Поглотитель

По правде, Фрис сам испытал отвращение и брезгливость, увидев герметичные бакта-камеры, внутри которых плавали ожившие извращенные фантазии ученых. Каких только уродцев там не было! Двухголовые, многорукие, с деформированными непропорциональными телами, с половыми признаками обеих рас и… в общем оживший кошмар психопата, достойный съемок в самых жутких фильмах ужасов.

И что самое страшное: кет-дорианки, выращивавшие гибридов, ни о чем не жалели! Настоящие фанатики науки, в поисках излечения для всей расы кел-доров зашедшие гораздо дальше, чем следовало.

Джове… Разящий Свет приговорил всех. Они сгорели в том же очищающем огне, что и их несчастные творения — вполне себе живые и кричащие от боли, когда беспощадное звездное пламя добралось до их тел. А Матриархи, скованные подавляющей волей одаренного, смотрели, внутренне и вполне себе наяву обоссываясь от ужаса. Дея так и вовсе на коленях потом ползала, в наказание на себе ощутив всю полноту мук сгораемых существ и умоляя Разящего Света прекратить эту пытку.

Тот смиловался. Но перед этим прошелся по хранилищам всех остальных родов Матриархов, лично убедившись, что больше никто не рискнул играть в богов. После чего в дело вступил уже Фрис, по указке брата вычистив все архивы и данные рода На’Ир по проекту, носившему кодовое название «Воины новой эры». Оказавшись перед выбором между поиском спасения для своей расы и разработкой оружия, Матриархи выбрали последнее, доказав, что ничем не отличаются от других разумных видов галактики.

После брат снова ушел в себя, не желая обсуждать произошедшее, и его место занял Пятый, к чему Фрис начал понемногу привыкать. На фоне всех остальных странностей Джове наличие у него второго сознания от еще одной основы не казалось таким уж необычным. Тем более, что Пятый оказался вполне себе компанейским собеседником, чем-то похожим на самого Фриса, но исповедующего несколько иные жизненные цели.

Он и объяснил, почему Джове так жестко отреагировал на увиденное в бункере рода Деи. Причина крылась в наследии Архитекторов, из экспериментов которых вышли почти все населяющие расы галактики виды разумных. Благодаря ему Джове без труда определил, что пытались сделать Матриархи На’Ир, нарушившие данное когда-то слово и начав выращивать его клонов-гибридов. Сочетавших в себе черты людей и кет-дорианок с ужасными последствиями, которые им довелось узреть лично.

На этом моменте Фрис ощутимо вздрогнул, вспомнив, ради чего сам в свое время озаботился сбором семенного материала брата. Он так и сказал ему правды, опасаясь возможной реакции, а уж после откровений Пятого и вовсе не станет этого делать. Конечно, делать что-то подобное Матриархам кварду и в самых жутких кошмарах не привиделось, но как убедить брата в обратном после случившегося было непонятно.

Фрис опасался того, кем Джове становился, когда принимал сущность Разящего Света. Что случалось все чаще после завершения Процесса, сделавшего старшего брата полноценным представителем расы целестиалов. А вдруг признание заставит его вынести приговор самому Фрису? Не то чтобы квард думал, что Джове когда-то сможет причинить ему вред. Однако то, как он в облике Разящего Света «очищал» всех виновных из рода На'ир, не могло не вызывать опасений.

Фрис никогда не слышал, чтобы даже кто-то из джедаев древности владел подобной мощью. Когда не техники Силы, но само воплощение Светлой Стороны — ее разрушительной части — приходит в мир в виде ослепляющего звездного пламени, уничтожая все на своем пути без остатка. Чистая и незамутненная мощь, не уступающая по разрушительности самым устрашающим техникам Темной стороны!

И вся эта мощь была сосредоточена в руках одного человека… целестиала.

Правильно оценив молчание Фриса, Пятый постарался успокоить его, заверяя, что Джове полностью себя контролирует. И даже то, что они научились по желанию передавать управление физическим телом друг другу, ничего не значит. Став целестиалом, Джове остался самим собой, и ничто не сможет заставить его причинить вред своим близким.

