Происхождение христианства в свете рукописей Мёртвого моря

Ессеи вели аскетический образ жизни, строго соблюдали чис­тоту ритуала. Иосиф Флавий отмечает, что ессеи всегда про­являли большую умеренность в пище, никто из них не ел и не пил в избытке. Воздержность ессеев подчеркивает и Филон. Большое значение сектанты придавали ритуальным омовени­ям. Посредством священных трапез и ежедневных омовений ессеи надеялись истребить «нечистоту» и установить мистиче­ское единение между членами общины.

Всякий, желающий присоединиться к секте ессеев, прежде чем быть принятым туда, в течение года вел такой же образ жизни, как и ее члены. Если он выдерживал испытание воздерж­ности, то его допускали ближе к общине, разрешали участвовать в омовениях водой, но не допускали к общим трапезам. Ха­рактер новичка подвергался испытанию еще в течение двух лет. И лишь после этого срока его принимали в братство. Ессея, уличенного в тяжких проступках, исключали из общины. Для убежденного сектанта это означало смерть от голода, так как он не мог принимать пищу от несобрата.

Ессеи строже, чем все другие иудеи, соблюдали субботний покой. Отличительные черты имел у них также обряд бого­служения. До восхода солнца ессеи воздерживались от всяких дел. Каждое утро они обращали свои молитвы к солнцу, как будто хотели с их помощью вымолить его восход. О почтитель­ном отношении ессеев к солнцу свидетельствует и то, что они укрывались от него при отправлении своих естественных нужд. Можно сделать предположение, что солнце занимало определен­ное место в религиозных представлениях ессеев.

Последователи секты ессеев утверждали, что в жизни людей ничто не может произойти вопреки предопределению судьбы. Они считали, что обладают даром прорицания, полученным в результате непосредственной духовной связи с богом. Ессеи верили в бессмертие души. Они полагали, что она происходит из тончайшего эфира и находится в теле, как в темнице. Осво­божденная от телесных уз душа уносится к небесам. Ессеи почитали ангелов, божественных посредствующих существ. Всту­пающий в секту, прежде чем быть допущенным к общим трапе­зам, был обязан дать своим собратьям клятву в том, что он будет хранить в тайне имена ангелов.

Возникновение и развитие секты ессеев было обусловлено социальными и политическими потрясениями, которые перено­сило население Палестины. Плиний Старший правильно отме­тил, что состав этой секты постоянно пополнялся людьми, устав­шими от жизни, испытавшими превратности судьбы. В общины ессеев вливались все те элементы, которые мечтали избавиться от жизненных невзгод путем аскетизма и благочестия. В таком бегстве от жизни выражался их пассивный протест против со­циального гнета и политического бесправия. Отказываясь от активной борьбы с угнетателями и уводя от нее своих привер­женцев в сторону религиозного фанатизма, ессеи наносили боль­шой вред общему делу борьбы народных масс против эксплуата­торского строя. Своим бегством от жизни, своим прославлением аскетизма и бедности ессеи, по существу, отвлекали народные массы от борьбы с эксплуататорами.

В первой половине I в. до н. э. Рим настойчиво стремился окончательно подчинить Иудею своей власти. Непрерывное ослабление Хасмонейской династии в значительной мере облег­чало Риму выполнение этой задачи. В 63 г. до н. э. римский пол­ководец Помпей взял Иерусалим и тем самым открыл период бесцеремонного вмешательства римлян во внутренние дела Иудеи. Они стали произвольно назначать на иудейский престол своих ставленников.

В 37 г. до н. э. прекратилось правление династии Хасмонеев и царем Иудеи стал Ирод. Его единственной опорой были рим­ские солдаты и иудейская аристократия, вступившая в сделку с иноземными поработителями. Основным принципом политики Ирода было заискивание перед римлянами и неукоснительное выполнение их требований. Как всякий узурпатор, он надеялся удержаться у власти посредством жестоких насилий и убийств. Ирод самым беспощадным образом подавлял любое выступление против царской власти. Он жестоко карал всех лиц, которые хоть в малейшей степени теряли его доверие. Пытки и казни даже самых близких царю людей были обычным явлением в его системе управления.

