Страница 36 из 104
Автокарта крутанулась и замерла, указывая на ближайшую незаселённую планету у соседней звезды.
Геда! Перевалочная база для контрабанды и полигон для околонаучных экспериментов.
«И кто же так шутит со мной?»
С отцом Энрихе связаться сейчас не мог, на «дальнюю» связь не хватило бы мощности. А заархивировать сообщение и послать обычным путём, так когда же оно дойдёт?
Он скользнул пальцами по голограммам чисел и разочарованно цокнул… Через трое суток…
Нужно было плюнуть на весь этот розыгрыш, успокоить нервы и ложиться спать. Утро вечера — здоровее.
Иннеркрайт запер дверь на тяжёлый железный засов — магнитных замков тут и не ночевало, завернулся в термоодеяло, чтобы прогреться наверняка, сел в кресло и занялся телом.
Мысленно прошёлся по каждой мышце, начиная с пальцев ног, начал закручивать энергетический кокон но, ощутив вдруг бешеную усталость, едва добрался до постели.
Снять костюм не хватило сил, он включил экономичный режим и провалился в сон.
Впрочем, сон был недолгим. Минут через двадцать его разбудило скопидомство — не стоило так расходовать батарею костюма, когда есть одеяло.
Иннеркрайт выбрался из своей двойной грелки и юркнул под одеяло, набросив сверху для верности шкуру дьюпа, подаренную на днях Радогастом.
Шкура немного пованивала, но ему сейчас было всё равно. Главное, прогреться как следует и не заболеть от лежания на ледяном полу.
Утром Энрихе ожидал новый сюрприз: у главных ворот цитадели висела армейская шлюпка.
Игор, оповестивший его об этом, сообщил, что на шлюпке — опознавательные знаки эскадры Содружества.
Ещё не вполне проснувшийся, иннеркрайт глянул на экран связи…
Сгорел экранчик. Вчерашняя задача оказалась ему не по силам.
У Энрихе был с собой софон, который вполне подходит для режима «короткой» связи, но устройство это тупое и примитивное, а что за люди в шлюпке — неизвестно.
Пришлось выходить наружу.
Слава Беспамятным — погода стояла отличная (по здешним меркам). Солнышко, снежок, морозец.
Снежок аппетитно похрустывал. Жрать потому что хотелось.
Иннеркрайт сразу узнал серебристую эмблему «Леденящего».
Один из пилотов выпрыгнул из шлюпки.
В лицо Энрихе пилота не знал, но форма соответствовала и психоэмоциональный фон не настораживал.
Пилот был в меру возбуждён и сосредоточен. Если это заговор, и его хотят похитить, то почему такими малыми силами?
— Доброго утра, — поприветствовал Энрхе пилота. — Чем обязан?
— Господин главнокомандующий просил передать вам приказ, разрешающий настройку экстренной связи, — пилот протянул стандартно упакованный кристалл.
Второй пилот помог вытащить кримитер в заводской упаковке.
— Правда, в секторе солнечный ветер при нулевом угле достигает двадцати баллов, а магнитная аномалия Тайэ вообще ни по какой шкале не проходит. Мы поставили дополнительную приёмную станцию на Геде. Пытались наладить канал с «Леденящим» оттуда, но не вышло. Эрцог, наверное, недоволен. Мы сейчас откорректируем настройку на грунте и оставим дополнительный модуль на орбите. Может, тогда удастся продавить связь.
«Вот идиоты! Кроме Геды нигде станцию установить не догадались?»
— Константные координаты?
— Можете посмотреть сами. — Пилот кивнул с готовностью и пригласил Энрихе в шлюпку.
С Гедой иннеркрайта кое-что связывало. Его семья когда-то контролировала там лаборатории, где занимались совсем не безобидными экспериментами.
Станция на Геде на сигнал со шлюпки, разумеется, не откликнулась.
Пилот развёл руками. Расчетной мощности вполне хватало, но с учётом ветра и магнитного момента — задачка не решалась.
Энрихе усмехнулся про себя. Солнечный ветер виноват, как же. Геду глушат пираты. У них там свои каналы связи.
— Станцию с Геды убрать, — приказал он.
Будь у Тайэ хотя бы один спутник… Хотя эклистерная распайка в шлюпках есть, нойбук можно будет подзарядить. Потом подняться на орбиту и посчитать, что и как.
Задача была ему вполне по зубам. Нойбук — машина посильнее навигационного компьютера. Только сначала надо сунуть хоть что-то в реальные, не гипотетические зубы, а уже потом — на орбиту.
Он пообедал. Сделал на шлюпке пару кругов над Тайэ, пока перезаряжался нойбук.
Черновые расчеты оказались неутешительными — навести закрытый, выделенный канал с опорой только на независимые ретрансляторные станции Тайэ не получалось.
Пилоты вернули его в Цитадель. По всему выходило, что нужно отдохнуть до утра и лететь в район Геды. А уж там ломать голову, куда перенести станцию.
Только войдя в свою келью, иннеркрайт вспомнил про кристалл.
Тень сомнения коснулась его своим пыльным крылом, перекрашивая на свой лад радужную суетливость, но Энрихе отмахнулся от дурных мыслей.
Тем более, нойбук он оставил в шлюпке (пилоты ночевали в Цитадели, не убегут), а экранчик так и не починили. Да и потом, что может быть важного в голограмме приказа?
Утром иннеркрайт ощутил невероятный душевный подъём. Всё его естество просилось вперёд, к делам и свершениям. Честно говоря, ему давно уже хотелось сменить обстановку, и если бы не эта шлюпка с «Леденящего», ещё через неделю добровольного заточения в Цитадели он ревел бы от скуки как голодный хайбор.
Прощаться вышел только Игор. Обнял и сказал еле слышно:
— Людей твоих посмотрели. Вроде бы они верят в то, что говорят. Но линии событий неспокойны. Будь осмотрительней.
Иннеркрайт энергично кивнул и запрыгнул в шлюпку.
Как он соскучился по движению и убегающей вниз земле! А вот к беспокойному мерцанию паутины за последний месяц пришлось притерпеться — когда постоянно трясёт, отвыкнешь от твёрдой опоры.
В шлюпке он вставил наконец кристалл в реляционное гнездо нойбука. Хотел просто взглянуть на лицо отца.
Кристалл крутанулся и замер.
И здесь изображение сбоило. Просто заговор какой-то.
Иннеркрайт попытался развернуть запись в технорежиме, что с перебоями, но удалось.
Файл был знакомым. Очень знакомым. Это… Это же сообщение, которым отец вызывал его на «Леденящий» месяц назад!
Что за бред собачий⁈ Ошибка? Или…
Тень сомнения снова коснулась сознания.
— Где вы это взяли? — спросил Энрихе первого пилота, проверяя, не поднял ли он нечаянно предыдущий слой записи.
Пилот не отвечал. Время в шлюпке начало стопорить и зависать: они входили в зону Метью.