Можешь обращаться ко мне Гор, я хозяин здешнего заведения, — представился тролль. — Помню твоего отца, он произвёл такой же фурор, как и ты, когда впервые вошёл сюда.
Но Катя молчала. Молчала и смотрела троллю прямо в глаза.
— Ясно, пришла мстить. Но среди моих гостей нет предателей, и за командира Гунна я ручаюсь, как за себя.
— Помоги найти отступника. Я плохо ориентируюсь в городе. Мне тяжело здесь. Я знаю, кто он, я видела его на арене, — как-то сумбурно сказала Катя, ей было тяжело разговаривать, но просить тролля открыть ей разум — было безрассудно.
Гор не стал уточнять, откуда она знает предателя и уверена ли она в том, что это действительно он. Если оборотень сказал, что знает, значит, так оно и есть. Оборотни никогда не врут, они не знают, что это такое. И уж тем более не станут заходить в людской город просто так, без веских на то оснований.
— И что ты с ним сделаешь?
— Крепко обниму, — улыбнулась Катя, — и нежно подержу за горло.
И если бы не вырвавшееся рычание в конце речи, то в эту открытую улыбку можно было бы даже поверить.
— Он доставил мне много неудобств и репутационные потери. Мне он тоже нужен и, желательно, живым.
А в ответ тишина. Катя лишь голову склонила на бок и выжидательно смотрела. Оборотни не торгуются. «Черт с ней», — подумал Гор. Всяко лучше, чем и дальше терять заказы и тратить время на дознавателей.
— Хорошо, он твой. Что от меня требуется?
— Я назову его, а ты поможешь его найти и укажешь мне его дом.
А на следующее утро Катя покинула Киама-Гор, и на этот раз её никто не стал задерживать, хотя и узнали. На то были высшие указания градоначальника. Несмотря на раннее утро, о ночном происшествии было уже известно, и все предпочитали по разным причинам позволить ей уйти и покинуть город.
Гер Дик сидел в приёмной у государя. Ему была назначена встреча. А тем для разговоров скопилось достаточно много. Вот уже месяц миновал с того дня, как атака эльфов на род Чужого на его землях была отбита. Он достоверно знал, что часть эльфов попала в плен, и информацию с них обязательно выпотрошат. Это лишь вопрос времени.
— Гер Дик, государь ожидает Вас, прошу следовать за мной.
Нельзя сказать, что операция прошла полностью успешно. Были и ошибки, и потери. Так ещё часть эльфов смогли вернуться на свои земли. А значит, им удалось сделать главное — собрать сведения и передать их своим главам Домов. Но главное для него, что Кара жива и Ар живой. Хоть до сих пор и не выяснено точное место его нахождения. Ясно, что у орков, и сколько он там ещё пробудет и вернётся ли вообще обратно — также открытый вопрос.
— Доброго дня, Гер. Проходи и располагайся.
— Доброго дня, государь. Благодарю, что выделили время и приняли.
— Что ты, я сам ждал нашей встречи. Слишком много вопросов, которые нужно обсудить наедине и доверять их удалённой связи неприемлемо. Тут для тебя подготовили полный отчёт, прочтёшь его позже. А сейчас мой доверенный секретарь обрисует тебе общую картину.
Секретарь поднялся и поклонился. Взял бумаги и начал доклад.
— В первую очередь хочу сообщить, что эльфы полностью выполнили наши требования, часть из которых озвучивали Вы, Гер Дик. А именно: предоставили голову виновного в том, кто нарушил законы перемирия между людьми и эльфами. Глава дома Лилии при присутствии и проверке слов со стороны наших менталистов сообщил, что организатором нападения эльфов на оборотня и Ара Чужого был глава дома Папоротников. Он самолично дал указания своим эльфам преследовать изгнанных оборотней. Также эльфам из дома Папоротников удалось достать кровь Ара Чужого для дальнейшего выслеживания его и оборотня. Менталисты правдивость слов подтвердили. Глава дома Папоротников был казнён, а его дом изгнан из третьего пояса.
— Не мог один дом организовать всё это.
— Мы так же считаем. Но вмешиваться в личные дела эльфов уже не можем. А виновника они нам выдали. Так что формально наши требования выполнены.
Далее идёт Ваша дочь. Место проведения её обряда, названного «единением», проверили. На тёмный ритуал он действительно похож, но в полной мере таковым не является. Природа на том участке берега полностью восстанавливается, и нового участка мёртвых земель не выявлено. Так что с Вашей дочери снимаются все обвинения и домашний арест. Рассчитываем на Ваше понимание.
На этом всё. Более полный отчёт Вам предоставлен.
— А как же предатель, его удалось найти?
После минутного молчания секретарь, с согласия государя, пояснил.
— «Нашли» — неподходящее слово. Тут больше подойдёт: «соскребли» и да, в отчёте это также указано. Оборотень нашла его раньше.
— Я хочу взглянуть на кристалл. Это возможно?
— Возможно, Гер, но я бы не советовал. Я знаю, что ты очень многое повидал в жизни, но такое даже бывалых воинов до жути пробирает.
— Всё же я хотел бы его увидеть.