Страница 88 из 104
Я смотрел в пустоту ума, лишенного высших связей с бытием, через нити души. Те, что вплетаются в мировую паутину, заставляют нас тосковать в пустоте одиночества среди равных, пока мы не скользнем бусинами в теплое материнское небытие.
Мало кто сохраняет изначальное тепло одиночества. Очень трудно быть сразу мертвой и живой бусиной, как того требует от нас Вселенная.
Я встал.
Наитие проснулось во мне внезапно, как и всегда. Я поднёс сжатый кулак к губам, а потом несильно укусил сам себя за запястье. И улыбнулся, увидев, как страшный кровавый ублюдок безвольно впивается зубами в свою же руку.
Нет, эрцог не был таким, как Дьюп и Локьё. Его внутреннее равновесие было нарушено до меня. А психофизические приёмы не спасли.
Он попытался позвать охрану, но я легко заставил его молчать.
На нём был защитный доспех, как и на мне, но он не знал, что если медленно и плавно, то руку я ему заломить смогу.
Эрцог заверещал жалобно, по-бараньи. Он не привык даже к такой слабенькой боли.
Охранники отреагировали на крик, но кровавый ублюдок, подчиняясь моей воле, заставил их вернуться к своим обязанностям.
Я держал его, как свинью, за бок, но пока не мог загнать в сердце нож. Только допросить.
— Где Агескел?
— Тва… — эрцог задыхался, я слишком сдавил его.
— Тварь, — кивнул я. — Где твой брат?
Он не хотел отвечать, но глаза против воли нашли на стене карту.
Пока эрцог не смотрел на неё, она была неактивна. Я бы не нашёл её даже со сканером.
Но сейчас на стене загорелась вдруг схема всей разветвлённой сети подземных туннелей. И один сектор светился особенно ярко — госпиталь!
— Он в госпитале? — Да, я умел читать не только по-имперски.
— Тварь! — завизжал Агескел. — Ты не выберешься! Часовой механизм уже активировал купол! Я обманул тебя! Ты тварь! Тварь!
Из каких-то адских глубин в подтверждение его слов раздался душераздирающий скрежет. Я узнал этот звук.
Эрцог завизжал и вывернулся из моего неумелого психического захвата, но из моих умелых рук вырваться не сумел.
Я схватил его, словно мешок, потому что тело эрцога дома Нарья было всё ещё упаковано в скользкий кокон силовой защиты, а у меня не было времени искать, как он отключается, и потащил к выходу. Мне были нужны оба трупа.
Охрана шарахнулась и выпустила нас обоих.
Почему?
Я держал в свободной от эрцога руке батарейку от спецбраслета.
Как-то Келли рассказал мне байку про одного умельца, расковырявшего «атомную» батарейку.
Говорят, что в давние времена особо любопытные археологи пытались разбирать найденное в земле оружие предков, чтобы остаться без рук. Этот, видимо, надеялся остаться без корабля.
Хотя простейшее, в общем-то, устройство. Но потому в гражданских вариантах и не существует.
Прежде чем вытащить эрцога из огороженного силовыми щитами пространства, я достал из спецбраслета черный шарик, величиной с яйцо попугайчика, вынул из кармашка на запястье мини-контейнер с сублимированным порошком живых кристаллов, которые сканер не смог бы засечь при всём желании его изобретателей, и… открыл контейнер.
Порошок зашевелился — в воздухе тоже есть молекулы воды.
Теперь порошку достаточно было попасть на мою влажную ладонь, и я прорасту живыми кристаллами вместе с зажатой в руке «батарейкой».
Зная, что охрана наставила на меня все свои камеры, я осторожно умостил контейнер в ладони вместе с черным шариком «батарейки».
Конечно, я тоже погибну. Но и «батарейка», скорее всего, лопнет.
По крайней мере, вряд ли охране захочется это проверить.
12 часов 18 минут
«Батарейку» в браслете связи по старинке называют «атомной», на самом деле она, скорее, субатомная. Энергию дают слишком быстрые для нашего мира частицы.
Что будет с планетой, если «батарейка» лопнет, точно пока неизвестно, но это — не моя головная боль, а охраны.
Вот пусть подрожат, поищут консультантов. А я пока доберусь до госпиталя.
Сначала неудобно было тащить одной рукой скользкий энергетический кокон с эрцогом, сжимая в другой «батарейку» и контейнер, но меня не нервировали.
Выбравшись за силовой контур, я активировал спецкостюм на полную мощность и примагнитил эрцога к нему. Тащить сразу стало полегче.
Однако потащились мы не туда, где меня ждали бойцы, а к лифту в пересечении коридоров.
Схема подземных этажей просто горела у меня перед глазами. Я не мог её не запомнить. От этого сейчас зависело больше, чем моя жизнь.
Скрежет нарастал. Внутри стен — шуршало и лязгало. Купол постепенно активировал резервы магнитки, а значит — закрывался.
Я знал, что мой браслет больше не в сети, связь со мною потеряна, а значит, Келли начал выводить группу из подземелий. Он должен успеть.
И я должен успеть замочить эрцога. А мне ещё нужно было убедиться, что Агескел мёртв.
— Ты не сможешь, — шипел эрцог, прекрасно понимавший, куда я направляюсь. Я шёл в медцентр, на «синий» этаж, где лежал его едва живой братец. — Ты не пройдёшь! Там силовой периметр! Беги! Беги, пока можно! Через двадцать минут купол закроется! Ещё через час здесь будут силы резерва!
«Не через час, а тоже через двадцать минут», — поправил я его мысленно и перешёл на бег.
Оказавшись в лифте, я, стараясь не дышать лишнего, аккуратно закрыл контейнер с субкристаллическим порошком.
Выдохнул.
Блеф удался. Да я и сам в него почти поверил.
Вот только в «батарейке» предусмотрена защита от разгерметизации. И даже живые кристаллы враз её не прожрут.
Но это нужно быть космофизиком или очень хорошим техником, чтобы сообразить. Келли мне и рассказывал ту историю, как хохму. А вот прорасти живыми кристаллами я мог запросто.
И тут по ушам шибануло, внутренности оторвались, а башка впечаталась в крышу лифта.
Только потом я узнал, что в этот момент наши тупо уронили на Алдиваар военный спутник. Слава беспамятным, что хоть не я это учудил.
Спасла меня полностью активированная защита доспеха. Эрцог тоже был жив в своем электромагнитном коконе, хоть ему и досталось по голове.
Ослепший лифт трясло. Потом заклинило. Где-то справа рушились перекрытия.
Над нашими головами что-то грозно заскрежетало, но не обвалилось. Однако на резерв лифт переключиться не смог и повис в шахте, подрагивая от отдалённых разрывов.