Страница 62 из 102
Нежити оставалось пройти лишь жалкую сотню метров, когда она была настигнута. Разреженная масса конницы выскочила на лесную прогалину и накинулась на врага. При ином соотношении сил, пехота вполне могла бы дать бой в столь неудобных для всадников условиях, но здесь все решилось еще в первые секунды. Пять экзорцизмов накрыли войско неприятеля, стерев в пыль самых слабых немертвых. Восставшие рыцари смогли устоять, но тут же оказались сбиты с ног гигантским волком, ударившим словно таран. А уже затем подоспели и другие воины, продемонстрировавшие как превосходное умение, так и численное превосходство над врагом. После уничтожение низшей нежити, оно оказалось на моей стороне. А потому не удивительно, что к тому моменту, как я прибыл на место схватки, с нежитью уже было покончено.
Неприятная новость оказалась ровно одна — баньши смогла ускользнуть и в этот раз, скрывшись в портале. Что означало не только выживание сильного противника, но и то, что Тристелла сможет получить информацию об оказанном сопротивлении. А как воспользуется предводительница нежити такими сведеньями, оставалось только гадать.
Сперва я передал Ситхаз Гвинеду, устроившему девушку-змею на собственном плаще. Затем же принялся отдавать распоряжения:
— Пленных освободить, оказать первую помощь. Бран, где тебя черти носят⁈
— Я здесь, сир, — хмуро ответил егерь. Должно быть, он был раздосадован тем, что не сумел остановить баньши.
— Организуй охранение портала. В помощь себе возьми медуз. Задача предельно простая — следить, чтобы из портала не выползла какая-нибудь мерзость. В случае обнаружения угрозы, немедленно подавать сигнал тревоги. Самим в бой вступать лишь при появлении слабых одиночных особей. В противном случае оставить врагов на попечение рыцарей и инквизиторов. Все ясно?
— Вас понял, сир. Разрешите исполнять?
— Действуй.
— Теперь, что касается оруженосцев, рыцарей и инквизиторов. Половина из вас пусть дежурит в сотне метров от портала. При возникновении угрозы, немедленно выступайте навстречу противнику. Вторая половина займется хозяйственными хлопотами. Нам следует обустроить лагерь, в котором можно будет отдохнуть. Смена дежурства произойдет через восемь часов. Командиром группы охранения назначается Йозеф. Вопросы?
— А чего нам здесь сидеть? Может, нагрянем в гости к нежити? А то я за сегодня не срубил еще ни одной гнилой головы! — подал голос Гвинед.
— Торопится нам некуда. Портал, откуда приходил враг, найден, так что угроза простым жителям устранена. А вот идти, вычищать скверну, лучше с полной силой. Когда из замка придет подкрепление. Мы ударим завтра в полдень. Не раньше.
— Правитель здесь ты. Тебе решать. Да только не сковырнут ли нас раньше этого срока? И не сможет ли нежить открыть новый портал в ином месте?
— Если мы не удержим эти позиции, то лезть в портал тем более не стоит. Что касается второго вопроса — по моей информации подобное провернуть они не смогут. Не в ближайшее время уж точно. Так что прекращай задавать вопросы и берись за дело, хворост сам себя не соберет.
Ответом мне стала тихая ругань, общий смысл которой заключался в том, что Гвинед не для того получал звание паладина, чтобы затем выполнять работу ополченца. Впрочем, ворчанием его недовольство и ограничилось, за работу мой товарищ взялся честно. Да и я сам не стал отлынивать. Так что уже вскоре под кронами деревьев выросли палатки, запылали костры, а над пламенем повисли котелки с будущим ужином.
Стоит сказать, что у меня была еще одна причина не спешить с атакой. И это получение опыта. Тридцатый уровень был слишком маленьким результатом. Требовалось достичь большего. А нежить могла принести немало опыта. Так что я даже был не против того, чтобы отразить несколько нападений из портала. Правда сама ситуация спокойствия совершенно не добавляла. Раз за разом в голову приходили мысли о возможной ошибке, о том, что портал на самом деле может переместиться, вопреки прочитанному на форуме, что промедление позволит врагу собрать большие силы…
Благо от нервов уже существовало одно хорошо проверенное средство — тренировка. Так что, как только с хозяйственными хлопотами было покончено, я подхватил эспадон и позвал Гвинеда. Получать от друга очередную порцию тумаков.