Страница 89 из 102
Немудрёная защита его психики была взломана теперь окончательно. Он полностью подчинялся лорду Джастину и в словах, и в мыслях
— Насколько я знаю, никто из Пфайферов в дом Сапфира особо не вхож, — с сомнением покачал головой инспектор.
— Пфайфер убедил меня, что карта настоящая и получена одним из его агентов.
— Мне жаль вас, Клэбэ. Вас просто использовали.
— Но карта…
— Когда Локье был у нас в плену, мы имели доступ к его генетическому материалу. Проба официально заверена и с вашими подметными письмами, к сожалению, не сходится, — инспектор Джастин помедлил, давая фон Айвину возможность вдуматься в услышанное. — Знаете, я не буду настаивать на вашей казни. Полагаю, доброжелатели прямо из зала суда побежали докладывать Локье о ваших оскорбительных заявлениях. Так что в случае ссылки вы, Клэбэ, просто станете дичью. Учитывая нахождение в приграничной зоне алайского корабля, вы заработали гарантированный бесплатный тур до Э-лая. Так что выбирайте: или никакого запроса не было, и вы по личной инициативе… Он же вам СРАЗУ не понравился, этот капитан?
Инспектор Джастин хотел надавить, но давления не потребовалось. Душку самого вдруг прорвало.
— Сразу, — поморщился он. — Мы родом с одной планеты. Это щенок соседских вонючих фермеров. Я просто остекленел, когда увидел его на «Гойе», на ежегодном собрании капитанов. Я его сразу узнал. Меня ещё тогда удивило, откуда у смуглых ахекских полукровок в сыновьях — высокий золотоволосый мальчик. Ловкий, красивый, сообразительный… Неужели, подумал я ещё тогда, и в Империи наследили эти любвеобильные эрцоги. Я сделал шесть пластических операций, чтобы не видеть в зеркале такого же фермера…
— Мы больше всего ценны такими, какие есть, Клэбэ, — пожал плечами инспектор Джастин.
— С этим знанием не так-то просто сжиться, — пробормотал фон Айвин. — А потом, мои подозрения сразу же укрепились, когда я получил из ведомства армады расшифровки приказов по Северному крылу, где ранее служил этот фальшивый «Пайел», — фамилию капитана Душка буквально выдавливал сквозь сжатые зубы. — Дело в том, что уже тогда он имел дело с домами камня. Он встречался в поясе Гампсона с молодым эрцогом дома Аметиста, это отражено в приказе, мало того, есть видеограмма посла, подтверждающая эту встречу.
— Случайную, скорее всего, встречу, — не удивился инспектор Джастин. — Иначе никакой видеограммы не было бы и в помине. Приказ по крылу — куда ни шло, но видеограмма посла в мирах Империи? Зачем была бы нужна подобная демонстрация, будь встреча НЕ случайной? И это все ваши доказательства?
— У меня есть ещё! Но все они косвенные! — воскликнул фон Айвин, видя, что не только не убедил, больше позабавил собеседника. — Этот мерзавец скрытен как… Как засланный шпион! Но… корабль, на котором он служил в Северном крыле, был в контакте с эс-эм разумом, с так называемыми «смэшниками». Вы знаете, что способность эс-эм модификаций к зомбированию гуманоидов приближается к ста процентам? И, тем не менее, он сохранил разум единственный из всего экипажа. Чем это может быть, если не влиянием «ледяной крови»?
— Влиянием ленслера Макловски, — снисходительно улыбнулся инспектор, уже сдерживая смех. — По случайности он отбывал наказание на том же самом корабле. Насколько я помню, то, что лендслер зомбированию не подвергся — удивления ни у кого не вызвало? Анализ, Клэбэ, должен учитывать ВСЕ факторы, а не только те, что вас особенно раздражают. Вам следовало высказать мне свои подозрения раньше, и вы не сделали бы столько ошибок. Или у меня вы тоже подозревали наличие «ледяной крови»?
Инспектор смеялся, но фон Айвин не замечал этого. Глаза его метались, не останавливаясь на лице собеседника. Он то поднимал, то опускал голову, оглядывался, словно искал что-то потерянное или ждал чьего-то прихода.
— Вы слишком лояльны к… — бывший генерис поискал глазами внизу и за левым плечом инспектора. — К тем изменениям в генетике человека, которая стала проявляться в южном секторе. Если бы вы были на моей стороне, вы давно бы… Как вы не понимаете, инспектор? Ведь мы же изменяемся здесь! Мы теряем человеческий облик! Мы не должны позволять смешиваться нашей крови с кровью экзотианских выродков! Иначе, ещё несколько веков, и имперское население Юга превратится в таких же мутантов, как эти проклятые эрцоги!
— Я вас опять не понимаю, Клэбэ, — перебил его излияния инспектор Джастин, щадя себя и собеседника — волосы фон Айвина прилипли ко лбу, он был возбуждён нервно, лихорадочно и излишне. — Как же вы, так ненавидя доминантов, решились способствовать выведению «под руку Экзотики» целой планеты?
Глаза бывшего генериса вдруг потухли, и он опустил лицо.
— Это был приказ, — тихо сказал он. — Приказ министра.
— Вот на этом вам лучше и построить свою защиту, — кивнул инспектор Джастин. — Я поспособствую вам. А о запросе — забудьте. Не было никакого запроса.
Он отеческим жестом приподнял подбородок бывшего генериса, поймал его взгляд. И фон Айвин повторил почти неслышно, одними губами:
— Не было.
«Даже если приказ был отдан министром в устной форме, скандал в правительстве обеспечен, — подумал инспектор Джастин с глубоким удовлетворением. — Надеялись на такую слабенькую психическую блокадочку? Или совсем разжирела Империя, и война будет проиграна, или я ещё не видел всех карт. Посмотрим, что там принёс нам в клюве фон Айвин…»
Тэрра, Альдиивар — родовое поместье эрцогов Дома Нарьяграат
Парадная зала была решена в темно-багровых тонах, стены усыпаны всплесками гранатов и слезами гвелии, прозрачного каплевидного минерала, при игре света то принимающего окраску кровавых капель, то радующего глаз искристой побежалостью.
Но глаза эрцога дома Нарьяграат, Энселя Эйвори, давно уже ничему не радовались. В зале светился только аквариум с живородящими икирскими червями, а стрельчатые окна из храанских шпатов были задёрнуты тяжелыми шторами. Без света — откуда в камнях искры?
— Возмущения паутины в этом секторе просто невиданные, Агел! Что там вообще творится⁈
Эрцог дома Тёмного королевского граната был похож на карлика из детских сказок.