Поглотитель

Те клановые, кто вошли в род Души, унаследовали все лучшие черты зелтронской культуры, позволявшие решать возникающие конфликты на самом этапе зарождения. Благодаря им любые споры решались быстро и к обоюдной выгоде. Что позволяло распределять организацию новоприбывших таким образом, чтобы все остались довольны и исполняли свои задачи с максимально возможным рвением.

А их, в связи с грядущим выходом клана из подполья, нарезали немало! Начиная от обеспечения резко выросших потребностей базы и заканчивая подготовкой первой шахтерской экспедиции на нашу астероидную выработку. Куда уже успели наведаться салластанцы во главе с Митиной, начав глубокую разведку сектора в поисках новых гипермарштуров. В обход уже открытых и находящихся под плотным колпаком Республики, чьи междзвездные корпорации очень остро реагируют на появление любых конкурентов в своих охотничьих угодьях.

Как итог, к моему возвращению тихое болотце базы Атран превратилось в бурлящий водоворот, захватывающий всех на пути к грядущим изменениям. И участвовали в нем не только потенциальные члены кланы, но и наши естественные союзники — киллики палиндромика Уруир, чья помощь в развитии инфраструктуры клана была неоценима.

Сейчас их роевой труд был направлен на усиление производственной мощи клана, для чего разумным насекомым начали передавать массово закупаемый неликвид техники со всего Альдераана. Что-то шло на переплавку, остальное чинилось или разбиралось на компоненты для дальнейшей реализации на торговой бирже. Не ради денег, которых благодаря накоплениям Джофрис пока хватало, но ради налаживая взаимодействия со внешним миром. Все же три века самоизоляции не прошли для семьи даром, и многие из Атран все еще с опаской относились к идее выхода во внешний мир.

Так что, когда следом за моими женщинами верхняя терраса поместья начала быстро заполняться разумными со всего дома, я не стал дергаться и позволил общему водовороту подхватить себя и нести туда, где требовалось участие вернувшегося Главы. Сперва на экстренном заседании родов, где нас с Фрисом более подробно ввели в экскурс дел. Потом в нижний город к килликам, где мне довелось в очередной раз пообщаться с королевой Уруир на интересующие нас обоих темы. После чего та, довольная, ускакала в свой палиндромик в недрах Джараанских гор, обрадованная обещанием от лица всех Атран поддержать ее детей в миграции на другую планету. Не сейчас, а гораздо позже, когда улей разрастется настолько, чтобы явить свету новую королеву, готовую разносить жизнь килликов в новых мирах.

Я согласился, прекрасно понимая, что не только люди и подобные им расы имеют право на место под солнцем. За все, что Уруир сделали для Атран, они в праве рассчитывать на нашу поддержку и впредь. Причем не столько ради укрепления нашего союза, но и потому что так рассудил Разящий Свет в моем лице. И королева, прекрасно видевшая мою суть целестиала, приняла мое решение с благодарностью… как одного из последних представителей расы Хозяев, когда-то давно создавших ее вид.

Разобравшись с килликами, я полетел дальше, подгоняемый коалицией, возглавляемой Основателями и мамой в нагрузку. Айлари Атран, наконец нашедшая выход своей деятельной натуре, обрела серьезную поддержку в лице Динора и его жен, на этапе создания клана отвечавших за логистику. Вместе они обрушили на меня целый ворох отчетов, которые я даже со всеми своими возросшими способностями не мог переварить за один присест.

Тем не менее, по особо важным вопросам я дал указания сразу, подметив, как при этом вытянулись лица у Динора и зелтронок. В отличии от мамы они знали меня достаточно долго, чтобы заметить второй слой изменений, крывшихся за внешней маской беловолосого целестиала. Но не обладая тактом Кары и Ланы, привыкших, что со мной вечно что-то приключается, спросили в лоб напрямую: что случилось на Дорине?

