Страница 13 из 17
Должен сказать вам, что ырчи – это маг, способный делать неживое живым: пробуждать деревья, оживлять предметы и так далее. Для богачей он может делать прислугу из вещей и мебели, для детей – говорящие игрушки. А некоторые ырчи, если их Силу отравлял нефырь, даже могли поднимать мёртвых из могил и делать их злыми и голодными до убийств. Поймать и обезвредить таких оживших покойников могли только маги экзáрх и погóстник, причём совместными усилиями… Но об этом я расскажу в другой раз.
Итак, ожившие лошадки играли с маленьким Милованом и помогли ему скоротать часы до утра, а там уже и родители вернулись. Они не переставали удивляться тому, что литера нашла их сына так рано, да и в роду у них никогда не было магов… О способностях мальчика быстро раструбили на всю округу, однако Силы провидение отмерило ему не так уж много. Литера на запястье была неяркой, поэтому Милован мог лишь оживлять пару игрушек раз в неделю, и всё, да и жизни в них хватало на сутки, не более. В последние годы Милован и вовсе забросил свою магию, пуская в ход отговорки о том, что он копит Силу. Естественно, она не прибывала… В этом месте Милован снова неизменно делал паузу и спрашивал у Чеслава: хочет ли он такой участи? Желает ли быть магом со слабыми и ненужными способностями? И Чеслав снова молчал, понимая, что такого ему тоже и даром не надо.
Впрочем, и с матерью близнецов провидение обошлось не совсем справедливо. Свою литеру она обрела… во время родов. Едва начались схватки, как буква сразу дала о себе знать. Рождение Чеслава и Дарины подарило Велене литеру «Ф». Фордеви́нд. Маг морей, которого обычно брали на корабль, так как в их Литерном мире не было возможности телепортироваться через моря. Быстро перемещаться между городами и странами получалось только по суше и в пределах одного континента. А их насчитывалось ровно шесть, причём два – и вовсе малоизученных. В плаваниях фордевинд создавал попутный ветер и хорошую погоду, боролся с морскими монстрами и даже мог топить корабли, призывая волны. На суше такой маг был бессилен, а море от дома семьи Чеслава в небольшой деревеньке под названием Лонже располагалось так далеко, что на лошади без остановок нужно было бы скакать несколько недель, а может, и больше. Да и Велена никогда не любила путешествовать. Домоседка, одним словом. И провидение дарит ей литеру «Ф»! Издёвка, не иначе.
Но и это не самое важное. Литера в их мире никогда не давалась просто так. Взять тот же случай с дедушкой Чеслава… Но для чего провидение наградило литерой «Ф» Велену?
Периодически она болела, порой очень сильно. Один заезжий лечец сказал, что так выходит излишек нерасходуемой магии. Велену могло мутить неделями. Она не вставая лежала в кровати и часто бредила: ей мерещились корабли и погибающие на них люди. Она силилась их спасти, но не могла… Накатывая без предупреждения, недуг отступал ровно так же: в один из дней Велена просыпалась и чувствовала себя превосходно, словно ничего и не было. Даже вес её не менялся, хотя она никогда не ела, находясь в бреду. При этом она досконально помнила всё, что являлось ей в бесконечных видениях. Помнила, но не спешила делиться, из раза в раз рассказывая лишь о корабле и погибающих людях. Что ещё являло ей провидение? И зачем? Чего требовало от Велены? На эти вопросы ответов не было. Как и на тот, что будет с ней дальше. Каждый раз мама Чеслава и Дарины погружалась в такое состояние на всё более долгий срок, и литера неспешно отвоёвывала у Велены жизнь: день за днём, час за часом. Милован боялся, что когда-нибудь она не сможет вернуться из своих видений в реальность. И при этом литера вела себя чересчур подозрительно: по всем законам их мира с возрастом буква должна была бы тускнеть, но у Велены наблюдался совершенно противоположный эффект. Без применения магии её литера делалась всё насыщеннее! Долго ли так может продолжаться? И что будет потом… когда Силы в крови Велены накопится чересчур много? Наступит бесконечный летаргический сон? Или же что-то иное? Лечец не стал говорить о возможных вариантах, хотя они были ему известны – Милован понял это, когда спросил прямо, в лоб. Лечец замялся, отвёл глаза и ответил, что не всё им следует знать.
