Вербомант 2

Глава 5 Путешествие

За совместными тренировками пара недель пролетела незаметно, не говоря уже о сборах и прочих хлопотах. Сражения с соперниками, обладающими нечеловеческими характеристиками, неплохо мне помогли — удалось поднять ловкость до десяти. Это не пик развития, поскольку в будущем значения опять будут подстраиваться под среднестатистические, но все равно очень даже неплохо.

Машу вот так сразу учить махать железками я не стал, и поскольку в атаке она полагалась на магию, остальные девчонки помогли развивать защитные умения. В первую очередь — тоже ловкость, которую Машка подняла на единицу, как и я.

Для Лизы тренировки физических показателей все-таки оказались бесполезны, поскольку у нее и без того запредельные характеристики, и лишняя беготня никак не помогала. Однако это не значило, что всё зря. Я отрабатывал с ней бои, отыгрывал разные виды нападения, будь то магия или шпага, и даже за столь короткое время девушка перестала просто давить мощью и начала хитрить. Такое в характеристиках не учитывалось, поэтому в любом случае являлось преимуществом. Сюда же можно отнести изучение магии — не такое подробное и обширное, как с Машей, поскольку Лиза не могла долго колдовать из-за своей природы, но парочка заклинаний в ее арсенале появилась.

Ириниэль же не остановилась на скачкообразном росте и всего-то за пару недель опять смогла улучшить выносливость. Это давалось эльфийке нелегко, она тренировалась до изнеможения и всячески показывала свою готовность расти и дальше, поэтому все помогали ей в силу возможностей. Но даже так — весьма быстрое повышение, особенно если принять во внимание летние тренировки, где Ириниэль тоже немало уставала, но результат оставался нулевым.

Однако вербам я все-таки ее пока что не обучал. Пусть Ириниэль мне и нравилась, но для обучения я хотел получить лояльность несколько иного рода, а с долгоживущими расами сложнее строить взаимоотношения. Сейчас девушка готова путешествовать со мной, но в рамках ее жизни это нечто вроде небольшого приключения, насколько она серьезна? Хотя даже если бы решил заняться магическим образованием, то пары недель для этого не хватило бы, поскольку требовалось все начинать с нуля. Эльфийка, конечно, являлась псимагом, что несколько упрощало будущее обучение, но в остальном ее магические показатели довольно скромны.

С имуществом тоже разобрались: квартиры покинули, лишние вещи клан забрал себе, скорее всего старую одежду Маши присвоила себе Стефания. Автомобиль упыри тоже собирались у меня выкупить, но я их предупредил, что он все-таки засвечен в делах Светловых, поэтому лучше продать на сторону и забыть о нем.

А вот с умнофонами — беда. Справки-то мы навели… Найт оказались из британского дворянства, к счастью — не особо тесно завязанного с бывшими правителями. Большинство семей после победы эльфов осели в других странах, как простой пример — Рэйберт, бывшая невеста младшего Светлова. Найты присягнули в верности Императору Российской Империи еще пару сотен лет назад, но дела у них шли так себе. В отличие от Лизы, им и возвращаться было некуда, а глава еще и детишек стругал без конца, так что Алексей был из тех потомков, которые отправились за лучшей долей на поиски Чертогов. Дело опасное, прибыльное и для многих оставалось тайной, поэтому никто и не спешил искать Алексея, а в итоге он сам направился в Лондиниум с торговой миссией, и на этом след оборвался. Кто его с таким прошлым выпустил — интересный вопрос, конечно, поскольку напрашивалась мысль о продаже артефакта… Но и других загадок тоже немало. Остатки Рода Найтов далеко на Востоке и вряд ли будут искать своего родственника, однако меня куда больше интересовало, каким образом он попал в Липецкую губернию. Магические способности у него не такие уж и впечатляющие, но он все равно воскрес упырем, а кто-то ему сделал фиктивный гамаюн. В отличие от весьма заметной Карштайн, Найта могли после неудачной сделки прикопать с концами еще в Британии — никто бы и не вспомнил, к чему тогда такие сложности?

