Страница 13 из 13
– Конечно! Там наверху отличная библиотека. Располагайтесь, а я вернусь в течение часа.
Библиотека на втором этаже башни и впрямь оказалась отличной. Полки вдоль стен были уставлены книгами, два больших окна впускали достаточно света в любое время дня, а мраморный столик с парой кресел так и манил забыть про все дела и провести целый день за чтением.
Андре много раз испытывал зависть к чужому богатству, но впервые позавидовал умению им распоряжаться. Он подошел к одной из полок, провел кончиками пальцев по кожаным переплетам:
– Признаюсь, я считал увлечение сеньора Рико чудачеством, но теперь вижу, что наука занимала его всерьез.
– В других обстоятельствах он мог бы стать замечательным ученым, – согласился брат Бартоломью, усаживаясь в кресло. – Моему бедному другу не хватало знаний и организованности. Впрочем, его увлечение выходило далеко за пределы дилетантства, во многом благодаря помощи доктора Солано. Лет десять назад они даже выпустили обширную статью о мышьяке, которую опубликовали в Севильском университете. Сеньор Рико показывал мне издание, оно где-то на полке рядом с вами.
Андре без особого интереса окинул взглядом корешки книг:
– Я нахожу немало иронии в том, что человек, столько знавший о ядах, был отравлен.
– Я тоже. – отозвался брат Бартоломью.
И замолчал, погрузившись в раздумья. Тишина окутала библиотеку. Через несколько минут Андре не вытерпел:
– Теперь-то вы назовете мне имя убийцы?
– Если бы я мог…
– Но ведь оно вам известно?
– С чего бы?
– Подождите… еще вчера вы говорили, что знаете о готовящемся преступлении.
Монах странно посмотрел на Андре и ответил:
– Думал, что знаю. И продолжаю так думать. Но жертвой должен был стать другой человек.
– Вы не ожидали, что сеньор Рико погибнет?
– Совсем нет. Вы забыли, что я надеялся попасть в следующую экспедицию в Новый Свет. Как бы я мог рассчитывать на благосклонность сеньора Рико в случае успешного расследования, если бы думал, что жертвой станет он сам?
– Честно говоря, с утра у меня не было возможности поразмыслить как следует, – сконфуженно ответил Андре. – А ведь это совершенно логично. Значит, вы думаете, что в доме двое убийц – состоявшийся и будущий?
Брат Бартоломью пожал плечами:
– Возможно, это один и тот же человек, но у меня нет доказательств. Мало того, я пока не имею представления о мотивах этого убийства… как, впрочем, и будущего, если оно вообще будет. В его отношении были только догадки, и они мне совсем не нравились, однако смерть сеньора Рико ставит под сомнение почти все мои прежние выводы.
– Но хотя бы ими вы со мной поделитесь?
– Нет, – твердо ответил монах. – Для блага дела вашей голове лучше оставаться пустой, мои догадки только все запутают. Кроме того, никаких преимуществ у меня нет: вы знакомы со всеми, кто живет в доме; полагаю, представление о характере каждого уже сложилось – делайте собственные выводы!
Андре хмыкнул, не удержавшись от сарказма:
– Никаких преимуществ, говорите? А как же эта история с таинственным наследником? Вы были информированы лучше, чем ближайшая родня покойного сеньора Рико!
– Его сестра была в курсе, – возразил брат Бартоломью. – Впрочем, об этом я как раз не знал. Сеньора Эстелла обещала поведать нам историю с наследником в подробностях – остается дождаться, когда она соблаговолит это сделать. И снова мы окажемся в равных условиях.
– Объясните хотя бы, почему сеньор Рико выбрал именно вас, чтобы обсудить эту проблему? Рядом с ним была сестра, супруга, лучший друг и соратник в лице доктора Солано… Почему вы – едва знакомый иностранец и монах?
– Думаю, ему нужно было незаинтересованное лицо. Жизнь каждого человека в этом доме изменится с появлением нового хозяина. Как бы члены семьи ни относились к сеньору Ксавьеру, его личность и характер прекрасно всем известны, а о Тобиасе Рико даже родной отец практически ничего не знал.
– Они мало виделись?
– Можно сказать, никогда. – ответил брат Бартоломью.
– Наверное, это тяжело – держать единственного ребенка на расстоянии, – задумчиво сказал Андре. – Даже если он незаконнорожденный.
– Других судьба сеньору Рико не послала. Он с самого детства заботился о сыне как мог: оплачивал его еду, одежду, образование…
– Мальчика усыновили?
– Он был отдан на воспитание в какую-то семью. Тайну происхождения, насколько мне известно, от него скрывали, но Тобиас наверняка знал, что является приемным ребенком.
– А что с его матерью? – полюбопытствовал Андре.
– Знаю только, что она была служанкой в доме. Более сеньор Рико ничего о ее судьбе не рассказывал, а я не задавал вопросов. Уверен, будь на моем месте вы, этой оплошности удалось бы избежать, – не без иронии добавил монах. – Будем надеяться, что сеньора Эстелла приподнимет завесу над этой тайной.
– Она, кстати, выглядела весьма удивленной, когда узнала о том, что ее брат решил легитимизировать наследника, хотя явно осведомлена лучше остальных… Странные у них были отношения.
– Сеньор Рико упоминал, что этот разлад наступил в последнее время, но не сказал, почему.
– А вы, конечно, не спрашивали?
– А вы бы стали?
Андре пожал плечами:
– Ваша правда. Пожалуй, не рискнул бы. Семейные дела – слишком тонкая материя.
– Вот именно. К тому же, когда об этом заходила речь, я даже не представлял, что могу упустить важную информацию. Обычный светский разговор.
– Готов поспорить, он проходил за бутылочкой мадеры…
– Это так, – невозмутимо отозвался брат Бартоломью. – Ничего плохого не вижу в том, чтобы пропустить стакан вина за приятной беседой.
– Да, сеньор Рико был весьма гостеприимным человеком, – вздохнул Андре, оглядев осиротевшую библиотеку. – Жаль, я плохо успел узнать его.
– Вы можете исправить эту оплошность, если поможете мне расследовать его убийство.
Монах выглядел совершенно серьезным, однако поверить в его слова было трудно.
– В других обстоятельствах я не стал бы и пытаться, – медленно сказал Андре, подбирая слова. – Официальный следователь умыл руки, и ко мне никто бы не прислушался…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.