Страница 136 из 142
Я понял, что обе группы сейчас смешаются, и отступил назад, дабы видеть происходящее целиком.
Кое-где начали обниматься. Забавно.
Что ж, может, не все фермеры болтались с лордом Михалом по доброй воле. Теперь у них, можно сказать, праздник. Сейчас они все друг друга полюбят и простят, как бы нам еще виноватыми не остаться.
Что же Абио имел в виду, когда сказал, что лордов — двое?
Нужно было посмотреть уже на этого Вашуга. Я увидел возле Мериса несколько здоровенных, бородатых мужиков и начал проталкиваться к ним.
— Да вон он, твой комбинатор, живой и здоровый. Хоть бы ты ему по шее дал, что ли? Больше некому, — донеслось до меня.
Втиснулся между оживленно беседующими. Генерал Мерис обнимался с огромным бородатым мужиком. Мужик — чуть ниже меня ростом, но в плечах пошире. Одежда — в местных традициях, очень богатая, прошитая металлическими нитями. Лорд? И эта черная бородища, которую видно даже со спины. Лорд Вашуг? Обнимается с Мерисом? — Бить его бесполезно, — услышал я знакомый голос. — Он это воспринимает как интеллектуальную беспомощность.
Я так и остолбенел. Бородатый мужик медленно обернулся, высвобождаясь из объятий генерала, и я увидел его глаза…
Сердце мое зависло где-то, и я даже не смог ответить, когда Дьюп меня обнял.
Словно бы одеревенел, с ужасом осознавая, что уже ничего не чувствую. Ничего. Только мозг продолжал так и эдак раскладывать пазлы, подсказывая, что здесь замешан-таки Мерис со своими идиотскими играми.
Дьюп встряхнул меня.
— Д-д… Колин…
— Да зови, как привык.
Он был совершенно чужой. Только глаза на незнакомом бородатом лице — его. Черные, разрезом похожие на зерно айма. Лорд Михал принадлежал к линии ТАЙАНСКИХ лордов.
Я оглянулся на Мериса. Оглянулся зло и беспомощно. Дьюп тоже посмотрел на генерала, угадав сразу, что ступор на меня напал не от радости.
— Виллим, что ты ему сказал? Что я умер?
Он еще раз встряхнул меня:
— Анджей?
— Хуже, — выдохнул я. — Я сам тебя… — задохнулся. — Похоронил.
— Ладно, потом разберемся, — закрыл тему Дьюп. Он же лорд Михал? Интересно, с какого момента? У меня возникло навязчивое желание разобраться с Мерисом прямо сейчас, но Колин крепко держал меня за плечи. Я дернулся, пытаясь сбросить его руки.
Мерис, угадав мои намерения, шутливо поднял ладони вверх, сдаюсь мол. Он улыбался! Ему, зараза, было весело! Я рванулся сильнее. Вырваться, однако, не смог. Не оттого, что сил не хватило, кто из нас теперь сильнее, я понять так и не успел, а потому что в груди заболело вдруг не по-детски. — Анджей, что с тобой? Дыши медленно, слышишь?
Я хватал ртом воздух.
Улыбка сбежала с лица Мериса.
— Что с ним? — спрашивал он не понятно у кого, я не видел, кто там у меня за спиной.
— Это не со мной, — с трудом выдохнул я, осознавая, что иголка в сердце, хоть и болезненная, но слишком далекая и призрачная. — Это с кем-то из наших. Гарман! Где Гарман? Гарман тут же материализовался. Значит, таскался за мной, как хвост.
— Набери «Ворон», узнай, что у них там? — дыхания хватило только на эту фразу.
— Дыши ровно и медленно, — повторил Дьюп. Его голос отдавался у меня в ушах, словно мной забивали сваи. Я слышал, как Мерис вызывал медиков, как Гарман пытается связаться с Келли, а корабль не отвечает.
— Может, капитана Лагаль набрать, она-то рядом? — спросил сержант. — У вас же выделенный канал продавили, генерал Мерис?
— На самом деле Колин (мы познакомились, когда он уже называл себя так) и есть родной сын лорда Михала — Томаш Кристо Михал, якобы погибший, а на самом деле просто вышвырнутый старым лордом, что называется в том, что на наследнике было, — рассказывал инспектор. — Я не помню, как возникла версия об убийстве, но обошла она тогда все дэпы. Возможно, столько шума поднялось оттого, что Колин пропал, но наследства официально лишен не был. Лорд Михал, насколько я понимаю его действия, просто чихал на законы Империи. А по экзотианским меркам изгнание наследника не требует заявления каких-либо формальных претензий. Однако в Империи все поняли иначе… Мы с Колином познакомились в Академии. Я инспектировал, он — заканчивал. Прочитав личное дело, я зацепился за какие-то несовпадения в биографии, провел небольшое расследование и, выяснив, из какой он семьи, решил поговорить с ним перед распределением. Я предлагал парню какие-то достойные его имени варианты, на что мне было весьма радикально заявлено, что он советует делать с родовыми именами и в какой последовательности. Я навел справки и узнал, что, поступив в академию, Колин так же радикально поговорил с отцом. Это, скорее всего, и побудило старого лорда громко хлопнуть дверью. Скажу честно, я был заинтригован и немного присматривал за этим молодым человеком. Потомственный аристократ, с отличием окончивший факультет истории и философии на Диомеде, подающий надежды философ… И вдруг — академия пилотов. Я совершенно не понимал его сначала. А потом тоже почувствовал. Мир изменялся, философская система нашего существования рушилась.
Аристократии, не экзотианской аристократии, оставалось одно — ешь, пей и развлекайся. А ледяные лорды готовили из своих наследников убийц. Мы угрожающе и страшно катились к войне. В конце концов наши с Колином интересы все-таки совпали. Сначала мы сошлись в целях с Виллимом, а потом и с ним. Правда, я не скажу, что к сотрудничеству мы пришли легко. Колин фантастически упрям. Он делает только то, что ему позволяют собственные понятия о совести, а понятия у него — весьма специфические…
Они сидели рядом: стройный седовласый инспектор Джастин с выправкой истинного имперца, с тонкими чертами лица и почти белой кожей, такой непривычной в космосе, худощавый, острый и жилистый генерал Виллим Мерис и мощный, широкоплечий Дьюп, он же — Колин Макловски, он же — Томаш Кристо Михал, наследник лорда Чеслава Томаша Михала.
Мне места на медицинской кушетке не хватило, да я и не хотел сидеть, иначе сел бы на пол. А так — втиснулся в угол между кушеткой и криосекцией и приклеился там намертво.
Инспектору Джастину тоже не сиделось. Он встал, прошелся по предбаннику операционной палаты — восемь шагов вдоль и пять поперек.