Призер

Глава вторая

– Как у тебя ума хватило взяться за эту безделушку, своих игротек не хватает? Надо же, досуг себе устроил, поиграть мальчику захотелось. Впечатлений мало что ли? По-моему, и так вся наша жизнь сплошной лабиринт, – проворчал шеф и устало опустился в кресло.

Видно было, что он, выговорившись, выпустил весь свой запал, возникший от негодования по поводу инцидента, случившегося с его сотрудником.

Он молча указал рукой на стоявшее рядом кресло, и парень так же молча сел напротив шефа.

Вздохнув несколько раз, тот перешел ко второй стадии вычитки, попутно размышляя, что им всем теперь делать, как выкручиваться из данной ситуации.

Сим знал характер шефа и терпеливо дожидался лучших времен, когда тот выговорится и приступит к деловой части.

Вот тогда, собственно, и можно будет ему оправдаться, приведя аргументы в свою пользу.

Сим недавно работал в этой инспекторской группе и был здесь самым молодым. Но даже старожилы уважали своего коллегу, восхищаясь его неподкупной интуицией.

Поэтому, выслушивая претензии шефа, он был спокоен.

Сим понимал, что иногда его внутреннее «Я» случайно подталкивало на какой-то, с первого взгляда, глупый поступок. Но это непременно заканчивалось самым благоприятным образом. Он чувствовал, что вчерашний выход в игровой зал был именно тот интуитивный ход, когда действовало оно.

– Ну что же ты молчишь? – уже миролюбивым голосом проговорил шеф. – Ты ведь прекрасно знаешь, что нам нельзя, понимаешь, ни в коем случае нельзя ни под каким предлогом раскрываться. Иначе мы все провалим дело. Не мне тогда тебе объяснять, что после этого может последовать вселенская катастрофа.

Шеф сначала было повысил голос, но тут же стих, потирая голову.

– Ну, я слушаю. Объясни мне, зачем ты вообще пошел туда? – вопросительно глянув на молчавшего сотрудника, проговорил он.

– Я просто гулял, присматривался к горожанам, привыкал к их быту, к их жизни, ну, как советует главный инспектор, – стал оправдываться Сим.

– Ну-ну, и свыкся так, что решил поиграть в их игрушечки?! – ухмыльнулся шеф.

– Не в игрушечки, а в сложный, продолжительный лабиринт.

– Для кого сложный, для тебя? – изумился шеф.

– Нет, для них.

– А, да, это и комару понятно, хвастануть решил. Еще бы, пятикласснику досталась задачка для первого класса. Как же не блеснуть! Говорил я, чтобы не давали мне в команду этих зеленокрылых недорослей, – вновь возмутился шеф.

– Да не хвастануть совсем, – проговорил Сим, – и, между прочим, лабиринт даже для нашего уровня сложен в исполнении. Тем более, я в тот момент почувствовал волну необходимого действия и, последовав ей, взялся за лабиринт.

– Я, конечно, ценю эти твои умения. На это мы и рассчитывали, когда брали тебя с собой, но проявлять свой дар надо в экстренных ситуациях, а не разбазаривать у всех на виду.

– Ты понимаешь, что теперь во всех здешних телепрограммах ты профигурировал как нищий Артур, который взял деньги на игру у богачки Эмилии и выиграл главный приз. Теперь ты будешь узнаваем на улице, хорошо хоть то, что имя ты догадался сказать другое. А то бы отрекомендовал себя Сим с ФБ 25-52. Тогда бы уже непременно и их спецслужбы тобой заинтересовались.

– Ну, я же думаю! – возразил Сим.

– Думаешь? Это хорошо! – хихикнул шеф, хлопая ладонью по столу. – Вот теперь, друг любезный, и думай, что делать дальше.

– А то и делать, – округлив глаза, сказал Сим, – продолжать играть роль нового дружка богачки Эмилии. Не к ним ли пробраться была на сегодняшний день наша основная задача?