Ирод умер в 4 г. до н. э. Поскольку у него было десять жен, то он оставил после своей смерти многих сыновей, дочерей и внуков. При многочисленности потомства Ирода была неиз­бежна вражда между его наследниками из-за царского титу­ла. Сам Ирод составил несколько завещаний, в которых выска­зал свое желание по вопросу престолонаследия. Последнее завещание царь составил за несколько дней до своей смерти. В этом завещании наследником престола провозглашался Архелай, один из сыновей царя, но под его управление передавались только Иудея и Самария. Другой сын, Антипа (иначе Ирод-Антипа), в звании тетрарха назначался правителем Галилеи и Переи. Третий сын, Филипп, должен был с титулом тетрарха управлять Гавланитидой, Трахонитидой, Батанеей и Панеадой. Наконец, Саломея, сестра покойного царя, получала по завеща­нию Ямнию, Азот и Фазаелиду.

Завещание Ирода могло получить законную силу лишь после утверждения римским императором. Через некоторое время Август утвердил по всем главным пунктам это завещание. Он передал Архелаю половину царства Ирода, но не с титулом царя, а лишь с титулом этнарха. Вторую половину он разделил на две тетрархии, одну из которых предоставил Филиппу, а дру­гую Антипе. В распоряжение Саломеи император передал дохо­ды от нескольких городов, входивших в состав этнархии Архелая. Таким образом, царство Ирода было поделено на три части, каждая из которых имела в дальнейшем свою собствен­ную историю.

Преемники Ирода продолжали кровавую политику своего отца. Поэтому по всей Палестине происходили выступления на­родных масс против царствующей иродовой династии. Отряды повстанцев наносили большой вред как римлянам, так и иудей­ской знати, служившей крепкой опорой их власти в стране. Однако выступления инсургентов носили разрозненный и недо­статочно организованный характер. Это дало возможность пра­вящей верхушке расправиться с каждым повстанческим отрядом в отдельности. Все же широкий характер народного движения привел в большое беспокойство имущие верхи населения этнар­хии Архелая. В 6 г. н. э. к Августу в Рим явилось посольство иудейской и самаритянской аристократии. По заявлению послов, Архелай так злоупотребляет вверенной ему властью, что даль­нейшее оставление его этнархом может вызвать новые волнения в Иудее. С такого рода опасениями Август не мог не считать­ся. Несмотря на верную службу Архелая римлянам, император был вынужден отправить его в ссылку в Виенну (6 г. н. э.). Владения Архелая были превращены в провинцию и включены в состав Сирии.

Управление Иудеей было поручено прокуратору, т. е. особому наместнику из сословия всадников. Он находился под высшим надзором императорского легата Сирии. Резиденцией прокура­тора была Цезарея, в которой находился римский гарнизон.

Гарнизоны были расположены и в других городах Палести­ны. Прокуратор произвольно назначал и смещал первосвящен­ников. Он мог отменить все постановления синедриона, значе­ние которого в законодательной и политической жизни страны было сведено почти на нет. С превращением Иудеи в римскую провинцию положение народных масс значительно ухудшилось. Римские чиновники и откупщики налогов произвольно и бесце­ремонно грабили население страны. Это вызывало озлобление народа против иноземных поработителей.

К началу I в. н. э. относится возникновение в Иудее партии зелотов. Она включала в свой состав разорявшихся крестьян и ремесленников, попавших в сети ростовщиков. К ней примы­кали и многие разорившиеся торговцы. Отличаясь непримири­мой враждой к Риму, зелоты считали, что только путем воору­женной борьбы можно добиться независимости от иноземного владычества. Свое выступление против чужеземных и отече­ственных эксплуататоров они облекали в религиозную оболочку. Зелоты выдвинули религиозный лозунг создания государства под верховенством бога. Этот лозунг прикрывал их стремление восстановить государственную самостоятельность Иудеи.