Но даже если отбросить в сторону бурное прошлое Алексея, который успел уже столько всего пережить в свои двадцать три, проблема возникла иная — орла бы он не получил, поскольку фактически не являлся иностранцем. Можно защитить упыря от солнечного света, можно сымитировать травму головы для замены фиктивного гамаюна, или же подыскать другую кандидатуру, но я приметил, что служащие изменились и не стал рисковать.

Похоже, что последствия предательства Николая давали о себе знать. Из газет я узнал, что его нашли мертвым, а журналюги всё подали как аварию со смертельным исходом. Для простого обывателя — трагическая случайность, всякое могло быть, но если знать детали, то его скорее всего убрал заказчик. А вместе с тем могли всплыть и прочие странные моменты в губернии… Связано или нет, но проверять птиц стали тщательнее, и когда я убедился, что в Липецк назначили действительного статского советника, то решил — моя догадка уже совсем недалека от правды.

Так что умнофон Лизы я оставил при себе, а упырям приказал не отсвечивать и тихонько заниматься своими делами. Алексей, впрочем, даже не расстроился, поскольку был рад самой возможности заранее узнать о проблемах и тем самым помочь.

Накопления я разменял на депозитные металлические квитанции, оставив часть для повседневных нужд в империалах и более мелких монетах и купюрах. Итого получилось около тридцати трех тысяч рублей… Весьма солидная сумма для простого обывателя, я ведь в город приехал вообще лишь с парой рублей в кармане, но для легальной покупки хотя бы небольшого количества вербинита этого может даже и не хватить. Не говоря уже о том, что статуэтка была сделана под заказ и не для самых легальных дел, как теперь уже стало очевидно, поэтому искать аналогичное за копейки не стоило даже и не надеяться. Впрочем, предназначение статуэтки все равно осталось для меня тайной. Конечно, это могла быть просто атрибутика для ритуала, сродни множеству лишних действий при чтении местных заклинаний, но на сто процентов я бы эту версию единственно верной не рассматривал.

В день отъезда я вызвал такси. Погрузили чемоданы и сумки, и пока таксист с сомнением поглядывал на сразу двух обладательниц ошейников, я напоследок направился в квартиру, располагавшуюся в центре, чтобы проверить, не забыли ли что-нибудь. Поскольку решили, что Лизе лучше не провожать нас на вокзале, девчата сразу попрощались с ней, а я, как только осмотрел квартиру, подошел к нарядившейся в алое платье девушке и улыбнулся. Провел по ее волосам, получил легкую ответную улыбку.

— Я буду скучать, Петя. И ждать твоего звонка, — тихо сказала Лиза, осторожно коснувшись пальцами моей щеки.

— Надеюсь, что смогу быстро со всем разобраться. И не скучай, еще увидимся, — подмигнул я.

— Главное — береги себя, хорошо? — отведя взгляд, Лиза сделала небольшой шажок ко мне, чтобы оказаться совсем рядом.

Пусть она и обладала сверхчеловеческими возможностями, отчего мало переживала насчет своей безопасности, в одном вопросе уверенности Лизе очень недоставало. Я был благодарен ей, поэтому заставить ее чувствовать себя желанной — это меньшее, что я мог.

Крепко обняв за талию, прижал к себе и навязал поцелуй. И хотя Лиза переняла многие навыки из прошлой жизни на уровне инстинктивного применения, целоваться ей не доводилось… Но все же это был настолько благодарный и нежный поцелуй, что прерываться сразу и не хотелось. Лиза ответила мне со всей страстью и ответной благодарностью, ласково касалась моих губ своими, но не рисковала перехватить инициативу. Обнимала меня в ответ, жадно поглаживая по спине и закрыв глаза при этом, будто боялась, что все может вдруг прерваться. Я пошел чуть дальше и позволил себе немного больше, раз уж Лиза для меня наряжалась в короткие платья. Рука скользнула под ткань, коснулась упругих ягодиц, оставляя жаркое тепло словно бы на память. По-свойски и бесцеремонно лапая, не прекращал поцелуй, а Лиза издала тихий томный стон, наверняка подсмотренный в любовных романах, но и без того я чувствовал — ей это было нужно.