Страница 4 из 11
На меня смотрела юная девушка с длинными пшеничными волосами, засаленными у корней и растрепанными в разные стороны. Огромные глаза занимали половину лица и смотрели испуганно, сверкая неестественным желтым цветом радужки. Пухлые губы совсем блеклые, с синеватым оттенком, как у трупа. Ни капли румянца, кожа мертвенно-бледная, щеки впалые, а подбородок острый, как наконечник стрелы. Помня странного лекаря, я осмотрела уши и порадовалась, что они выглядят нормально, а не как у мультяшного персонажа.
На тело без слез не взглянуть. Может, до происшествия оно и было красивым, но сейчас тихий ужас. Кожаный мешок с костями, ни одной выпуклости, только впадинки. Каждую косточку можно сосчитать. Живое пособие по анатомии, кожа настолько серая и тонкая, почти просвечивает, еще немного – и каждый орган будет виден.
От такой картины чуть не разрыдалась. Мне стало жалко эту незнакомку, в чьем теле я оказалась по непонятным причинам. Вариант с галлюцинациями или комой отмела сразу. Все слишком реально, слишком много деталей, ощущений и эмоций.
Не могла оторваться от отражения. Горькие слезы потекли по щекам. Я оплакивала свою жизнь и жизнь этой юной девочки. Появился новый вопрос. Что случилось с прежней хозяйкой тела?
– Госпожа, не плачьте, вы быстро восстановитесь, лекарь оставил все необходимые зелья. – Маришка отвела меня от зеркала и помогла забраться в ванну. – Вы вернете свою красоту еще до начала отбора, – быстро выпалив это, она испуганно ойкнула и прикусила губу.
– Какого отбора? – строго посмотрела я на девушку.
– Госпожа, мне не велено… – испуганно зашептала Маришка, отводя глаза.
– Так, – остановила ее блеянье, – сейчас я хочу спокойно помыться, потом ты сходишь на кухню и принесешь еды, чтобы я смогла быстрее восстановить силы, а потом ответишь на все мои вопросы. Это ясно?
Я говорила жестко, четко проговаривая каждое слово, как делала это со своими подчиненными. Маришка краснела, тряслась и почти разрыдалась, но отказать мне не посмела.
Скорее всего, в этом доме не церемонятся с прислугой. Я пока не была уверена в ее преданности и не могла говорить более открыто. Дождавшись, пока она оставит меня в одиночестве, прикинула варианты развития событий.
На ум пришло лишь одно. Я умерла и попала в другой мир. Один раз мне попалась книжка на эту тему, я посмеялась от души и посчитала полным бредом, и вот куда меня занесло. Сама попала по полной программе. Хотелось бы верить, что я все еще в своем мире, но все говорило об обратном. Уши лекаря, одежда прислуги и моя ночная рубашка, декор комнаты и ванной, а еще эти намеки на магию, зелья, какие-то каналы в моем теле.
– Дело пахнет керосином. – Погрузилась в ванну с головой и резко вынырнула, закашлявшись.
Тело совсем слабое, я едва могла управлять им и при этом не терять сознание. Руки тряслись, даже до бутыльков дотянуться оказалось непростой задачей. А мне так хотелось немного отдохнуть и отвлечься.
Итак, новое тело, другой мир и второй шанс – его нельзя было упускать. Однако есть и плюсы: я понимаю язык, даже письменность, успела проверить с помощью надписей на тюбиках. Можно сказать, что одной из целей я достигла: пусть это не китайский, но иностранный язык я выучила. Что еще? Я жива и относительно здорова, у меня есть личная прислуга и, может, титул, а еще я вполне похожа на обычного человека. Не стоит исключать вариант существования других рас. Из минусов пока только родственник, который хочет меня кому-то продать. В родном мире меня ничего не держало, работу я не любила, а квартира послужит на пользу обществу, если родственники не разберут ее по кирпичикам.
Из слов лекаря стало ясно, что мое самочувствие связано с каким-то ядом. «Дорогой папенька» не стал бы портить товар, значит, у этого тела были недоброжелатели. Либо девочка сама покинуть этот мир. Стоило выяснить правду, от этого зависела новая жизнь. В прошлом я ничего не успела и очень об этом жалею. Упускать новую возможность было бы глупо.
Я твердо решила бороться! За себя, за эту несчастную девочку, с которой у нас из общего только имя и печальный конец.
