Поймать жену, или Секретарь под прикрытием

Глава 31

Неожиданно пошел снег. Крупные хлопья медленно падали с неба, укрывая парковые дорожки пушистым ковром, оседая на плечах и волосах. Лишь под деревьями все еще блестела влажная черная земля. Я быстрым шагом шла вглубь сада, приближаясь к злополучной беседке, где когда-то погибла Малика Дитар. Теплый воздух вырывался из губ облачком пара, а нос щекотал аромат помороженых ягод.

Несколько раз попыталась связаться с Дайреном. Но его жетон недоступен. Отчаявшись, просто отправила ему сообщение. Как только Инквизитор появится в пространстве с нормальным магическим фоном - оно должно дойти.

Мысли вновь возвратились к проблемам.

Мы не стали трогать дракона, поскольку посчитали, что сейчас это нецелесообразно. Убедившись, что силы одной лишь разрыв-травы недостаточно, а для полного цикла дракона необходимо напитать магией как минимум уровня архимага - мы решили оставить все как есть. В самом деле, профессор Флокс погиб, а Зигмунд на такое не способен.

Достать и уничтожить дракона тоже было делом не одного месяца. Магия действовала лишь до слоя костей, а дальше пришлось бы рыть вручную, привлекая внимание студентов, зевак, репортеров и вражеских шпионов.

Но перед этим следовало разрушить защиту Академии.

Было ли правильным такое решение? Я уже не была так уверена.

Высокую худощавую фигуру в черном я увидела как только завернула за высокие кусты жасмина, которые росли настоящей плотной оградой и даже сейчас в середине декабря хвастались зелеными листьями на ветвях.

Зигмунд.

Он тоже меня заметил. Неторопливо обернулся, но пугаться или сбегать явно не собирался. Уверенно развернулся всем корпусом, чуть расставив ноги и словно нехотя вставая вторую боевую позицию.

- И не сидиться же тебе в такую собачью погоду дома, Зиг, - хмыкнула я. собирая в одной руке теневую плеть, а во второй зажигая огненный шар.

- Да и ты не пьешь какао с зефирками у камина, Амели, - ответно усмехнулся мужчина.

В его руке загорелось голубое пламя ледяной магии, а я вдруг заметила, что привычно кривые плечи Зига неожиданно словно расправились, а блекло-голубые глаза вдруг потемнели, почти сменив свой цвет на черный.

Я вздрогнула, едва не теряя концентрацию. Вгляделась в знакомое лицо мужчины и вдруг заметила в вырезе его рубашки знакомый черный камень архимага в огранке из белого золота.

И он точно принадлежал не Зигмунду.

Шаккарский жрец бога Смерти обожал совмещать противоположности. Черный шелк и белую кожу. Ледяное пламя и обжигающий лед. Именно этим его в свое время и привлек эксперимент: превратить светлого мага в темного.

Время вновь застывает тягучей патокой. Даже снежные хлопья будто подвисают в воздухе

- Что ж ты умолкла, любовь моя? - голос противника в тишине снежной ночи звучит насмешливо. Непривычные колкие ноты, которые я никак не ожидаю услышать от этого человека.

- Арамор?.. Но… как?

- Ты мне скажи как, Амели.

- Разрыв-трава и заклинание Подчинения, - понимание приходит резко будто вспышка молнии. - Как и я, Зиг тоже был у тебя в подчинении. Ты заставил его поменяться с тобой телами. Как при заклинании “Атагамбра” - обмен душ. Разрыв-трава притягивает душу в погибшее тело. Но Зиг был жив… Ты заставлял живого человека проводить ритуал с мертвой травой… Поэтому он вел себя так странно. Поэтому у него то появлялась, то исчезала сила архимага.

- Умная девочка, - соглашается бывший наставник. - С тобой даже не интересно. И что будешь делать с этой информацией?

- Разве может быть две души в одном теле?

- Нет, - ухмыляется Мор и все становится ясным.

А меня словно бьют наотмаш чистым потоком магии. Я отшатываюсь, в последний момент успев поставить щит и до рези в глазах всматриваюсь в снежную темноту. Там в глубине сада уже набирает силу магический шторм. Такой знакомый и пугающий.

