Страница 52 из 102
Я ждал, пока он проорётся. Дьюп думал, полуприкрыв веки. Видимо, Мерис ему мешал, потому что он вдруг перевел на него взгляд тёмных прищуренных глаз, и генерал осел в кресле, сдуваясь и даже закашлявшись.
Ор генерала Мериса был более-менее оправдан. Пять минут назад я сказал ему, что про историю с Плайтой и «психохимией» нужно сообщить Локьё.
Мерис взвился и завёл пространную беседу о моём моральном облике.
Но Колин до сих пор не произнес ни слова. И аргументов генерала он не слушал, я видел.
— Есть ситуации, Виллим, — сказал он, наконец открывая глаза. — Когда все мы — в одной лодке. Вполне возможно, что эрцог осведомлен о происходящем гораздо лучше нас, и предложение Анджея бессмысленно. И всё-таки, пусть он сделает то, что хочет.
— Ну-ну, — сказал Мерис, вытирая со лба пот. — А в следующий раз о чём он предложит предупредить Локьё? О передислокации?
— С такой болезнью мы раньше не сталкивались. Если предположить утечку бактерий, Локьё должен об этом знать, — встрял я.
— Ага-ага, — ехидно закивал Мерис. — И он радостно поделится этой информацией с нами. Вы что, сбрендили оба⁈ — взвыл он. — Вы надавали ледяной дряни по морде! Локьё собирается компенсировать себе моральные страдания и начистить нам рыла! Пфайфер так и скачет по сектору! А вчера этот проклятый синий эрцог вызвал с севера подкрепление. Разведчики опознали «Крематор», ты понимаешь, к чему всё идёт?
— Нет, пока не понимаю, — не принял интонации Дьюп. — «Крематор» пришёл с минимальной свитой. Это больше похоже на переговоры. Причём не по нашу душу, а по душу Локьё. У эрцога хватает проблем с правящими Домами Содружества. — Он встал. — Хватит переливать из пустого в порожнее, генерал. Анджей, ты будешь говорить с Локьё один на один?
Я кивнул. Мне действительно хотелось бы поговорить с эрцогом без свидетелей. Казалось, что так будет легче его убедить.
Мерис картинно развёл руками и вышел. Он остался при своём мнении. Дьюп снял со спинки кресла свой чёрный китель без знаков различия и тоже свалил.
Я остался в его кабинете один и при системах связи.
Не зная, как будет вежливее выйти на контакт с эрцогом, я связался сначала с навигаторской «Леденящего».
Мне ответили, попросили подождать. Потом дежурный сообщил, что эрцогу доложено, и он свяжется со мной сам.
Отбой сязи.
Ну, вот и всё. Этим, как я понимал, история наших переговоров вообще может закончиться: нужен я Локьё со своими идеями. Но зато совесть моя будет спокойна.
И тут же прорезался сигнал. Эрцог отозвался, ну надо же.
Локьё выглядел утомлённым, в уже знакомом мне овальном кабинете он был один.
— Ты правильно сделал, что связался через дежурного, — сказал он, разглядывая меня со спокойным интересом и вполне миролюбиво. — У тебя проблемы?
— По нашим данным на Плайте происходит что-то странное. Медики спустили бы на тормозах, но один попался занозистый. Сразу после Плайты на «Коре» и «Абигайль» было зарегистрировано несколько случаев «синей болезни». Однако один из медиков утверждает, что это что-то другое. Имеющее, по его словам, не инфекционную, а информационную природу. Может быть, я перестраховываюсь, но на Плайте мы имели дело с малопонятной мне дрянью. Успокойте меня, эрцог, скажите, что… То есть… скажи, что я спятил, и всё такое? Мерис мне это с утра твердит.
Я неожиданно для себя сбросил официальный тон и с ним — весь груз сегодняшних совещаний. И закончил:
— Нет у меня пока фактов. Но всё это мне очень не нравится.
— Я знаю, что на Плайте — карантин, — медленно произнёс Локьё. — Учитывая в сумме всё, что мы там натворили, эпидемии вполне логичны. У меня тоже нет данных, чтобы обеспокоиться как-то особо. — Он потёр виски.
— Я могу сбросить тебе заключение медиков.
— Давай, — он прикрыл и снова открыл глаза.
Похоже, у него болела голова.
— Эрцог, ты плохо выглядишь.
— Тогда — Аний или «мой лорд».
Я улыбнулся.
— Аний — это для меня слишком фамильярно. А «мой лорд»…
Он понял намёк. Какой же он имперцу «мой»?
— Говори просто на «ты». Я скучал по тебе, хаго. Без тебя мне никто не хамит. Оказывается, это скучно. Почему ты обратился ко мне?
— Я могу не отвечать? Мне сегодня задавали этот вопрос раз двести.
— Не отвечай. Я почитаю, что ты мне тут переслал. Потом свяжусь. Ты можешь выходить на меня через запрос на личный код или через дежурного. Но ни в коем случае не через главный экран.
Он выключился, но я успел заметить, что в его кабинет кто-то входит.
Что ж, что хотел — я сделал.
Вышел в приёмную. Вместо Дьюпа обнаружил там Леса, которого сгрёб и основательно помял. Лес был в полной спецоновской форме, которая ещё больше подчеркивала, как он вырос и возмужал.
Дьюп тут же вошёл в приемную вместе с Оби Лекусом.
Я сделал любезное лицо: у Оби были свежие капитанские нашивки. Но лендслер не дал нам раскланяться, а сразу двинулся в кабинет.
К моему удивлению, Лес тоже вошёл.
— Рыба клюнула, — сказал Дьюп этим своим особенным деловым «голосом», привычно не выражающим ни-че-го. — Фон Айвин связался с капитаном, — он кивнул на Лекуса, — и очень желает его видеть.
— Может, вместо Лекуса мы ему сразу отправим андроида, начинённого рубленными гвоздями? — пошутил я без тени улыбки. — Я бы сам нарубил.
— Нет, — не принял тона Колин. — Генериса будут судить. Публично.
Я вздохнул с непритворным разочарованием.
— А у меня были для Душки такие интересные личные предложения в плане модификации взрывных устройств…
— «Душка» мне нравится, — сказал Дьюп. — Это подойдёт.
Лекус кивнул. Лес стоял у него за спиной, как ординарец.
— Я только не понял, что тут делает мой крестник? — спросил я, переводя взгляд с Леса на новоявленного капитана. — Вы, Лекус, вылетаете в пасть к Душке, а он?
— И он — тоже вылетает, — ответил за Лекуса Колин. — У мальчика хорошие нервы. Он там пригодится.
Я внимательно посмотрел на Леса. Пацан едва сдерживался, чтобы не разулыбаться. Ну, ясно: доволен назначением и рад, что такой самостоятельный. Полный щенячий набор.
— Капитан Лекус, — сказал я, поманив Оби в сторону. — На два слова.
Я ему действительно сказал всего два слова, на тему, что задушу голыми руками, если по его вине с мальчишкой что-то случится.
Кажется, он меня понял.
Стоило Лекусу выйти, как навалились другие дела. Мерис прислал мне для консультации стадо госпитальных медиков, а следом — стадо учёных-инфекционистов.