– Все так, – согласился шеф, встал и заходил по комнате. – Боюсь, ты отпугнешь их, туда ведь не так просто проникнуть.

– Непросто, но возможно, – лукаво улыбнулся Сим, – для них я останусь Артуром. Думаю, что найдутся для меня у вас подходящие документы.

– Ну, найдутся, и что? – шеф вопросительно глянул на Сима. – Кто тебя к ним пустит?

– Пустят, она дала мне визитку, – Сим протянул шефу простую бумажную карточку. Решив пластиковую пока припрятать. – И сказала, что будет ждать меня. А потом даст распоряжение свей челяди по поводу моей персоны.

Шеф взял визитку в руки и рассмотрел ее со всех сторон.

– Ну что ж, действуй, – еще повертел карточку в руках. И, отдав ее Симу, сказал: – только помни, ты нас не знаешь ни при каких обстоятельствах. Ты просто деревенский парень, пришедший в город искать работу. На нашу помощь очень-то не рассчитывай, нам сложно проникнуть туда, но держи нас в курсе всех дел. Документы на тебя и на машину получишь у Элри. Дадим тебе старенькую колымагу с нашими супервнутренностями и самым мощным мотором, который может все: и прикинуться рухлядью, и делать недосягаемые виражи. Ни вода, ни пропасти твоей машине будут нипочем. «Проедем, пролетим, переплывем», как говорит Элри. Он тебя подробнее проинструктирует.

– Но я сам хорошо знаю эту технику, – попробовал было возразить Сим.

Но шеф его миролюбиво прервал и похлопал по плечу.

– Знаю, знаю, но лишний раз вреда не будет. Послушай его инструктаж, чтобы избежать ненужных инцидентов. Все вы знаете, а иногда делаете глупости. Иди и помни все, что я сказал.

Шеф подтолкнул Сима к входной двери, а сам направился в информационный центр, дверь которого выходила прямо из его кабинета.

Сим вышел из здания. На улице светило яркое солнце.

Во дворе мальчишки гоняли мяч и орали, что есть мочи.

Девчонки в сторонке тихо играли в классики. Пока прыгала одна, две ее сверстницы, прислонившись к небольшому деревянному забору, поджидали ее и ревностно следили за каждым движением подруги.

Сим невольно залюбовался этими нежными цветочками жизни.

Они, как и те суетливые мальчишки, орущие, как грачи на ветках, жили в этом же доме, где располагался высоко технический штаб шефа, и даже не подозревали о таком соседстве.

Шеф специально выбрал наиболее старый район города. Во-первых, эти дома легче было переделать внутри: у них были крепкие, надежные фундаменты и толстые стены. А во-вторых, дома этого микрорайона располагались в центре города, рядом с большим парком.

Штаб занимал целый подъезд в три этажа с выходом в цокольный этаж, где и находился гараж шефа. Рядом с домом стояло в одну линию несколько старых кирпичных гаражей местных жителей.

Среди них, ничем не отличаясь от других, были два инспекторских гаража, служивших собственно входом и выходом в подземный гараж шефа.

Здесь Сим, выслушав инструкции, получил свою машину. Ему рассказали, где находится теперь его новый гараж, расположенный неподалеку от штаба, оформленный на каких-то неизвестных людей, знакомых только шефу, которых, впрочем, может быть, и не существовало никогда.

В подробности Сим не вникал, эти нюансы его не интересовали, лишь бы его обеспечили всем необходимым.

Сим сел в машину и, плавно выехав из ворот центрального гаража, аккуратно выкатил во двор и огляделся.

Сквозь кроны деревьев просматривались верхние этажи дома. В их подъезде они были оборудованы под общежитие, где жила вся их бригада. Там была и его комната.

Скользнув взглядом по дому, Сим увидел Элри. Тот стоял у окна и, улыбнувшись, дружески помахал ему рукой. Он ответил тем же и, прибавив скорость, выехал со двора.