Воин

— Я не могу отпустить тебя при всём желании, демон, — возразил старик и достал из-за спины меч, испещрённый иероглифами. — Мои предки давали клятву клану Сота Сузу, и я не могу отступить от неё, иначе моя душа будет проклята во всех мирах, а я получу вечное звание труса и предателя. Хватит пустых слов! Покажи мне, что ты умеешь мечом, демон!

— Что я умею? — рассмеялась я, сверкнув красным светом из глаз. — Моим учителем был мой отец, Лорд Ледерин Иллерион. Величайший воитель, в начале времён видевший свет из глаз Творца и Матери Тьмы, воздвигающих космос.

Одежды старика взвились, будто раздуваемые ветром и он по воздуху побежал ко мне, держа меч на вытянутой руке за спиной. Левитация. Она конечно смотрится эффектно, но требует сосредоточения и долгой медитации. И колоссальной жизненной сила. Аура старика почти иссякла и небольшими лучами билась вокруг его тела.

Он хотел нанести рубящий удар сверху огромной силы, но я скрестила мечи и парировала его. Громкий звон раздался по всему подземелью и яркая вспышка света как звезда озарила всё вокруг. Встав на колено я попыталась отрубить старику ноги, но он высоко подпрыгнул и нанёс сверху ещё один удар. Этот я не стала парировать, а кувырком перекатилась в сторону и приняла низкую стойку, раскинув руки с мечами.

— Ты потратил много силы! — усмехнулась я. — А знаешь в чём моё отличие от тебя?

— Говори, демон! — старик, тяжело дыша, пытался собрать силы в кулак, но они безвозвратно терялись.

— Я свои не потратила вообще. Я так могла бы биться тысячи лет. Или миллионы!

Сеймей сделал обманное движение, крутнулся в воздухе и нанёс колющий удар, целясь в шею. Я уклонилась и мечом в правой руке проткнула ему грудь, а мечом в левой руке отрубила голову.

— Отдохни немного.

Безголовое тело старика упало на колени прямо перед собственной головой, рот которой шевелился и хотел что-то сказать.

— Поздно! — наставительно сказала я. — Всё. Дело закончено.

Я почувствовала какое-то жжение на правом плече и неяркое зелёное свечение из-за угла.

— Пристрелите её! — крикнул чей-то голос. — Давайте быстрее, пока она не очухалась!

Меня поймали. Подловили. Пока занималась стариком, кто-то незаметно прокрался в эту залу и по-тихому взял меня в оборот. Я хотела возвести стену из рун Мадред, но с удивлением заметила что ничего не получилось. Не успела принять решение, как тут же загрохотали выстрелы. Стреляли с трёх сторон. Как могла я отбивала пули мечами, но вскоре сломался первый, затем второй. Они не выдержали града пуль, да и были порядком выщерблены мечом сеймея. Бросив сначала один, тут же другой в направлении врагов, я побежала в проход, откуда и пришла. Но там меня ждала целая толпа. По счастью, они находились на небольшом расстоянии, и я вступила в рукопашный бой.

Двое стоящих впереди атаковали быстрыми ударами. Был в них какой-то стиль боевого искусства, но довольно примитивный, основанный на силе и быстроте. Я с лёгкостью отбила нападение. И тут же ударила одного прямым ударом ноги в грудь, другого вертушкой в голову. Но, на удивление, удары оказались обычными, в десятую часть обычной силы. на противников они не оказали должного влияния. Поморщившись, враги атаковали снова. Уходя от ударов в очередной раз, я заметила что красная ярость словно бьётся внутри меня и не находит выхода. Я стала обычным бойцом. Сильным, тренированным, но обычным человеком. Таким же как и враги.

Когда в очередной раз ударила нападавшего, увидела что на моем правом плече что-то светится. Колдовской знак. Неведомый иероглиф лишал меня магической силы и даже красная ярость не могла пробиться через его оковы.

Бойцов было пятеро. Когда двое первых получили первые раны и переломы, их сменили трое других. У этих в руках были мечи, вскоре засвистевшие передо мной. Сзади, из помещения, где лежал мёртвый сеймей, напирали ещё несколько, с огнестрельным оружием. И среди них был тот, кто оставил на мне метку. Надо что-то с этим делать. Иначе я умру здесь и сейчас.

