Страница 15 из 20
Фред, очкарик в зимней шапочке, связывал веником пальмовые листья, чтобы накрыть шалаш сверху от сильного ливня. Работа спорилась. Интересно, сколько таких домов они успеют сделать до темноты?
– Да вы просто овечки. Скоро заблеете: ме-е-е-е! Вас раскормили, чтобы шерсть состричь, а мясо сожрать. Я не такая – я выясню, что тут происходит! – Кристине стало тошно от коллективного труда – её мнения даже не спросили, а ведь она многое смыслила в мужской работе, ведь выросла на ферме.
– Ну и флаг в руки тебе, а я пойду делами займусь. И, кстати, знаешь… Откуда бы им взять одежду Джейсона, если его снесло за борт во время шторма?
– А я вообще сомневаюсь, что его снесло. С ним ведь оставался Смотритель. Здесь что-то не так. Нам многое не договаривают. И я не хочу становиться их марионеткой.
Кристина сделала свой выбор: она зашагала прочь из строящегося лагеря. По пути плюнула прямо под ноги Акселю, презрительно посмотрела на очкарика в зимней шапочке и пожелала удачи Хёджину, который, впрочем, ничего не понял из её слов, но доброжелательно улыбнулся.
Она пошла прочь, хотя приближался вечер, удивительно тёплый и солнечный после непогоды, ставшей причиной крушения их корабля. С вершины холма видно было лишь часть острова – если, конечно, это остров, а не место съёмок шоу – остальное скрыто за высокими лесами. Тропинка закончилась возле стола недавнего пиршества. Еду и тарелки уже успели убрать.
Дальше никаких тропинок не было. Справа обрыв – выход к бухточке, шлюпке и застрявшему где-то вдали кораблю. Он вряд ли уже вернёт её домой. Позади тропка, ведущая к лагерю. А ей-то куда идти? Остров казался бескрайним для двух, максимум трёх часов до захода солнца.
Никогда Кристине не было так страшно от чувства одиночества. С одной стороны, нужно доказать им всем, доказать… А зачем им что-то доказывать? Нет, этот вопрос не должен появляться! Это вопрос в духе Пола Батлера. Вопрос человека без стержня. Кристину не послушали, не приняли её доводы, стали строить лагерь сами, не решив все вместе, что строить лагерь на самом деле нужно. Да! Этого они все не поняли. И она сейчас найдёт Серых червей-смотрителей, прячущихся где-то на острове, чтобы прижать их и заставить говорить.
Вот только даже себя убеждая в свое правоте, она всё сильнее ощущала страх и одиночество.
Но упрямство мешало признать чужую правоту, и Кристина пошла наугад, куда-то в дикий лес.
Дойдя до его границы, она в очередной раз задумалась о смысле побега, так как тропинки через густые заросли меж деревьев не было и в помине, вдали слушались звуки животного мира, а по широким листьям активно ползали насекомые и прочая нечисть, о которой в Техасе и слыхом не слыхивали. Неужели Смотрители прятались где-то там? Но куда же тогда они, чёрт возьми, делись? Не на тонущий же корабль отправились!
Надо решаться! Пусть не здесь начинается тропинка, но она же где-то есть, она должна быть. Всего-то рискнуть – и лишь ей одной откроется тайна!
Кристина не шагнула вперёд, в густую листву – она ломанулась туда, как подбитый стрелой лось. Девчонка бежала, ломая кустарники, разрывая сросшиеся лианы, позволяя своему лицу и рукам облепляться густо паутиной с застрявшими в ней засохшими жертвами. Кристина потеряла счёт времени, она бежала к неведомой цели, боясь погони тех, кого она потревожила случайными шагами: змей, пауков и кого там ещё можно встретить на необитаемых островах… Книги читать было делом далеко не почётным, а по телеку, в основном, смотрела сериалы про любовь или боевики. «Рембо» не любила – видимо, зря.
Лучше не кричать – шум привлечёт хищников или кого хуже. Кристи, тяжело дыша (а как иначе?), шла молча, вглядываясь в зелёную даль, всё больше отчаиваясь. Почему-то вспомнился фильм «Хищник». Казалось, нечто инопланетное выскочит сейчас из-за дерева и добьёт одинокую «чёртову куклу с придурью». Ведь только она не осталась со всеми, хотя могла бы сейчас готовиться ко сну под бамбуковым навесом, накрытым пальмовыми листьями.
Тропинка!
