Страница 27 из 84
Она всегда знала, что чувствует вожак. И знала, как он запускал своё скольжение по молнии. Когда до ближайшего волка было меньше десяти метров, она молнией скользнула к нему и ударом меча перебила ему шейные позвонки у основания головы. В руках вспыхнули огненные всполохи, а по мечу прошла искра. Магическая защита зверя, которая визуально была видна изумрудным свечением, не выдержала удара. Да и не было у неё шанса, если учесть, что в момент удара Катя разорвала ещё два основных метрических узла, через которые стала утекать энергия, и щит распадался на глазах. Атаку следующего волка она встретила диагональным переходом и ударом в бок. Затем ещё одним ударом. А последующую его атаку в прыжке встретила снизу вверх ударом меча в шею. Двое были уже мертвы, и остался последний, которого ей пришлось догонять. Что она и сделала. Как бы цель не огрызалась, но ей пришлось разделить участь своих сородичей. «Вот вам и слабый дикий оборотень», — улыбнулась она про себя.
Она заглянула в себя. Накопитель опустел почти наполовину. «Нужно беречь силу вожака». Как же с этой силой становится во всём проще. Больше не нужна его кровь для восстановления. Дорога дальняя… А ведь ещё нужны будут силы на возвращение домой. «А дом там, где сейчас мой вожак». Она ещё раз посмотрела через реку. Вожак удаляется. Он вошёл в степь. Я догоню, я успею.
Насытившись, она ринулась вдогонку за ушедшей группой эльфов. Уже не ради того, чтобы помешать эльфам спокойно уйти, а чтобы убедиться, что их схватили или они ушли, и удара в спину от них можно теперь не ждать.
Многокилометровый бег радовал её. Ей приятно было чувствовать силу в новом теле. Силу окружающего леса. Четыре часа непрерывного бега пролетели как один вдох, когда она вышла к людям. Здесь недавно был бой. Эльфы ушли, но ещё одну четвёрку им пришлось оставить для прикрытия отхода.
— Щиты-ы-ы, — услышала она выкрик одного из воинов.
И ближайшие воины развернулись в её сторону, выставив щиты и копья.
Она сменила форму и стала медленно приближаться уже на своих двоих ногах. Люди. Они боятся её, а она уже стала к ним привыкать настолько, что допустила такую ошибку и показалась им на глаза. Она определила среди них знакомого ей человека, а также его воинов и стала двигаться в их направлении. Знать его она не знала, но запах его помнила. Он был в поместье Дик. Десятник у Аллана в подчинении. Увидев приближение оборотня, воины перестроились, между их щитами вспыхнули всполохи магической энергии, образуя непроходимую стену. За щитоносцами выстроились копьеносцы. Их тут около трёх десятков, и чего это они её так боятся-то одну? А они боялись. Звери по запаху определяют чувства окружающих, вот и от них шёл запах страха. Она, не сбавляя шага, всё так же шла к намеченной цели. «Не бойтесь меня, я одна. Я слабая и безобидная, опустите свои оружия, дайте мне пройти».
— Поднять щиты! — вскрикнул командир отряда, видя, как его передняя шеренга вздрогнула и засомневалась.
— А ты остановись и назови себя.
До ближайшего построения оставалось около десяти метров, когда она услышала приказ ей остановиться. Она улыбнулась этому важному командиру. Он такой серьёзный, у него так много воинов, а у них такие длинные копья, а он так трясётся. Она двинулась между двумя отрядами построения, когда ей ещё раз приказали остановиться.
— Нет, нет, нет. Её не трогать. Только не в мою смену. Эта Екатерина Чужая, мы её знаем. Аристократка, между прочим. Кто её тронет, может сам искать себе сук и вздёрнуться на нем.
— Да мне всё равно, кто она, у меня приказ брать всех… Что! Вы! Делаете!
Отряд клана Дик опустил копья и щиты, давая ей возможность пройти между ними и охотниками. Отряд государственной гвардии охотников всё ещё был наготове.
— Что делаем? Спасаем тебе жизнь… Да не только тебе, если подумать, но и всем нам. В здешних родах ты можешь путаться, но знать, на кого тут эльфы устроили облаву, то знать должен!
— Так это она? Ладно, под твою ответственность. И о нарушении субординации в боевой обстановке будет доложено. Не ожидал я такого от воинов великого клана.
— Да, Аид. Под мою ответственность.
А Катя лёгким прыжком обернулась в звериную форму и, проходя мимо заступившегося за неё десятника, потёрлась об его бедро. Все стояли заворожёнными. Наблюдать, как происходит магическая трансформация оборотня — это поистине завораживающее зрелище, гипнотизирующее разум. «Какие же всё-таки они слабые», — подумала Катя. Одним прыжком смогла загипнотизировать три десятка воинов почти на три секунды. Этому десятнику она была благодарна и выразила её так, как могла. Он спас многих тут, а главное — помог сберечь ей силы, которые ещё очень пригодятся. Она угрожающе рыкнула, когда образ отступника появился перед её взором. «Папа добрый, и я не позволю никому его изменить».
Услышав этот устрашающий рык, воины сбросили наваждение и проморгали глаза.
— Это… Что сейчас было? Оборотень «сказал» спасибо? И всё-таки нужно было её схватить.
— Без рук бы остался. Помяни моё слово, ты ещё сам мне «скажешь» спасибо, когда познакомишься с этим родом поближе.
— Посмотрим, но «без рук» — это ты загнул.
Аид ошибался. Но об этом он узнает намного позже. А вот дежурный воин в Киамо-Гор просчитался, когда ради забавы хотел остановить оборотня и взять плату за проход. Хотя ему было известно, что с нелюдей брать плату запрещено. Её неряшливый вид, но при этом безупречная улыбка и ввели его в заблуждение. И видя, что на его приказ остановиться она проходит мимо, он потянулся схватить её за плечо и остановить. Откуда появился меч в её руках, никто не заметил, было видно лишь, что она обратным движением смахивает кровь с меча и плавно убирает его в ножны за спину. А воин завалился на землю с перерубленной рукой. А она всё так же шла и улыбалась. Ничто не могло ей испортить настроение. Она знала куда идти — в трактир «Путь наёмника». Память вожака подскажет дорогу. И там она сможет попросить так необходимую ей помощь. А она может понадобиться, иначе поиск затянется на долгую неделю. Одно дело выследить цель в лесу и совсем другое отыскать его в городе. Тут самое сильное её оружие — обоняние, переставало работать.