Страница 22 из 101
Глава 6 Источник
На этот раз мне удалось поспать целых пять часов. Слишком мало, чтобы по настоящему отдохнуть. Скорее наоборот, в первые мгновения после того, как меня разбудил будильник Системы, я едва мог воспринимать окружающую действительность. Глаза слипались, чудовищно хотелось спать, так что сознание едва удерживалось за реальность. Тяжело поднявшись и мотнув головой, огляделся по сторонам, отметив, что практически ничего не вижу — огонь отряд не разжигал, боясь обнаружить себя перед противником. В результате сейчас едва можно было разглядеть силуэты деревьев, к тому же чувствовал я себя довольно зябко, да и конечности сводило. Сон на куче хвороста комфортным не назовешь.
Разбудив соседа, выпрямился в полный рост. Затем, словно старик, медленно совершил первый наклон, после десятого раза приступив к приседаниям. Постепенно дело пошло на лад. Жизнь возвращалась в конечности, да и голова немного прояснилась. Для полного пробуждения не хватало холодного душа, но приходилось обходиться без него — на месте стоянки источников не было, так что воду требовалось экономить.
Между тем лагерь все больше оживал. Помятые после сна воины приходили в себя. Ко мне подоспел боец, поставленный в дозор, и тут же доложил приятную новость — враги к настоящему моменту затихли и даже демонологи решили отложить дела неправедные на следующий день. В руинах царила тишина и покой. Все складывалось наилучшим образом.
— Впереди тяжелое сражение. Отец Доминик, обратитесь к Богу. Нам всем сейчас необходима помощь Единого, — приказал я аколиту.
Священник согласно качнул головой, а затем встал напротив восемнадцати воинов. В свою очередь мы все опустились на одно колено, склонив головы. Тихо, но с каждым словом все более распаляясь, Доминик заговорил:
Слова молитвы текли непрерывным потоком, погружая в какое-то медитативное состояние. Словно мягкое покрывало, тела коснулся теплый воздух. А вместе с ним пришло ощущение душевного подъема и силы. Удивленно вскинувшись, я отметил сообщение Системы:
— Единый отметил нас, — потрясенно прошептал Доминик, а затем уже громче воскликнул. — С нами воля Его! Мы оружие, карающий меч в Его руках!
Так громко орать было совсем не обязательно, однако отчитывать священника я не стал. Возбужденные, полные религиозного пыла солдаты меня бы точно не поняли. Вместо этого я поднялся и скомандовал:
— Исполним волю Господа. Выступаем.
Приказ был исполнен немедленно. Воины вскочили на ноги, полные желания сражаться. Даже Роджер пылал боевым задором. Это было очень кстати, высокая мораль являлась мощным подспорьем. Гораздо большим, чем та же единица в силе.
В то же время я отметил для себя сообщение от Системы:
Что ж, я и не планировал отступать. А потому задание прекрасно укладывалось в мои планы.
Зрение частично приспособилось к темноте, так что уже можно было различить силуэты разрушенных строений и редкие искры от не до конца прогоревшего костра, мерцающего в стане врагов. Они являлись отличным ориентиром для отряда. Я отметил, как чуть разошлись в стороны пять групп солдат. Слух уловил громкое дыхание, шум шагов, шелест сминаемой листвы. Впрочем, звуки были едва слышимыми. Воины старались соблюдать тишину. Бросив взгляд на интерфейс, отметил на часах пятнадцать минут четвертого, отвел взгляд и тут же замер, испытав тревогу. Что-то было не так. Вновь обратился к иконкам интерфейса и лишь затем заметил изменение. Кнопка выхода, она отсутствовала!
— Сир, что-то не так? — тихо спросил встревоженный Доминик.
— Все нормально, идем дальше, — ответил я, механически делая шаг вперед.
В голове настойчиво билась мысль о сожжении всех мостов. О том, что это случилось чертовски не вовремя! Вот что стоило срыву подождать еще час? Если я сейчас проиграю, то стану бродягой в кишащей врагами местности. И никакого замка с видом на море, даже куска хлеба мне не достанется!
Глубокий вздох, выдох, вздох… Дыхательная гимнастика чуть помогла, приведя взвинченные нервы в порядок. Ситуация была паршивой, крайне паршивой, однако в настоящий момент она ничего не меняла. Как и прежде, требовалось уничтожить культистов. Просто теперь ставки стали более высокими.
Между тем расстояние до руин постепенно сокращалось. Местность стала забирать в гору. Все чаще под ноги попадались камни, из-за чего темп движения пришлось немного снизить. Впрочем, пока мы оставались незамеченными, скорость не имела значения. А вскоре от взоров неприятелей нас стали защищать обломки строений — память о прошлом некогда стоявшей здесь крепости.
Слева послышался шорох осыпающихся камней. Я тут же поднял руку, замерев на месте. Так же остановились и все остальные воины — благо на этот счет все получили инструкции. Мучительно потекли секунды, где-то впереди прозвучал шорох шагов. Верный признак того, что демонопоклонники не оказались столь беспечны, дабы спать без охраны. Впрочем, шаги сторожа вскоре затихли. Он не стал разведывать местность или будить товарищей. А еще через минуту мы продолжили движение.
Вид на спящих врагов открылся как-то внезапно. Стоило выглянуть за очередной обломок стены, как взгляд зацепился за несколько лежащих вповалку тел. Темные очертания крыльев и кривые лапки подсказали, что мы наткнулись на бесов. Охранник в поле зрения не наблюдался.
Я сделал осторожный шаг из-за стены, тут же вызвав из инвентаря эспадон. Тяжесть меча чуть успокоила нервы и следующий шаг дался легче. Мой взгляд быстро заметался по сторонам, в поисках дозорного и обнаружил его, сидящего у потухшего костра. Враг был обращен ко мне спиной. Какая удача…