Космический рейдер "Нибелунг"

Оставался ещё десантный корабль. Как боевая единица он больше не представлял угрозы, ни планете, ни «Нибелунгу». Его ангары и погреба опустели, осталась лишь команда и слабые средства обороны. Но Ивор не собирался позволить кому-либо удрать из системы. Информацию о победе можно будет придержать, как туз в рукаве, и позже с умом разыграть. Тем более не следует знать врагу об их слабости, что станет очевидным, едва профессионал взглянет на запись с тактической схемы.

— Мистер Джонсон, что у нас с двигателями?

— Переставили кольца с третьего на второй, а лазеры позаимствовали от первого. Надеюсь через десять минут запустим.

Десантный корабль всё ещё находился на низкой орбите. Восстановив работу маршевого двигателя, «Нибелунг» мог легко его уничтожить, но ненужные жертвы претили Ивору, а пленные, тем более пленные офицеры, могли многое рассказать о повстанческом флоте.

— Мисс Шелдон, вызовете Портоса на общедоступном канале, — распорядился Ивор.

Как раз в этот момент десантный корабль включил форсированный режим маршевого двигателя и попытался разогнаться в сторону Майрхофена. Гравитация Барти всё ещё держала его и корабль лишь понемногу увеличивал орбиту.

— Они не отвечают, сэр, — ответила Паула из отсека связи. — Передачи от них тоже прекратились.

— Ну, это неудивительно, им некому отправлять сообщения. Тем не менее они пытаются уйти. Повторите вызов. Предупредите, что я открою огонь.

— Двигатель в порядке, сэр, сообщил Джонсон.

— Запускайте! Мисс Шелдон, что у нас с Портосом?

— По-прежнему ничего, сэр.

Пока «Нибелунг» шёл на полном ходу (в дюзы единственного работающего двигателя впрыскивалось горючее, повышая мощность за счет большего расхода топлива) номер с наведением всем корпусом они повторить не могли. Однако в арсенале еще осталась пара торпед.

— Торпедный! Барон, приготовьте торпеды к бою!

— У нас остались только боеголовки с ИРЛ и электромагнитным импульсом.

— Неважно. Детонацию на максимальное сближение.

При взрыве рядом с кораблем тип боеголовки не имел значения. И рентгеновский лазер и генератор электромагнитного излучения накачивались обычным ядерным взрывом. И хотя значительная часть энергии уходила на создание луча или конуса, того что оставалось, вполне хватит. Десантный корабль был обречен.

Тем временем на поверхности продолжались бои. Через два оборота «Нибелунг» оказался почти прямо над городом и на мостике с помощью корабельных камер увидели дым пожарищ. Судя по информационным потокам (а ОКП «Нибелунга» принимал основные трансляции для анализа обстановки), вражеский десант высадился к северу от аэропорта и сразу же заблокировал его. Королевская конная милиция хоть и сохранила контроль над большей частью территории, не смогла воспрепятствовать проникновению небольших групп противника через аэропорт в город. Причем десант оставил в стороне неблагополучный Соппель и вторгся в самые зажиточные кварталы Грёне Баккер, Гаммель Бро и набережной Сигрид. Городская полиция сопротивления чужакам не оказала, да и вряд ли могла оказать — судя по доспехам на Барти высадились настоящие морские пехотинцы, а не банды уголовников, как до этого представлялось многим. Простые горожане тем более попрятались. Но зачем враг вторгся в город, пока оставалось загадкой.

Ещё одна группа поменьше высадилась недалеко от дворца. Конную милицию десант смел играючи, но дальше морпехов ждала гвардия, пусть и не самая элитная её часть. Бой завязался тяжелый с большими потерями с обеих сторон.

Новостные медиаканалы сообщили, что уже через несколько часов ситуация изменилась в пользу вооруженных сил Барти.

— Район улицы Грёне Баккер очищен полностью, — с тревожной радостью комментировал женский голос за кадром. — На восточной стороне Ауры мы видим, как горит левое крыло дворца, но центральную часть здания пожар не распространяется, и наш информатор утверждает, что штурм удалось отбить. Приходят тревожные сведения о крупном сражении у Северного лесного заповедника. Его причины нам пока непонятны.

Между прочим в видеопотоке промелькнул рухнувший на трехэтажное здание штурмовой бот класса «Азанди». Ивор узнал тип, такие же точно стояли на вооружении космофлота Новой Австралии. На борт этого довольно грубо нанесли символ мятежного войска — три скрещенных кривых клинка, образующих треугольник. Всюду лежали трупы. Гвардейцы, конная милиция, морпехи, городская полиция, обычные горожане. Много было и чужаков.

Первыми затихли бои возле дворца, затем десант вышибли с улиц и набережной, хотя городу пришлось заплатить жизнями простых людей и разрушенной собственностью. Последний очаг сопротивления ещё долго продолжался у здания аэропорта. По всей видимости, вражеский десант тщетно ждал эвакуации или все еще надеялся на высадку основных сил.

Последнее предположение напомнило Ивору, что его люди вот-вот покинут корабль в спасательных капсулах. Далеко не все узнали, что бой закончился, причем закончился их победой. Начальству свойственно забывать, что большая часть команды не получает тактическую ситуацию в режиме реального времени на дюжину проекций и экранов.

Ивор включил громкую связь.

— Внимание! Эвакуация отменяется. Повторяю. Отмена. Всем вернуться к постам по боевому расписанию, — в конце он не удержался. — Мы их одолели, народ!

Ликования он не услышал. Возможно его и не было. Многие устали, а впереди их ждала тяжелая работа по устранению последствий боя. И не только. Ивор подумал, что надо бы отправить поисковые группы в сторону возможного движения спасательных капсул противника и отдельных выживших людей в скафандрах.

— Шевалье, — вызвал он Пирсона. — Возьмите пилота Кендрика, один из шаттлов, прихватите с собой пару техников и отправляйтесь на поиски. Еще одну группу пусть поведет Рик, выделите ему людей тоже. Я свяжусь с морпехами, чтобы и они помогли.

Обследуйте крупные фрагменты. Возможно где-то уцелели люди. Кроме того, поищите накопители информации или что угодно, что может дать нам информацию о противнике.

— Да, сэр. Но ваш «Скиф» на поверхности и у вас больше не останется пилотов.

— Я умею управлять шаттлом, шевалье, — напомнил Ивор и переключил канал. — Штаб планетарных операций, кто у вас сейчас за главного?

— Лейтенант Баллард, сэр, — ответил ему молодой голос.

— Дайте мне лейтенанта Балларда.

— Слушаю.