Страница 8 из 17
Последняя манипуляция стала очень болезненной. Третьей иголкой, оказавшейся самой большой и самой острой, лечец проткнул кожу над обоими коленями Полеси. Сильно надавив на бёдра, Вейл добился, чтобы из ран потекла кровь. И не просто потекла, а едва ли не брызнула. Заверив родителей, что всё хорошо, а подобный эффект обусловливается применяемой магией, он дождался, пока кровь свернётся и перестанет сочиться из ран. Накрыв девочку и наказав не вставать до утра следующего дня, лечец удалился.
И вот сегодня минуло ровно трое суток с момента первого визита Вейла в дом Ярдрея и Аглаи. Девочка со вчерашнего вечера смотрела на мир мутными глазами, не замечая родителей, хотя сразу после манипуляций лечца выглядела достаточно бодро и даже выходила на улицу поиграть с папой в мяч.
– Он опаздывает, – на несколько секунд замерев у окна, дрожащим голосом произнесла Аглая. – Придёт? Он ничего не сказал про оплату. А если понял, что случай очень трудный, и пропал?.. Может же быть такое?
– Ну, во-первых, он не может опаздывать, потому что не называл точное время визита, – откидываясь на спинку кресла, медленно парировал Ярдрей. – Это мы с тобой решили, что он должен явиться ровно в тот же час, что и в первый раз. Во-вторых, он изначально понимал, что у нас за случай. Вряд ли Гурт ввёл его в заблуждение. А вот про оплату согласен. Странно, что он не озвучил сумму…
Ярдрей собирался ещё что-то добавить, но в дверь тихонько постучали. Аглая громко прокричала, что у них не заперто, и на пороге появился лечец.
Его внешний вид оставлял желать лучшего: красные глаза, чересчур впалые щёки, взъерошенные волосы. Спал ли он вообще в эти три дня? Вейл подошёл к Полесе, внимательно изучил состояние девочки и уселся на свободное кресло у изголовья кровати.
– Начну с небольшого объяснения, как работает моя магия, – поиграв желваками, начал лечец. – Взяв кровь у вашей дочки, я собирался воздействовать на неё, чтобы выяснить причину заболевания. Как это обычно работает? Сила любой литеры содержится в крови мага или в его волосах. Первым делом нужно посмотреть, как быстро происходит свёртываемость крови. Я добавляю немного своей магии через вот эту иголку, – он показал родителям Полеси тот самый инструмент, которым прокалывал кожу над коленями их дочери, – а затем жду, когда кровь свернётся. Если процесс быстрый, да ещё с изменением цвета, чего у Полеси не наблюдалось, значит, литера просто слабеет из-за времени и мага ждёт скорая гибель. Тут ни один лечец не поможет, ведь это необратимо. Если кровь брызжет, что мы и видели, то маг болен. Дальше нужно понять, чем именно. Для этого мы собираем по капельке крови с каждого пальца. Кажется, что это бессмыслица, ведь кровь внутри организма всюду одинаковая. Но это не так. На свету она меняет цвет. Нужно двадцать разных лоскутков, как было у меня, чтобы понять, где конкретно сидит зараза. Дальше потребуется время и волосы. По устоявшейся традиции – трое суток. Я помещаю изменившие цвет тряпочки в стеклянные баночки, закрываю крышками и кладу сверху по кусочку волоса. Спать нельзя. Лечец должен концентрироваться на тряпочках, посылать магические импульсы и ловить изменения в той фигуре, которую рисует капля крови. Иногда я вижу литеру, иногда слышу голос, который подсказывает, как лечить заболевшего мага. Конечные методы всегда разные. Даже при одинаковых заболеваниях.
Ярдрей и Аглая не перебивали Вейла, но по их лицам было видно, что они хотят, чтобы лечец поскорее перешёл к делу, ведь им совсем не интересно, как работает магия литеры «Л».