Глаза не обманывали в полумраке вечернего леса: вон там, шагах в пяти лежала тропа, утоптанная, шириной на двоих путников. Вот оно! Надо лишь дойти и выбрать направление, в какую сторону по ней идти. Тропа лежала перпендикулярно. Значит, она не вела ни к лагерю, ни от него. Вернуться всё равно придётся, лишь сойдя с тропы. Что ж, пусть верный путь подскажет чутьё. Кристи однажды пользовалась этим способом, когда надо было находить дорогу домой в пустынной степи, где не видно было ни трассы, ни жилья. Она принюхивалась, как волчонок. Почему-то именно так она себя ощущала в этот миг – не иначе. Волчонок!
Вот и сейчас зверь будто ожил глубоко внутри. Волчонок указал ей следовать направо. И она подчинилась.
Солнце покидало пределы леса, пряталось за горизонт. Кристина бежала изо всех сил, но сил оставалось совсем чуть-чуть. Назад не вернуться. Тропинка шла в непредсказуемом направлении, а сумрак окутывал деревья всё плотнее. Уже еле видна была чуть заметная протоптанная дорожка. Кристина решила, что на этом всё – пора делать привал. Но где?
Земля кишела муравьями, паучками, да и на земле спящий человек – лёгкая добыча любому хищнику.
Значит, выход один – уснуть на дереве и не свалиться среди ночи. Кристи не помнила, чтобы соседи говорили, будто она ходит во сне, так что можно не беспокоиться насчёт лунатизма. Только вот как бы, поворачиваюсь на бок, не опрокинуться наземь. Что ж, надо найти такое дерево, чтобы ветви походили хотя бы на узкую кроватку. Спасть на таких она привыкла.
Кристи осмотрелась в беглом поиске и, кажется, нашла две широкие ветви, выходящие из одной точки. Чуть выше человеческого роста – значит, проблема одна: залезть на них. Ну, если уж она еле залезет, так твари с острова добраться туда точно не смогут.
Разве что пантеры или удавы…
Но Кристине не хотелось сейчас о них думать. Ей хотелось спать. И с этой мыслью она высоко-высоко подпрыгнула, обхватила шершавый ствол ногами и руками и поползла вверх, как по толстому канату, медленно, царапая лодыжки и запястья и бугристую кору, проклиная себя, а заодно и всех людей и нелюдей на чёртовом острове.
День третий
Сегодня какое-то, наверное, сентября. Дома вовсю начинается весеннее обещание жарких дней, а у нас тут, видимо, разгар лета. Может, тут вечное лето, так как наш остров, судя по всему, в районе экватора.
Что ж это я с середины стал писать?
А с начала и не получится – тогда придётся всю жизнь расписывать, с первых воспоминаний и до того, как попал сюда. Но это не мемуары, а дневник, а потому я буду писать сюда только то, что происходит здесь и сейчас.
Сейчас, кстати, я лежу в тени пальмы (проверил, что кокосов сверху нет) и, подложив под дневник дощечку, пишу. Ребята-муравьи продолжают копошиться и всё время что-то строить. Я не про муравьёв, которые копошатся в песке под пальмой, а про моих ровесников. Вчера мы начали делать шалаши в лагере. Мы хотим защититься от дождя, ветра и прочей плохой погоды, а стены лагеря защищают от хищников. Как закончили затаскивать строительные материалы, ворота заперли наглухо и внутрь к стене приставили лестницу. Вторую мы опускаем наружу временно, если хотим выйти погулять или поесть. Еда здесь стала не такая клёвая, как после крушения корабля, но сносная. Мы выходим все вместе три раза в день именно в тот момент, когда стол только-только накрыт. Вчера вечером перед ужином мы ещё застали людей в униформах, ставивших последние блюда с гороховым пюре и мясной поджаркой на столы. Не знаю, уважать ли или пожалеть некоторых из нас, кто отказывается есть общие для всех блюда. Им приходится голодать из-за своих принципов. Кто-то, возможно, когда-то после (может, после жизни даже) оценит их принципиальность, но сейчас этим ребятам реально плохо и грустно.
После обеда к нам приходит учитель английского и сидит тут до вечера. Мне её жалко. Она такая весёлая кажется, но на самом деле ей тоже грустно. Её работа, как и любая другая работа, похожа на труд Сизифа – только камень не скатывается обратно, а скатывается куда-то в неведомую даль, и ей приходится катить наверх новый той же самой тропой. Думаю, я бы с ума сошёл от работы. Работа – это и есть зло, доставшееся людям как наказание за то, что они люди. Потому люди и часто грустят.