Глава 4
Маришка оказалась шустрой и очень понимающей девушкой. Она помогла смыть всю грязь с волос, вытащила из ванной, переодела в теплый махровый халат и вернула в уютную кроватку. На вид и не скажешь, но силы в ней достаточно. На прикроватной тумбочке меня уже ждали ароматный бульон и нечто похожее на яблочное пюре. С такой едой неудивительно, что новое тело похоже на скелет. Я-то мечтала о свежем хлебе, котлетках и жирном супчике. В общем, стоило пересмотреть рацион.
Правда, о такой помощнице я могла только мечтать. В прошлой жизни все приходилось делать самой, и неважно, в каком я состоянии. А вот муж точно чувствовал себя королем: при температуре тридцать семь градусов он не раз писал завещание. Эх, вот и мне довелось почувствовать себя царицей.
Махнув на это рукой, порадовалась, что вообще кормят. Еда оказалась вкусной и для вымотанного организма вполне сытной. Я активно работала ложкой, чтобы как можно быстрее вернуться к волнующей меня теме. Правда, своим этикетом едва не загнала Маришку в гроб. Стоило ей увидеть, как я некультурно допиваю остатки бульона из тарелки, она охнула и схватилась за сердце. Хорошо хоть, оставила комментарии при себе. Еще быстрее я разделалась с десертом и запила нехитрый обед какой-то сладковатой водичкой. Меня против воли потянуло в сон.
– Маришка, ты обещала ответить на мои вопросы, – напомнила служанке, а та уже собиралась смыться.
– Госпожа, мне нужно отнести на кухню грязную посуду, – пискнула она, но с места не сдвинулась.
Ага, вот и первые попытки побега. Девочка боялась меня как черта. Видимо, не привыкла, что с ней могут общаться по-человечески.
– Это подождет, в первую очередь ты должна помогать мне. – Зевнув, поерзала на постели, устраиваясь поудобней. – Присаживайся и рассказывай!
– Что рассказывать? – Испуганно икнув, она едва не рухнула на пол.
Она мялась в стороне, теребя белый фартучек, и выглядела такой несчастной, что хотелось заплакать, обнять и успокоить несчастного ребенка. Только это было бы странно для моего нынешнего положения.
– Так, – выставила я ладошку вперед, – для начала успокойся, я не собираюсь тебя пытать и наказывать. Это понятно?
Маришка быстро-быстро закивала, аж чепчик на ее голове съехал набок.
– Теперь садись в кресло. – Маришка, словно косолапый медведь, подошла к креслу и обреченно рухнула в него. – А теперь объясни, что со мной произошло и почему я в таком состоянии.
– Мне не велено. – От страха она вжимала голову в шею. – Господин Алистер запретил вести с вами беседы на эту тему.
– Он не узнает, можешь говорить смело. – Я старалась успокоить эту мышку, но мое терпение не было безграничным.
Безумно хотелось спать, и лишь любопытство заставляло меня держаться в сознании.
– Вы выпили несколько пузырьков с сильными ядами из личных запасов вашего папеньки, лекарь чудом успел спасти вас, погрузив в лечебный сон, в котором вы пробыли больше пяти суток, – она говорила, плотно зажмурив глаза, словно после этого ее должно было убить разрядом молнии.
Не сказать, что я сильно удивилась. С такими родственниками кто угодно с ума сойдет. Девочка была не простой сиротой при живом отце, но еще и товаром в его руках. В таких случаях я радуюсь, что у меня было мало родственников. Да, они не были идеальными, но и настолько гнилыми не были.
– И почему я вдруг решила так поступить? – задумчиво протянула, надеясь, что Маришка знает ответ.
– Вы не хотели участвовать в отборе «темных», все время плакали и кричали, что лучше быстрая смерть, – уже громче всхлипывая, отвечала служанка. – Вы были так несчастны, что пошли на отчаянный шаг, чтобы не становиться жертвой.
Так-так, а вот это уже было интересно. Уже в который раз слышала про этот отбор и «темных», но совершенно не понимала, что это за существа и чем опасны. Служанка явно не посвящена во все подробности, ее знаний не хватало, нужна была «тяжелая артиллерия». Учебники по мирозданию, политике и прочее, но это потом, когда хоть немного приду в себя и отосплюсь.