Страница 93 из 101
Сразу группа гостей подошла ближе, во главе оказался посвежевший Толстой.
— Он сбежал — и все началось! Он виноват!
— Ты в своем уме? — устало ответил я. — Проиграл — так прими это с честью.
Но судя по шушуканью, многие считали так же, хотелось ведь найти осязаемого крайнего. Во время потопа мою персону, спасающую их задницы, они не заметили, были слишком заняты остальными делами.
— Это не имеет отношения к делу! — не унимался малый, а я, отыскав грязную перчатку, швырнул ее в Толстого.
— Оскорбление клеветой, уважаемый.
— Не проведешь, простолюдин. Ты не вправе вызывать меня на дуэль, уже все выяснили! — торжествующе объявил Американец с таким видом, будто это не он до этого слился простолюдину.
Правда, объявленное во всеуслышание отсутствие титула все-таки было некстати. На Пушкиных это не бросало тень, поскольку никто и не объявлял официально, а я мог быть просто купеческим сынком, например. Но зато не придется играть в дворянина на балах, за сегодня мне танцулек хватило.
На шум тем временем прибежал Владимир и остальные.
— Как вам только не стыдно, — с ледяными нотками в голосе сказал Владимир.
— Раз уже была проведена дуэль, то господин Толстой считает меня достойным, несмотря на отсутствие титула, разве нет? — сказал я. — Мой статус не изменился с того момента, поэтому не вижу причин для отказа.
Маша, Ириниэль и Лиза вовсе потеряли дар речи. Ну да, у меня очень насыщенный вечер, я еще и дуэль успел провести. Правда, в моей силе девчонки не сомневались, либо были слишком шокированы, чтобы отговаривать.
— Пётр Константинович в своем праве, дуэль состоится, — добавила Синеглазка и, чтобы Американец не разевал рот, показала инсигнию ИСБ.
Кажется, это не совсем то, на что надеялся Американец, когда усиленно копал под меня в то время, пока я спасал в том числе и его душонку, но мой уставший вид все-таки внушал ему надежды на победу.
Объявили поиск секундантов.