Тут-то уже отмолчаться не удалось, так как все, кто был рядом, включая моих женщин, навострили ушки, ожидая объяснений по поводу разительных изменений во внешности Главы. Ну а что я? Сказал правду. Вернее, ту часть, которую можно было отпустить во внутреннюю кухню клана без риска вызвать несварение умов. О путешествии на Дорин, излечении с помощью техники древней расы и побочном эффекте, отразившемся на внешности и телосложении. А также в возросшем потенциале в Силе, который мог ощутить каждый чувствительный к ней.

Остальное рассказывать не стал, и без того у некоторых особо впечатлительных верующих в Гри чуть религиозный экстаз не приключился при упоминании о «технике древних». Зато Кара с Ланой вздохнули свободнее и заулыбались, искренне обрадовавшись, что моим приступам головной боли пришел конец. Как и Азур, воспользовавшийся моментом, чтобы отозвать меня в сторонку ото всех и тихонько поздравить с прорывом на ранг Мастера Разума. Он единственный из всего клана смог понять, что мне удалось выделить третий контур сознания, открывающий перед менталистом поистине завораживающие возможности.

— И не только, — тихо прошептал я в ответ, касаясь основы Азура и помогая ему нащупать путь к прорыву третьего контура, отчего тот натурально выпучил глаза и покачнулся, схватившись за мое плечо.

— Как?!…

— Расскажу в свое время. Это моя благодарность за то, что ты сделал для Атран в мое отсутствие.

Я специально не стал пробивать контур за него, зная, что Азур не примет помощи. Не говоря о том, что такой способ может навредить самой основе адепта, сделав его вечным узником ранга Мастера. Тогда как по классификации целестиалов это даже еще не начало пути — лишь его очертания на горизонте. Дальше начинается долгий и тернистый путь к истинному вознесению, которое частично начала троица Семьи, прикоснувшись к запретным знаниям в мире Вне теней, но так и не довела до конца.

Отчасти их было даже жалко, но такова судьба любого, кто в своем развитии будет опираться лишь на Силу. Я же в своей памяти предков узрел путь, который ведет за грань возможностей физической оболочки! То, что целестиалы считали следующей ступенью эволюции сознания разумного существа, и чего сумели достичь лишь самые упорные из них. Отказавшись от Силы и подготовив себя Стирателями, аналогичныму тому, который изменил меня на Дорине.

Чем же на самом деле была Машина? Ответ дал Сын, после того, как оказался на волоске от гибели, и страх за свою жизнь превысил трепет перед запретом Отца. Также заметно упавшего авторитетом в глазах отпрыска, после того, как я приложил его Кинжалом по физиономии и намотал длинную седую бороду на кулак, популярно объясняя, почему не стоит пытаться диктовать свою волю судье Силы.

Знания, переданные мне Сыном, позволили немного иначе взглянуть на происхождение Машины или Стирателя, чем позволяла память целестиала. В понимании Семьи он являлся катализатором начального этапа вознесения. Который вычищает ДНК кандидата от сторонних «примесей» и подготавливает его к эволюционному рывку, происходящему на этапе перехода разума в Чистое состояние. Откуда рукой подать до божественной сути и даже бытия Творцов жизни.

Именно поэтому Сын столь упорно и долго искал Стиратель на Дорине, атакуя поверхность Черными Штормами в тщетных попытках почувствовать его точное местонахождение. Для существа, застрявшего на пороге вознесения и неспособного избавиться от своего Воплощения Темной Стороны, это был единственный шанс раз и навсегда вырваться из клетки Мортиса. В том числе потому, что других Стирателей после ухода целестиалов в галактике не осталось.

Единственной, кто знала о местонахождении последнего, была Дочь. Но из-за особенностей своего Воплощения Светлой Стороны не могла воспользоваться Стирателем, так что предпочитала скрывать его местонахождение от Семьи. Чем доводила своего братца буквально до белого каления! Или темного, с поправкой на Воплощение. В то время, как Отец молча принимал ее выбор, вполне довольный ролью Владыки Силы в нижнем мире. И это тоже бесило безумца, жаждущего освобождения от опостылевшего поводка Воплощающего Темную Сторону Силы.