И снова Чеслава подводили к вопросу: такой литеры и судьбы он хочет для себя? И здесь мальчик уже не мог молчать. Он снова пускал слёзы, утыкался в грудь Милована и сбивчиво говорил о том, что будет ждать свою литеру столько, сколько нужно. Отец довольно качал головой и хлопал сына по спине. Однако через какое-то время Чеслава вновь захлёстывала обида, заставляя по новой проходить весь описанный круг историй и действий.
Сегодня мальчик почувствовал нечто необычное. Его руки дрожали, словно он всё утро таскал тяжести, по плечам то и дело прокатывались неприятные болезненные покалывания, а зрение время от времени мутилось. Что, если так готовится к выходу литера? Ровно два часа он уделил домашнему заданию Миры, но значения заданных букв так и не выучил, а про историю о самом известном маге ырчи, которую нужно было прочитать, и вовсе забыл. Мира никогда не ругалась. Ей, в общем-то, было всё равно, хорошо или плохо учатся Чеслав и Дарина. А вот папа расстраивался. Правда, сегодня он не собирался присутствовать на уроке…
Маг с литерой «И». Инкуна́б. Ходячая энциклопедия. Маг, имеющий ответы на любые вопросы и знающий все языки Литерного мира. Её Миловану посоветовал какой-то коллега… К слову, за всю жизнь Милован ни разу не менял место работы, занимаясь самым разным в компании под названием «Архитеп», специализирующейся на археологии и истории. То он собственноручно копал неподатливую почву в удалённых от крупных селений местах, то составлял длинные списки найденного, то читал лекции по истории всем желающим устроиться к ним на работу или же поступить в профильное учебное заведение, а то и вовсе охранял на складе только что добытые реликвии. Правда, он давно перестал лично выезжать на раскопки, просиживая всё время в центральном отделении их стремительно развивающейся компании, которое с недавних пор как раз и располагалось в вышеупомянутом Присте. И вот коллега, появившийся у них несколько недель назад, едва услышал информацию о литере у дочери Милована, предложил услуги знакомого инкунаба. Практически за бесценок, ведь магов не так уж и много, а потому обдирать их стыдно. Отец с радостью согласился, тем более что Мира предложила пробный урок.
Она пришла на него в сером льняном платье, заявив, что не любит надевать что-то яркое, дабы ученики не отвлекались от сути занятия. И потом три часа развлекала Дарину и Чеслава различными играми, проверяя их знания и по крупицам выдавая что-то новое. При этом больше времени она уделяла девочке и её литере, рассказывая о том, какие возможности могут открыться ей в будущем. А Чеслав ревновал, отвечал всегда первым, даже если вопрос задавали сестре. Мира на это реагировала спокойно, а вот Дарина в итоге расплакалась. Миловану пришлось успокаивать дочь, и при этом он серьёзно и строго смотрел на сына… Вот тогда-то Чеслав и затаил обиду на инкунаба, разочаровавшись в её занятиях, и избавиться от этого первого впечатления уже никак не мог.
Вам интересно, как появилась буква у сестры Чеслава? Я расскажу.
Близнецам тогда было по два года и два месяца. Дарина вместе с братом и папой играла с плюшевыми котятами. В тот вечер Милован хотел оживить одну игрушку: детям очень нравилась его магия. Едва только он собирался пустить в ход Силу литеры, как котёнок в руках Дарины сам собой подпрыгнул и принялся вылизывать свой бок. Милован удивлённо вскинул брови, точно зная, что магия не успела сорваться с его пальцев. Девочка радостно всплеснула руками и позвала игрушку к себе. Котёнок послушался, подбежал к Дарине и стал тереться о её платье. Милован осторожно поднялся с места, пока дети были заняты ожившей игрушкой, и подошёл к дочери. На её руке, чуть выше локтя, просвечивалась литера.
– «Й»! – ошарашенно произнёс Милован и задумчиво почесал затылок.
Он и не заметил, когда девочка его коснулась. Зато обратил внимание я: передавая дочери игрушечного котёнка, отец дотронулся до её ладошки. Маленькую ручку схватило судорогой, точно по ней пробежал электрический импульс. Но девочка не всхлипнула, а лишь почесала кисть и продолжила играть.