… Я в гневе врываюсь к отцу и без сил падаю на маленький пуфик у входа. Руки трясутся, ноет тело, из сломанного носа капает кровь.

— А как же магия, государь? Зачем изнурять себя бесчисленными тренировками? Зачем меня бьют твои воины?

Свет кровавого заката из-за дальних снеговых гор падает прямо на пол Дрейниса, Зала Славы. Отец сидит в кресле и читает пергаментный свиток, потом аккуратно сворачивает его и кладёт на стол рядом собой. Отпивает вино из золотого кубка и с укоризной смотрит на меня.

— Магия? Она не бесконечна, Анитель. Так уж устроена вселенная. Если бы Великие сделали иначе, рано или поздно мы могли бы сравняться по силе с Дорниорами, а потом и с ними. Ибо стремление к познанию в крови любого разумного существа. Безграничную власть Владыки никогда не отдадут никому. Поэтому рано или поздно ты столкнёшься с теми, кто знает больше тебя, и внутри у них будет бушевать огонь сильнее твоего. Ты лишишься магической силы. Ослабнешь. Ляжешь на пол в полном бессилии. И тогда только твоё натренированное тело, узревшее суть искусства войны, спасёт тебя в трудный час.

… Первый мечник нанёс рубящий удар и я легко отклонилась, тут же подбив его колено ударом ноги, но от свистнувшего второго меча ушла лишь частично и его острое как бритва лезвие отхватило часть моего тела. С правого плеча упал кровавый ошмёток с горящим зелёным иероглифом. Жуткая боль почти лишила меня разума и рука обвисла безжизненной плетью, но тут же я почувствовала что свободна. Я подставились под удар намеренно. Рискованное дело. Ещё немного и была бы задета мышца или кость. Но рана и так плоха…

Молниеносно нырнув под снова свистнувший в горизонтальном выпаде меч, я резким ударом в кадык сломала шею нападавшего и вырвала клинок из его руки, тут же ударив ногой в грудь с такой силой, что труп смел всех стоящих за ним и улетел за сотню шагов, несколько раз ударившись о стены. Второй мечник вскочил на ноги, но тут же оказался разрублен на две части. Мой меч не встретил преград в его теле.

Остальные трое похоже, были оглушены или убиты и лежали без движения. Но остались ещё те, что сзади. Слышно как они прекратили стрельбу и перезаряжали оружие. Времени на регенерацию мало. Вернее совсем нет, но биться я скоро не смогу физически. Кровь постоянно хлестала из огромной раны, и я теряла силу ауры.

Восстановив повреждённые сосуды и часть тканей, я оценила расположение врагов. Тот что стрельнул в меня той несмываемой дрянью, предусмотрительно укрылся за шкафом у противоположной стены. Просто так его конечно не достать, но этого колдуна нужно ликвидировать в первую очередь. Автоматчики находились в центре и осторожно страхуя друг друга, передвигались вперёд. Трое. И на приличном расстоянии друг от друга. Был бы у меня огнестрел, я пулями с красной яростью снесла бы тут всё.

У тех, кого убила, огнестрельного оружия не было, лишь мечи. Они одеты в чёрные костюмы и в черных очках. Это члены клана. Мафия. Те, что с огнестрельным оружием, одеты как обычные солдаты. Это охрана завода, низшие члены мафии. Они могут хорошо стрелять, но навряд ли хороши в рукопашном бою.

Я рассуждала с привычной мне точки зрения, говорящей что на одного феодала, искусно владеющего магическим мечом, приходится сотня-другая дружинников, по искусству боя отстающих от тех, кто занимался тренировками тысячи лет. В мире Земли было устроено не так. Здесь слабейший мог повелевать сильнейшими.

Пора действовать. Открыв дверь, я ворвалась в зал и, прежде чем охранники стали стрелять, убила одного из них, в прыжке перепрыгнув тело и отрубив голову. Приземлившись на колено, я перекатилась и сумела уклониться от человека, ещё раз стрельнувшего в меня зелёной печатью. Оттолкнувшись от пола, а потом от стены, я перевернулась в воздухе и отсекла голову и этому нападавшему. Его дьявольское оружие лишало меня сил. А по сути это была обычная железяка, стрелявшая чем-то вроде печати, с нанесенным рисунком из игл, обмазанным особой краской. При попадании на любую поверхность, особенно на кожу, на ней получалась татуировка, не смываемая водой.