Страница 16 из 101
- Несомненно, - согласилась я.
- В таком случае, давайте договоримся. Вы просто выполняете свои обязанности и не лезете в те дела, которые вас не касаются. И мы останемся полностью довольны друг другом. Надеюсь, мы услышали друг друга?
- Услышали, - выдавила я сквозь зубы и натянутую на лицо улыбку.
- Замечательно. На сегодня больше распоряжений нет. Меня ждут в магистрате, но если что-то срочное, то передадите по кристаллу связи.
Ректор действительно уехал, а я вернулась на рабочее место и уставилась невидящим взглядом на пресс-папье. Посидела, раскачиваясь на стуле и отталкиваясь от пола носками туфель, а после резко встала.
Чтобы найти личные дела кухонных работников ушло всего лишь пять минут. После вчерашнего отчета, кажется, я могла сделать это с закрытыми глазами.
Вот и они! Подробные анкеты, контракты, фотографии и копии приказов.
Я вытащила парочку тощих папочек, просмотрела и присвистнула. Ничего себе! Оклад местных поваров оказался в двести фунтов! В пятнадцать раз больше, чем мне называли в кухне.
Интересно, а сколько тогда платят остальным работникам?
Я наугад вытащила из стопки технических работников какого-то мистера Гринча, который оказался конюхом и увидела сумму в двести пятьдесят фунтов.
Становилось все более странно и любопытно.
Я направилась к другой стороне секретера и вытащила глянцевую папочку, в которой уже были документы одного из преподавателей. С фотокарточки на меня смотрел молодой мужчина лет двадцати пяти. а в контракте молодого преподавателя алхимии значилась скромная сумма в семьсот фунтов.
С ума сойти!
Как может быть, что кухонные работники уверяют, что их зарплата всего пятнадцать фунтов, в то время, как в контракте стоит двести?..
Догадка приходит сразу, как-то внезапно осеняет, как удар молнии…
Наверняка ректор просто недоплачивает техническим работникам (с профессорским составом и администрацией этот номер явно не пройдет), а сам делит разницу с бухгалтером.
Но зато вместо этого позволяет кухонным работникам воровать и они… тоже делятся с ним выручкой.
Та-шор побери! Ректор тот еще прожженный вор и обманщик! Не удивлена, что у него в Академии творится фосс знает что!
А теперь еще вопрос, что мне делать с этой информацией?..
На обед я не пошла. Точнее, не осталась в столовой. С трудом выбрала среди представленного меню хоть что-то съедобное вроде отварной моркови с сельдереем, а после с тарелкой спряталась в беседке, укрытой плющом и диким виноградом.
Спустя десять минут, которые я провела уныло ковыряясь в тарелке с овощами, вдруг раздался знакомый мужской голос:
- Неудачный день? - Роберт Маккейн стоял у входа в беседку, опершись на одну из створок арки.
- Неудачная жизнь, - буркнула я в ответ и подавила вздох. - Но хотя бы здесь можно немного вздохнуть.
- Да, хорошее место. Но здесь мало кто появляется.
- Почему?
- Здесь умерла Малика Дитар. Так что у этой беседки не самая хорошая репутация.
А вот это уже интересно. Что-то за этими разборками и интригами я совсем забыла о главной цели, помимо мужа-тирана, из-за которой я здесь и оказалась.
“Здесь” оказалось примерно в ста метрах от той самой беседки в густых кустах жасмина. Ошибиться было нельзя. В центре желто-зеленого сада выжженный круг горелой земли и оплавленных камней выглядел чужеродным и даже каким-то диким.
При этом было видно, что тут хорошо так все истоптали. Сразу свидетели и те, кто обнаружил тело и окружающее безобразие. После следователи, эксперты и коронёры. А когда следственное управление убралось восвояси, еще и паломники из числа любопытствующих зевак.
Я помянула нехорошим словом маркиза Вингардо, который так и не поделился со мной материалами дела. Точнее даже десятка слов не пожалела, поймав восхищенных взгляд Роберта Маккейна, которого явно впечатлили мои познания оркской семантической лексики.
