Поглотитель

Все закончилось быстро. А когда Воплощая Светлую сторону пришла в себя, в ее сердце не осталось ничего, кроме сосущей пустоты. Потому что тот, кто мог дать ей все, ушел в Звездную сеть вместе с братом. И даже если бы она захотела их вернуть, это бы ничего не изменило.

Сила не дает одного и того же шанса дважды. И она упустила его, окончательно обрекая Семью, и с ней всю расу целестиалов на забвение.

Глава 23. «Семья навсегда»

— Чего замер? — Фрис, уже приготовившийся сделать шаг в рамку портала, вопросительно обернулся в мою сторону. За его спиной, по ту сторону горизонта событий, виднелось заснеженное подворье верхней террасы центрального поместья клана. Наш дом.

— Теперь все будет иначе, — после небольшой паузы ответил я, вглядываясь в деловитую суету кланового люда, не подозревающего, что Глава наблюдает за ним. И хорошо, что никто не видел этот пронзающий взгляд глаз, полыхающих звездным светом. Не всякий, даже твердый духом, такой выдержит.

Фрис тоже не сдержался — отвернулся обратно к порталу. Однако не смолчал и негромко уточнил:

— Ты же не собираешься никого судить там?

— За что? — удивился я, да так, что даже выпал из созерцательного прозрения Разящего Света, прикидывающего дальнейшие шаги по развитию клана на пару сотен лет вперед. — Чуши не неси. Они Атран: мои родные и по крови, и по духу, кто Клятвой связан. Я за них кого хочешь порву!

— Фух. Вот теперь узнаю своего брата, — за наигранно-облегченным вздохом Фриса скрывалось подлинное волнение, тщательно скрываемое в душе. Но не настолько хорошо, чтобы новоиспеченный Мастер Разума и целестиал по совместительству не смог его разглядеть.

— Не переживай. Семья получила по заслугам, но того требовала сама Сила. Я свое дело выполнил: отрезал их от нижнего мира и теперь свободен делать, что захочу.

Фрис хихикнул.

— У меня все еще стоит перед глазами, как ты Отцу по щам надавал. Старикан чуть в обморок не грохнулся от такой наглости. А Сын вообще чуть ноги не протянул. А пафосу то сколько было!

— Им надо было напомнить, кто они такие и чего на самом деле стоят, — мои губы тронула брезгливая усмешка. — «Властители», пф. Во времена расцвета целестиалов их бы простой паладин Силы, как сопляков, скрутил. Не говоря уже о Богах из Машин и вознесенных вне категорий.

— Да. Но Дочь все равно жалко. Стоило ли так жестко с ней?

— У меня есть Анья, — отрезал я. — К тому же, Дочь сама все просрала. Может нам и было суждено возродить целестиалов, но глядя на нее с родственничками… Честно, мне до сих пор противно. Не такого будущего наши с ними предки хотели для Вознесшихся. Потому и запретили соваться в мир Вне теней, но эти дебилы решили, что умнее всех. Одно радует — как раньше влиять на галактику они уже не смогут. Я там надежно все узлы Мортиса перекрыл и на свой алтарь с кинжалом завязал. На пару тысячелетий точно хватит. А там, если видения не врут, уже Избранный подтянется и окончательно проблему решит. Радикально. Жаль только, лично с ним не встречусь: хороший парень, перспективный. Он стал бы бесценным для клана, если бы не…

— Что? И кто этот Избранный?

— Не знаю, — я слегка помрачнел, вновь наткнувшись на некое подобие пелены сокрытия будущего, за которую при всем желании не получалось заглянуть. То ли сил не хватало, то ли сама Сила противилась по неизвестной причине, мешая составить более ясную картину грядущих событий. Хотя будущее не столь отдаленное виделось вполне определенно. И потому я быстро успокоился, четко осознавая, что должен сделать и как это повлияет на мою семью.

— Пойдем лучше, нас уже заждались.

Фрис серьезно кивнул, на всякий случай приготовившись оказать яростное сопротивление, но… все равно был нещадно помят в крепких объятьях счастливой Джун. Впрочем, мне тоже досталось, когда вслед за квардой нас настигли Кара с Ланой.