– Я понимал, куда иду. Ваш случай – уникальный. Хотя вы и сами об этом знаете. Потому я не стал требовать с вас денег. Куда важнее попытаться помочь девочке… – Старик погладил Полесю по голове и откинул чёлку со лба. – Я выявил заражённые пальцы и получил ответ от литеры, как облегчить симптомы. Вылечить целиком не получится, я должен об этом сказать сразу. Полеся больна… эм-м… Назову это литерной болезнью. Любой маг имеет в своей крови некую составляющую, которая отвечает за букву. Я способен это увидеть, стоит только слегка воздействовать магией. Но у Полеси нет такой составляющей. Её кровь одновременно не содержит ничего и имеет следы всех букв, кроме «Ё». Нечто само решает, когда литера сменится. И вот то, что вы видите, – он пощупал лоб девочки и показал на её стеклянные глаза, – это побочные эффекты смены литеры и Силы. Со временем, возможно, симптомы будут слабее. По крайней мере мне так кажется. Организм окрепнет да и просто адаптируется к частым сменам литер. Но сейчас важно снять частичку напряжения, чтобы не погубить девочку. Сделаем небольшое кровопускание из заражённых пальцев, и готово, – он хрустнул костяшками. – Также хочу дать вам небольшой совет. Много ли у девочки свободы?
Ярдрей с Аглаей переглянулись.
– Мы её ни в чём не ограничиваем, – разводя руками, проговорила мама. – И никогда не наказывали. Даже в раннем детстве, если вы об этом.
– Я не это имел в виду. – Вейл поморщился, словно от зубной боли. – Как часто она одна ходит к подругам или за чем-нибудь в магазин? Она находится все время на территории рядом с домом?
Ярдрей и Аглая одновременно кивнули.
– Дайте ей свободу. Пусть литеры в её крови сами подстраиваются под новые условия. Может быть, это замедлит их частую смену или ослабит симптомы, ведь буквы будут в постоянном стрессе и не смогут активно влиять на самочувствие Полеси. Это не решение, которое явила мне моя магия, это всего лишь совет, полезный в случае очень агрессивных букв. В моей практике имеются два таких примера. Литеры при каждом применении старались тратить как можно больше Силы, иссушая своих владельцев. Свобода и стрессовые ситуации притупили это свойство. А со временем такие побочные эффекты и вовсе исчезли. Думаю, вам тоже не помешает испробовать этот метод. Отправьте Полесю к подруге. Пусть поиграют. Даже на ночь разрешите остаться. – С этими словами он ещё раз потрогал лоб девочки и пригладил свою бороду. – Впрочем, пора переходить к обряду. Аглая, я попрошу вас оставить нас с Ярдреем. Ваша связь с дочкой куда сильнее, нежели у отца. Я вижу, что вы переживаете, чувствую напряжение. Это не пойдёт на пользу Полесе и может помешать нашему процессу. Энергии переплетутся, и литеры в крови девочки зацепятся за вас, заняв часть эмоций. Как бы не стало хуже…
Аглая понимающе кивнула и направилась к выходу из дома.
– Когда всё закончится, мы вас позовём! – прокричал ей вслед Вейл.
Дождавшись, когда женщина закроет за собой дверь, лечец вскочил с места и снял с Полеси одеяло.
– Смотрите, проколы в заражённых местах до сих пор не зажили. – Он указал на большие пальцы рук и вторые пальцы на ногах. – Сейчас мы их смажем мелом и ещё раз проколем. А вы положите руки дочке на лоб и встаньте рядом с ней. Когда к Полесе вернётся сознание, она должна увидеть вас, чтобы не запаниковать.
Ярдрей поспешил исполнить просьбу Вейла. Лечец обработал мелом пальцы девочки и незамедлительно уколол их иголкой. Не успела алая жидкость показаться из новых ран, как Вейл положил сверху на проколы знакомые маленькие лоскутки ткани. На двух из них кровь три дня назад приобрела голубой оттенок, на третьем – красный, на четвёртом – зелёный. Лечец погладил каждый проколотый палец, магией ускоряя обряд. Кровь Полеси заново пропитала лоскутки. Ярдрей ожидал, что она опять изменит цвет или просто останется красной, но, вопреки ожиданиям, ткань стала бесцветной.
– Вот и всё, – сказал Вейл, вытирая со лба пот. И крикнул Аглае: – Возвращайтесь!
Не прошло и секунды, как женщина вернулась в дом и подошла к дочери ровно в тот момент, когда та проморгалась и сфокусировала взгляд на папе. Слабая улыбка тронула губы Полеси. В едином порыве родители обняли девочку и поцеловали в щёчки.
– Всё будет хорошо, мама, мне бы только попить и поесть…
– Это хороший признак, – подчеркнул Вейл. – Аппетит и жажда говорят о том, что литеры отреагировали на совершённый обряд. Ну же, поторопитесь, – сказал он обрадованным родителям.