Кто-то решил провести Инициацию архимага.

- А вот там тебе делать нечего, любовь моя, - жестко отрезает мужчина. - Не будем им мешать.

Им? Кому им?

Дожидаться первого удара я не стала. Торопливо швырнула огненный шар, от которого Арамор ожидаемо увернулся, а следом отправила цепную молнию.

С электричеством у противника неожиданно не задалось. Я отметила, как он поставил блок от первого разряда, с трудом избежал второго, а вот третий достиг цели. Шаккарца таким, конечно, не поймёшь. Универсальный щит тут же погасил урон, но это все же давало надежду и заставляло задуматься. А заодно оценить на сколько этого щита хватит.

Нет, дело явно было не в самой молнии. А в последовательности ударов. Похоже, несмотря на внешнюю браваду, ему не так просто было управлять чужим телом. Душа еще не привыкла пользоваться новым вместилищем. Прежнее тело Арамора было выше, мощнее, шире в плечах и куда тренирование тщедушного Зига. Похоже его не кисло так припекло, если бывший учитель воспользовался таким вариантом.

А значит, мне надо пробовать бить его не чистой магией, а совмещать с физическими атаками. Чтобы ему чаще пришлось уворачиваться и использовать защиту. Именно в такие моменты становится жаль, что я не стокилограммовый мужик. Фоссы бы побрали проклятого жреца. Хотя и в Аду он будет среди них как дома.

- Кстати, а как же отец Бенедикт? - я парировала ответное заклинание воздушного кулака и не сумела удержаться от вопроса. Зиг - почти стопроцентно мертв, шаккарец на свободе, а что насчет еще одного соучастника?..

- Он был полезен, не более того. Паломники - золотые люди, - пожал плечами Зигмунд. Точнее Арамор. Ох! Все же как непросто воспринимать недотепу Зига всерьез.

Но в его словах была железная логика. В компании настоящего священнослужителя - вход открыт в любые двери. Даже если ты в розыске у Инквизиции.

- И в конце-концов просто приятно осознавать, что на тебя работает служитель Иланны, - ухмыльнулся мужчина, с показным удовольствием. - Церковнослужитель, который готов совершить любой грех за голову Мелиссы Леро. Не находишь это символичным, любовь моя?

Слева вдруг полыхнуло на полнеба - Ритуал инициации набирал силу. Арамор тоже бросил быстрый взгляд в ту сторону, слегка улыбнулся уголками губ и в меня полетел очередной огненный шар.

Та-шор побери! Кто бы там ни был - там явно сейчас не происходит ничего хорошего. Но как же мне избавиться от шаккарского жреца?

Да твою ж!.. Земля под ногами вдруг ухнула вниз, но я успела применить заклинание левитации, взмывая на полметра в воздух и, наконец, завершая свое атакующее заклинание. Металлические стержни выросли из земли в хаотичном порядке, разрывая промерзшие комья дерна. Один. Второй… Пятый…

Есть!

Если первые удары проходили мимо цели, то от шестого Арамор увернуться не сумел: взмахнул руками и нелепо дернулся влево, пропуская удар сбоку.

Я почти почувствовала как морозный воздух наполняется солоноватым вкусом крови. Жаль, не до смерти. Но это можно исправить.

Из рук рванули теневые лианы, хлестнули черными змеями, взрывая комья грязной земли. Следом полетели каменные глыбы, камнепадом

- Мэл!

Защита вспыхнула перед моим носом, отражая атаку темного архимага. Копье Тьмы, которое я пропустила, разбилось о сверкающий золотой щит.

- Ты вовремя, спасибо, - выдохнула я, вполоборота поворачиваясь к мужу.

Почти тут же Дайрену самому пришлось уходить в глухую оборону, отбивая несколько огненных стрел.

- Какого?! Тут… - возмутился Инквизитор, разбивая в снежную пыль ледяной кулак. - Происходит?!

- Это не Зиг, это Арамор, - пояснила я, вставая рядом с мужем бок о бок.