Накрепко зажатый с двух сторон тисками счастливо верещащих девушек, я улыбался, отзеркаливая точно такую же улыбку брата. Мы дома! Живые, здоровые и даже с прибытком в виде знаний, бесценных для будущего клана Атран.

А еще мгновение спустя уловил в Силе отклик мыслей пробудившейся Новы на Везунчике, от которых остатки дурного настроения как рукой сняло. Ментально успокоив твилеку, я помог ей погрузиться в исцеляющий сон, и кратко расспросил сияющих Лану с Карой о последних событиях в клане. К моему облегчению не наломавшего за пару прошедших месяцев дров и вполне успешно осваивающего новые ресурсы после реорганизации.

Азур и с ним остальные Основатели споро навели порядок после моего экстренного отбытия, после чего активно впряглись в работу, будто и не провалявшись три века в криозаморозке. Их усилиями всего за месяц закончилось формирование оперативных групп всех трех родов клана, отправившихся во внешний мир каждая со своей задачей.

Боевая группа рода Силы получила задание по налаживанию связей с Домом Пантир, для чего вместе с ними отправилась их беременная экс-принцесса, решившая проведать брата. Через Доминика Илония обеспечила им доступ к обширной сети осведомителей и агентов по всему Альдераану, что позволило оперативникам Атран начать осторожно «прощупывать почву» без риска привлечь к себе внимание.

Такая паранойя родилась не на пустом месте: призрак давней войны, унесшей за собой жизнь моего отца Джарваса Ульго и обеспечивший сохранение тайны существования Атран, все еще довлел над кланом, вынуждая нас действовать более осторожно, чем обычно. К счастью, Илония имела достаточно теплые отношения с братом, чтобы Доминик уступил ее просьбам и дал доступ к ресурсам своего Дома без особых вопросов. С его точки зрения Глава Пантир оказывал услугу не своей принцессе, а мне — наследнику Дома Ульго, рассчитывая на дальнейшее плодотворное сотрудничество. И я не собирался его разочаровывать, используя происхождение по отцу для легализации Атран в глазах других Великих Домов. У которых даже мыслей не возникнет, что за возрожденным отголоском Ульго скрывается что-то бо́льшее, нежели наследник младшей ветви со своей молодой женой и наследниками.

Тоже самое касалось рода Разума, представители которого вместе с Патриком, Азуром и его женами улетели на Миркию. Там они пополнили людские ресурсы клана, выбрав из активно пополняющихся прихожан секты Гри тех, кто достоин стать частью нашей быстро растущей семьи. Разумеется, после принятия ими Клятвы, техникой которой Азур владел не хуже меня самого. В отличии от своих потомков, которые последние три века использовали ее урезанную версию, чтобы замедлить развитие клана, ожидавшего рождения и возвращения своего Главы…

До завершения Процесса уже этих откровений с лихвой хватило бы, чтобы надолго выбить меня из реальности и заставить уйти в себя для тщательного обдумывания предстоящих шагов. Слишком уж много информации на меня вываливали соскучившиеся Кара с Ланой, решившие, что мне непременно нужно знать последние новости именно сейчас и точка! Я-нынешний не возражал. Во-первых, с беременными не спорят. Животики, что у одной, что у второй, уже слегка округлились, позволяя заметить первые изменения в фигурках будущих матерей. А во-вторых, с появлением третьего потока сознания воспринимать любой объем входящей информации перестало представлять хоть каких усилий. Я просто отвел его на общение с женами, пока другой своей частью сосредоточился на более важных вещах, связанных с родом Души.

В то время, как Сила с Разумом трудились за пределами дома, остаток клана принялся за расконсервацию первых уровней подземного города. И в нагрузку взялся за активное обучение новичков, привезенных с Миркии. Коих прибыло, без малого, почти сотня разумных! В основном молодые юноши и девушки рас, уже существующих в клане. Однако и некоторые экзоты мелькали, наподобие тех же твилеков или тогрутт. Что породило новую волну суеты, превратившую еще недавно тихую и спокойную базу клана в разворошенный муравейник. Что без сомнений могло вылиться в серьезные конфликты между новичками и членами рода, если бы дело происходило в каком-то другом Доме.