Страница 57 из 119
— Ладно, — начальник махнул рукой. — Поговорите с людьми сами. Если кто-то клюнет на ваши заманушки, я возражать не буду. Отпущу парней в отпуск. Неоплачиваемый, разумеется.
Серия коротких бесед с сотрудниками убедила Ивора, что здесь ловить нечего. Эти люди не считали войну своей. А чужая война не особенно их волновала.
Ради разнообразия они решили перекусить местной разновидностью шаурмы, приготавливаемой из бизоньего мяса. Ивору хотелось отдохнуть от кулинарных экспериментов Рюттера, наполнить желудок так, чтобы ощущалась массу, а не объем. Маскариль же пожелал продолжить то, что он называл исследованием вкусов простолюдинов. Пахла шаурма замечательно, но из-за обилия специй вкус мяса почти не чувствовался. Тем не менее голод они утолили.
— Есть ещё спасательная станция, — прожевав последний кусок произнёс Ивор. — Мне говорили, там отличные пилоты.
— Давайте разделимся, — предложил Маскариль, тщательно вытирая рот и руки влажными салфетками, упаковку которых, что примечательно, всегда носил с собой. — Вы полетите на свою спасательную станцию, а на мне будут государственные структуры. Такие как УМПТСК, метеослужба и почта. Их возглавляют аристократы и мне проще будет начать разговор. Хотя сами они всё время торчат на планете, а на орбите действуют служащие по контракту, думаю я смогу найти нужный подход и к тем, и к другим.
Спасательная станция располагалась на нулевом меридиане на самой границе пустыни. Она чем-то походила на место прежней ссылки Ивора. Такой же унылый пейзаж вокруг, такая же стоянка, заваленная наполовину всевозможным хламом. Правда это место в сравнении с Призрачным полем выглядело куда оживленнее. Всюду ходили люди, ездили погрузчики и транспортные тележки. Несколько коптеров и аэркаров с красными крестами в белом круге ремонтировались прямо под открытым небом возле ангаров. В центре станции стоял приземистый комплекс зданий. В одном корпусе располагалось общежитие для вахты, центр развлечений и отдыха, в остальных находились различные службы: администрация, связь, медицинский корпус, ремонтная мастерская.
Свободные от вахты пилоты держались особняком. Парни и девушки пили пиво, играли в пинбол, боулинг и дартс. Поговорить они согласились, какое-никакое развлечение, но их ответы мало чем отличался от ответа начальника из Управления транспортного контроля. Разве что большим цинизмом и шутками.
Они представляли собой небольшой замкнутый мир со своими порядками и традициями. Ни к чему большему они не стремились. Острых ощущений пилотам хватало — они гоняли на предельных скоростях, а пустынные пассаты на малых высотах создавали большие риски для пилотирования. Главным образом тучами песка, непредсказуемыми потоками, завихрениями и порывами. Так что жажду приключений молодые люди вполне утоляли. Что до патриотических чувств, то таковые отсутствовали у них полностью, как и у большинства жителей Милады.
Ивор даже пиво не допил. Раздал визитки со своим кодом связи на случай, если кто-то передумает, и отправился к аэрокару.
Однако, внезапный шум возле административного корпуса привлек его внимание.
— Мы должны перестроить бригады помощи, — говорил крупный и высокий пожилой человек с гладко выбритым черепом. — Одного врача и одного медбрата на спасательную группу мало. Иногда там четыре или пять человек нуждаются в срочном вмешательстве, и приходится выбирать, кому жить, кому умирать. Почти всегда нужно провести анамнез, взять анализ крови, а это ещё больше времени. А между тем на станции сидит в ожидании целая дюжина хирургов при бесполезной аппаратуре, которую используют не чаще раза в год.
— Слушайте, доктор Хакетт, — возражал молодой администратор, ростом сантиметров на тридцать ниже доктора. — У нас же штатное расписание… мы не можем выйти…
— К черту штатное расписание! — проревел доктор.
— Но мы не можем разместить в спасательных машинах больше людей!
Доктор остановился и взял администратора за пуговицу.
— Не надо больше, мой дорогой, — спокойно сказал он. — Два парня, что орудуют гидравлическим инструментом для вскрытия кабины, в бригаде лишние.
— Вот как? — теперь возмутился уже администратор. — Как же они лишние, если вы даже не доберетесь до своих раненых, пока не вскроете кабину.
— Их функцию могут выполнить пожарные, — пожал плечами доктор. — Никогда такого не бывало, чтобы приходилось одновременно тушить огонь и вскрывать кабину…
— Вы как-то очень легко судите о чужих задачах, — покачал головой администратор. — Может хирургам дать поработать челюстным резаком, раз они разбираются в челюстях…
— Вы ещё шутите? Я проработал несколько лет терапевтом у графа Белова. Я работал в городском госпитале Милады. И везде к моим словам прислушивались. Только вы предпочитаете играть в бюрократические игры.
— Так может вы от этого так часто меняете место работы? — усмехнулся администратор. — Не думаю, что вы найдете её в очередной раз, если уволитесь отсюда.
Доктор покраснел. В какой-то момент Ивору показалось, что сейчас он раздавит щуплого администратора. Но он молча развернулся и направился к скамейке под деревьями во дворике. Получилось весьма удачно. Дело в том, что Ивор вспомнил о другой не менее важной вакансии — корабельного хирурга.
— Доктор Хакетт? — произнёс он. — У меня к вам есть разговор.
Врачей на Барти было полно. Почти каждая аристократическая семья имела собственного фамильного доктора, который жил в деревеньке рядом с усадьбой, присматривая заодно за служащими, невольниками и арендаторами. Пожалуй из свободных профессий это была самая распространенная на планете после надзирателей и охранников. Вот только семейные врачи мало годились на роль корабельного хирурга. Они, конечно, занимались травмами, но не такими и не в таких количествах, которые возникают на поле боя.