Страница 15 из 72
— Куда со мной?
— Куда скажешь. Но я одна никуда не пойду, — твердо заявила она. — Меня там съедят. Я в замочную скважину видела. Ни за что. Лучше с тобой. Я не буду мешать. Честно-честно. Но одна не пойду. Вот не пойду и все. Ты же меня не бросишь? Ты бы видел, что тут творилось…
Под конец она еще и всхлипывать начала. Вот только истерики мне не хватало. Реальной или показушной. Да, твою ж в душу, мать…
— Будешь ныть брошу, — предупредил я, закатив глаза. Времени препираться у меня не было. Очень уж странное какое-то затишье. Не к добру. — Не шуметь. Не лезть с советами. Идешь следом и не отсвечиваешь. Будешь мешаться, скину первой же твари.
Они с готовностью закивала. Мда. Откуда такое плохое предчувствие?
Обновленным составом двинулись дальше. Благо идти оставалось всего ничего. Собственно, его уже и видно было.
Его — это прорыв.
И выглядел он отвратно. Как огромный пузырящийся шар метров пяти в диаметре. Повсюду разруха. Щепки, осколки кирпичей, какое-то тряпье. Разрушенные комнаты. Несколько изрядно пожеванных тел. А еще это все воняло. Как будто этого было мало, еще и чертова способность начала выдавать совсем уж нестерпимую палитру неприятных ощущений.
Я сделал знак девушкам притормозить, а сам шагнул вперед. Ничего не произошло. Я прислушался. Ничего.
По идее, артефакт должен был быть где-то там, внутри.
Но соваться в шар магической энергии такого вот вида? Нет уж, увольте. Не знаю, что именно произойдет, но результату я явно не обрадуюсь.
Просто так стоять явно не выход. Я не знал наверняка, почему пропали монстры, но пара идей на этот счет у меня была. Например, с той стороны может оказаться тушка покрупнее, которая их и распугала. И чем дольше я тут стоял, тем больше у меня было шансов узнать, насколько я прав.
Я вздохнул и потянулся щупальцем в темноту разлома. Так, где тут оно? Искать что-то наощупь без обратной связи было странно и неудобно. Но я вытянул щупальцу примерно к центру сферы и… оно! Вот же!
Присутствие артефакта я ощутил резкой обжигающей вспышкой. Ну да, описывать ощущения, с которыми никогда раньше в жизни не сталкивался, такое себе. Но очень похоже.
Я торопливо обвил его и… схватил пустоту.
Что? Не понял.
Я повторил маневр. Еще и еще раз. Но каждый раз невидимая конечность словно проходила сквозь него. Я ощущал чертов ключ совсем рядом, но никак не мог ухватить.
Только не говорите, что мне придется лезть туда самому.
— Кирилл. Кирилл, — приглушенным шепотом раздалось позади. Я обернулся. Девчонка эта безымянная.
— Ну что?
— Кирилл, а что ты там делаешь? — ей явно было крайне тут неуютно. Понимаю, я тоже был не в восторге. — Ну, просто может нам лучше уйти, а? Мне не по себе. И это же опасно.
— А дельная мысль, почему бы не прислушаться, — поддакнула Мирена.
Они теперь вдвоем меня будут доставать?
— Не мешайте. Я занят.
— Не мешайте? Кирилл, я тут одна. Меня это все немного — ну, пугает. Давай уйдем, пожалуйста? Ну, правда, вдруг они снова полезут…
— Тихо!
Я быстро осмотрелся по сторонам. Похоже придется. Очень-очень не хочется, но лезть все-таки придется. Вот эта балка выглядит достаточно надежно.
Я ухватился за нее щупальцем и подергал.
Да, нормально, если что просто вытащу себя.
Двумя щупальцами я обвил девушек, чтобы не мешались. Не хватало еще, чтобы они что-то тут без меня учудили. И не обращая внимания на возгласы за спиной, я шагнул в темноту.
Вязко, глухо. Ничего не видно. Дышать тяжелее. Но никто на меня не напал. Уже приятно. Я сделал шаг назад, чтобы убедиться, что могу выйти. Получилось. Ну, значит, погнали.
И я торопливо зашагал к центру прорыва. Торопливо, но не бегом. Не хватало еще лицом во что-нибудь влепиться.
Свободным тентаклем я ощупывал пространство впереди. Немного пугало и сбивало с толку то, что я не мог нащупать стены, которых тут по идее должно быть в избытке. Все-таки этаж здания с кучей комнат. Должны же быть всякие перекрытия.
Я притормозил. А что насчет потолка? Поднял щупальце и ничего не обнаружил. Прямо вообще. Насколько хватало длины, щупальце уходило в пустоту.
Так, не знаю, что это и где это, но мне не нравится. Где этот проклятый артефакт?
Еще пара шагов. И я, наконец-то, схватил ключ. Никаких проблем, руками он вполне себе брался. И вибрация сразу угасла, стоило только его взять.
Фух, это прямо облегчение. Теперь назад. И ходу отсюда. На полных парах.
Щупальце, которым я все еще обыскивал окружение, на что-то наткнулось.
А? Тут же только что ничего не было? Что там…
Нечто извернулось, схватило щупальце и резко дернуло на себя. Меня от рывка сбило с ног.
Какого хрена?
Еще рывок, на этот раз куда сильнее. Черт, кажется, оно нашлось. То, что распугало мелочевку.
Надо выбираться!
Новый рывок. И я почувствовал, как хрустнула балка, за которую я держался. Меня потащило вперед.
В темноту.