Страница 91 из 104
История двадцать первая. «Фазовый переход»
Расположение эскадры Содружества, «Леденящий»
За разгрузкой мы наблюдаем долго, а потом Дерен бросает мне на браслет развёрнутый голоканал ближней связи, я автоматически нажимаю «приём» и вижу, что Рос за каким-то Хэдом в ангаре не «Персефоны», а «Леденящего», и эрцог Локьё, видимо, провожающий Дерена, уставился на наследника дома Аметиста, как голодная акула. И что с мальчишки крупными каплями течёт пот. Собирается на висках и сбегает на шею, оставляя на щеках мокрые извилистые следы.
А потом наследник истончается в воздухе, тает, словно взгляд Локьё пожирает его.
Я ору какое-то ругательство. Что-то грязное из сленга таггеров, сам не понимая, из каких глубин подсознания лезет такая дрянь.
Эрцог слышит меня — браслет Дерена активирован. Он медленно оборачивается, ухмыляется и делает знак рукой, чтобы мои люди убирались восвояси.
Жест рвёт невидимые нити, удерживающие марионеток. Всё приходит в движение — Рос шарахается к шлюпке, Дерен хватает Эберхарда и тащит…
Дальше я не вижу. Потому что голограмма Локьё вздувается перед моим лицом, смотрит, сковывая глазами, стучит согнутым пальцем по запястью, произносит: «Через 20 минут!» и рассеивается.
— Господин капитан! — слышу я голос Бо. — Что с вами, господин капитан⁈
Такого со мной ещё не было — отрубиться на пару секунд, увидеть сон, да ещё такой длинный и заковыристый.
Может, я со стимуляторами перебрал?
— Всё норм, — пытаюсь говорить как ни в чём не бывало, но и сам ошарашен не меньше пилота. — Ты чего? Испугался, что ли?
— У вас такое лицо было, словно… — он задумывается, закладывает вираж.
Парень у нас второй месяц, но сержанты уже ставят его в общий график без скидок на «освоиться» и «потупить».
—…Словно вам привиделось что-то страшное.
Щёлкаю по браслету, вызывая личное дело: «Себастиан Бо, 23 года, Академия Армады на Пайе, служил на „Береге“, сорок семь автономных боевых вылетов…»
Я помнил эту историю. «Берег» получил повреждения при маневрах крыла. По неофициальной информации навигатор ужрался до полного опупения, и крейсер столкнулся с базой техобеспечения.
«Берег» ушёл на верфи, часть пилотов попросила разрешения кинуть контракты в свободный аукцион. Капитан был против, но у пилотов основного состава такая привилегия есть.
Келли купил мальчишку, соблазнившись тем, что это глазастое чучело сунули сразу после учебки в основной состав, а тот справился без нареканий и какой-то особой притирки.
Основной состав — это не шутки, нагрузки там запредельные. Меня самого в основной вытащил Дьюп. Я тянулся за ним, мне очень хотелось летать с ним в паре, но мозг склеивался и кости ныли, не без этого. А тут вот так запросто?..
Судя по ремаркам под личным делом, Бо и у нас себя ощущал как рыба в воде. Спокойный, доброжелательный, безотказный. Ни одного нарекания, несмотря на щенячий возраст. И самое удивительное — никаких проблем с той частью личного состава, что курит хинг, бегает в самоволки и далее по списку. Бо со всеми ухитрялся держаться ровно и доброжелательно.
Вот и на меня он смотрел не так, как смотрят салаги и новички. Словно знал меня уже лет десять и привык ко всем моим вывертам.
— Бо, а ты у нас часом не шпион? — спросил я полушуткой.
Пилот посмотрел на меня, оценивая выражение лица. И это было тоже ну совсем не по-детски.
— Шпион, — согласился он улыбаясь.
— А чей?
— Ну… — Бо замялся. — А чей нужен?
Я задумался.
— Мой нужен.
— Ну, значит, ваш, — легко согласился пилот.
Он в одно касание взял со мной нужную интонацию. Легко и красиво отшутился. Ему точно 23 года?
Я снова открыл и начал листать дело. Бо не мог видеть, чем я занят, он смотрел вперёд, да и голограмму на чужом браслете сбоку уже почти не разглядишь.
Мигнул сигнал ближней связи. Вызывал Локьё.
— Через 20 минут у меня! — бросил он коротко.
20 минут? Я застопорился. Но ведь и во сне было 20 минут!
Бо, не дожидаясь приказа, вырулил к «Леденящему». Ну да, голос Локьё он слышал, но приказа-то не было. Хотя…
Делов-то — ввести машину в ангар. Зачем тут лишний приказ? Если что, я успел бы его остановить.
Покосился на пилота: какое у него всё-таки наивное мальчишеское лицо, очень доброе и… Сорок семь боевых вылетов? В 23 года? Автономок? Здесь, на Юге, где никаких военных «красивостей», куда ни глянь — кровь и кишки?
Эрцог ждал меня в коридоре, у каюты, отведённой Дерену. Видимо, только что закончился ещё один раунд совета, и он сам привёл сюда пилота.
— Скажи, я плохо обращался с тобой? Унижал, издевался? — спросил он в лоб.
Ответить у меня не вышло. Я вдруг яснее ясного вспомнил свой странный сон и завис, хлопая глазами.
Вот точно же было 20 минут! Во сне. И такое же разгневанное лицо эрцога!
Я посмотрел на браслет: прошло ровно 20 минут.
— Чего ж ты творишь? — продолжал сердиться Локьё. — Он же в состоянии фазового перехода! Ну сгорит мальчишка, тебе легче будет?
— Кто? — выдавил я, уже вообще ничего не понимая.
Какой мальчишка? Наследник?
— Чего — кто? — нахмурился эрцог.
— Кто сгорит?
— Клиника, — поморщился Локьё. — Этот недоделанный Имэ вынес тебе весь мозг. Дерен твой сгорит. У него сейчас переходный этап от одного состояния сознания к другому. Ему психические нагрузки категорически противопоказаны. Идиот, — подытожил он. — Убери от него наследника. Щенок в той поре, когда только топить. У него ещё физиологически — ни стыда, ни совести.
Эрцог покачал головой и мрачно, видимо, услышал что-то через наушник, растворился в белом коридоре «Леденящего».
Дел у него сегодня и без меня хватало. «Допросить» успели только нас с Дереном, значит, совету дубы ещё пилить и пилить.
Я вошёл в каюту, отведённую пилоту, но никого там не обнаружил. Лаконичное белое помещение выглядело нежилым. Может, Дерена уже в медблок забрали вместе с вещами?
Щёлкнув по браслету, я выяснил, что эрцог действительно успел сдать пилота медикам.
Это что, Локьё сам отвел его в медотсек, потом вернулся к каюте и ждал меня здесь? Своего личного времени он потратил достаточно, чтобы я, наконец, проникся.
Но стоило мне шагнуть к выходу, как Дерен тут же нарисовался в дверях.
— Вы о чём с Локьё говорили? — спросил я его в лоб. Запарило уже думать, искать какие-то подводные камни…
— Много о чём, — осторожно ответил пилот. — Об алайцах, о наследнике.
— Эрцог его добить предлагал?
Дерен задумался.