Ну что сказать, Ратторн урд Наддин, муж Таши, был отличным учителем. Особенно когда “садился на любимую лошадку” и начинал разглагольствовать о политике, войнах и дипломатии. Орк-геостратег - страшное дело, скажу я вам!
А вот старшекурсник расценил мое возмущение по своему и кивнул:
- Да, это событие мягко говоря потрясло Академию. Тут бывают стычки между светлыми и темными. Или просто разборки, но такое впервые.
- Да уж, заметила, - хмыкнула. - Потом столы летают и чай на юбку разливается.
Парень смутился, но тут же взял себя в руки и хмыкнул:
- Похоже мне нужно придумать что-то еще, чтобы загладить свою вину. Раз ты отказываешься от ужина, но постоянно вспоминаешь о моем промахе.
- Кто прошлое помянет - тому глаз вон, - тут же пошла я на попятную и торопливо сменила тему. - Не знаешь, какой магический фон был?
- Пониженный, - тут же ответил Роберт так, словно ждал этого вопроса.
- Что?!
- Я тоже удивился. Никогда еще такого не встречал, - кивнул парень, прошел вперед и по кругу. - Когда уже следователи сняли ограждение я тоже здесь все осмотрел. Было интересно... И даже спустя три дня магический фон был понижен в половину от нормального излучения.
- Давно было?
- Пятого ноября.
- Две недели, значит… Интересно. Что-нибудь еще знаешь?
- Так, кое-что, - пожал плечами Роберт. - Тело обнаружил садовник мистер Фелпс. Он вроде как раз эту часть сада готовил к зиме. Знаешь, обрезка, уборка и тому подобное. А вместо зимовки ежей в куче сухих листьев он нашел обгоревшее тело в остаточной пентаграмме.
- Представляю, - пробормотала я, присела, прижала руку к земле и пробормотала формулу.
- Что ты делаешь? - Маккейн с любопытством наблюдал за мной.
- Хочу проверить комплексным заклинанием не было ли призыва. Жаль, что спустя столько времени уже не используешь “Временную петлю” или еще что-нибудь действенное.
Заклинание сработало и залило площадку тенями. Подернулось маревом, замерцало, впитываясь в землю и… вернулось обратно.
Пусто. Ничего. Никаких демонов здесь никто не вызвал. Кто бы здесь ни был - он был из этого мира.
- Ладно, идем, - с сожалением я поднялась на ноги и вновь обвела взглядом обгоревший круг.
Из кустов на дорожку сада мы вышли ровненько лоб в лоб с прогуливающейся стайкой девушек. Судя по всему тоже старшекурсницы. Все трое в дорогих платьях, с изысканными шляпками на завитых кудрях. Две светленькие блондинки, явно сестры, очень похожие друг на друга. Разве что одна была чуть повыше и с родинкой на щеке. Третья - жгучая брюнетка в ярком красном платье с изысканным эльфийским кружевом. И я даже точно знала, что стоит почти три тысячи фунтов. Сама на него заглядывалась в магазине.
- О! - округлила малиновые губки брюнетка, и судя по всему заводила этой компании. - Роберт, какая неожиданная встреча!
- Разве? - удивился Маккейн и. - А мне казалось, что вы идете за мной от самого холла.
- Ну, конечно, - надулась девушка. - А ведь мы просили тебя нас проводить. Но зачем выполнять наши просьбы, когда у тебя под рукой какая-то неприметная серая мышь!
- Брина, успокойся, - недовольно поморщился Маккейн. - Это мисс Леро. Секретарь ректора.
- Надо же, - процедила сквозь зубы девушка. - Не думала, что в обязанности секретаря входит проведение экскурсии для старшекурсников. Всех водите? Или избранных?
Я только глаза закатила. Вот только ревнивых поклонниц моего собственного непрошенного поклонника мне не хватало, чтобы ощутить всю полноту жизни.
А ведь я вообще-то замужняя дама.