На этом моменте флаер доставил их к дому Нак Зиила, где гостей уже ждала Эсс с маленьким укутанным свертком младенца на руках. Теперь уже снова Джове тепло поприветствовал супругу своего учителя и ласково коснулся пальцами лобика его дочери — девочки, названной Сун. В честь звучания знойного южного ветра, как и принято в культуре кел-доров, чьи имена всегда означали тот или иной природный звук на момент рождения.

Потом был тихий семейный ужин, ради которого Эсс даже потрудилась заказать человеческие продукты из столицы. Правда готовить их она не умела, но Джове самолично встал за варочные панели, чем окончательно успокоил Фриса.

Может, брат и сильно изменился после окончания Процесса Машины, но даже целестиалом он все еще оставался собой. И его эмоции, пока он готовил им двоим сытный ужин, говорили сами за себя.

— Как там Кед поживает? И Тар? — когда все насытились, Джове поднял разговор о сыновьях учителя. — Все еще служит на флоте?

— Перевелся вскоре после гиперепространственного шторма. Теперь работает пилотом траулера на этих новых корпорантов… как их там… Джофрис, во!

— Правда?

Фрис поежился под пронзительным взглядом глаз брата.

— Запрошу информацию у Съяна, когда вернемся в пространство Республики.

— Не стоит, Эсс нам и так все расскажет. Это ведь не все новости?

— Кед переехал в наше посольство на Корусанте. И вступил в брак, — не поняв причин их переглядываний, Эсс лучезарно улыбнулась в ментале. На что отреагировала уже Сун, демонстрируя зачаточные способности в Силе. На которых ни Джове, ни Фрис не стали заострять внимание,

— О, отличные новости! Поздравляю!

— И я! Давно они?…

— Спустя месяц после вашего отлета. Я и не знала, что у них с Нэль все так далеко зашло. Она ведь практически все время проводит в Храме джедаев, когда только успели…

Еще одна порция многозначительных переглядываний. Фрису оставалось только пожать плечами, сетуя на выверты судьбы, сведший воедино, казалось бы, случайных разумных. Есть только одна джедайка Нэль из расы кел-доров, о которой они с братом подумали. Та самая, к чьей младшей сестре они собирались нанести визит следующей очередью после семьи Нак Зиила.

— А как Сун поживает?

Фрису заметил, что Эсс сделала небольшую паузу, прежде чем ответить.

— Благодаря вашему «Медтех-Про», Кел-Ат, Фрис, моя девочка и другие дети смогут жить. А то, с чем не справляются медицинские капсулы, лечат мурецы Баран-До своим тонизирующем отваром. Тем, которым ты, Кел-Ат, когда-то передал им… Моя семья и вся наша раса перед вами в неоплатном долгу!

Градус патетики в голосе Эсс все повышался, и Фрис поспешил сделать ноги, сославшись на срочный вызов из столицы. Благо таковой вправду поступил, но надо было видеть выражение лица брата, оставленного на растерзание расчувствовавшейся Эсс, одолеваемой материнскими гормонами… Кажется, Разящий Свет все таки вынесет ему приговор. Заочно и без права помилования. Но потом.

Фрис покинул дом и уже на улице принял входящий вызов от Шшрха. После последних событий деловой партнер брата уже не рисковал связываться с ним напрямую, впечатленный изменениями, произошедшими с Джове с их последней встречи. И дело тут не столько во внешности, сколько… в ауре истинной власти, обретенной им после окончания Процесса. Настолько явной и подавляющей, что даже те, кто не имел чувствительности к Силе, все равно не могли ей сопротивляться.

Отчасти по этой причине Ядро Фриса сжалось, когда двери дома Эсс вдруг распахнулись посреди разговора с Шшырхом, явив под свет Потерянного его миниатюрную версию, полыхающую обжигающим звездным пламенем.

— Врубай Преобразователь, может еще успеем!..

***

Сперва я не мог понять, почему Сила тянет меня именно в эти места. Но по мере их посещения начал все больше доверять интуиции Разящего Света, ведущей меня именно туда, где я должен был быть. Сперва в «Медтех-Про», оказавшийся втянутый в корпоративный шпионаж по вине зарвавшихся управленцев и некомпетентности Шшрха, которому я вверил наше детище. Все они получили по заслугам, а также долговечные ментальные закладки на лояльность, чтобы подобное не повторилось в будущем.