Поглотитель

В какой-то момент сеть над пустошью начала угрожающе сгущаться, и я напрягся, готовый сорваться с места и начать действовать, но Фрис продержал меня за локоть.

«Рано. Смотри».

Эффект падения в хроноколодец Звездной Сети ничем не отличался от обычного перехода на ее космические тропы. Просто в какой-то момент наши с Фрисом прошлые версии единовременно стерло из реальности, а Могру остался стоять на месте, без каких-либо усилий удерживая монструозную технику Разума и размышляя о произошедшем. Недолго.

У меня возникло острое желание растворить шлем экзера и протереть глаза, наблюдая за ровными рядами мандалорцев, покорно спускающихся в расщелину под командованием маленького дирижера. Только вместо палочки ему служил малый световой меч, через который Могру вальсировал техникой Разума, единовременно направляя сотни ментощупов, опутавших мандалорцев.

То, что я некогда применял в дико упрощенном по наитию, в исполнении Мастера Разума смотрелось, как танец! Плавный, грациозный, чарующий. И очень пугающий. Сомневаюсь, что даже Пряха на пике развития могла оперировать Силой с таким контролем, но зато увиденное окончательно избавило меня от последних остатков иллюзий на счет Могру.

Именно в этот момент я окончательно убедился, что его надо убить. Только так, и не иначе. При любом ином раскладе и Фриса, и Анью, и меня ждет участь остальных пленников Могру, спускающихся в шахту расщелины.

Закончив со сбором трофеев, маленький монстр последовал за ними, позволив нашей троице выдохнуть и без сил развалиться на песке. Раздавленными. Сбитыми с толку. С совершенно не представляющими, как противостоять такой подавляющей мощи.

— И что дальше? — в прострации вопросила Анья, ни к кому конкретно не обращаясь. — Знаете, я думала вы преувеличивали, когда рассказывали о нем. Но то, что я видела… у нас мало шансов.

Фрис промолчал, но я ощущал его молчаливое согласие со словами эвин, и от того становилось еще хуже. Тем не менее, у нас нет выбора. На кону стоит слишком много, чтобы вот так просто сдаться, не дойдя до цели.

Я прогнулся в поясе, рывком поднимаясь на ноги, после чего помог подняться спутникам отряхивающим с одежды налипшую песчаную пыль.

— Думаю, вам лучше будет верну….

— Так! — женский пальчик перекрыл забрало шлема там, где, в теории, находился бы речевой динамик, заставив меня умолкнуть. — Вот сейчас помолчи, дорогой! Не заставляй меня думать о тебе плохо. Фрис, есть идеи?

— Думаю, моделирую вероятности. В девяноста пяти случаях из ста нами подтрутся, а потом надругаются особо изощренным способом. Над Джове дважды. Еще в четырех сперва помучают… а потом все равно надругаются. Над Джове с летальным исходом.

— А последний? — хмыкнула Анья, наконец восстановившая самообладание после созерцания мощи Могру. — Без него?

— Смотря, как поступим. Одно ясно: атака в лоб ничего не даст. С таким контролем Силы тебя вынесут первой. Потом меня, и уже под конец Джове. Единственный шанс выжить — это отвлекающий маневр.

— Планетарное Слияние вот-вот войдет в активную фазу, — пристыженный так и не высказанными словами Аньи в свой адрес, я поднял голову к быстро темнеющему небу над головой. — Что бы он не планировал сделать, это точно произойдет с его началом.

— Тогда, — мой брат сложил руки на груди и хмуро уставился в сторону расщелины. — Нам потребуется обманный маневр. Это же высохшее дно озера, так? Вот как мы поступим…

Еще минута быстрого обсуждения с уточнением запасных планов, после чего я с возросшим уважением посмотрел на свое худощавое отражение, блистающее самодовольной ухмылкой с легким налетом превосходства.

— Напомни, чтобы я никогда не переходил тебе дорогу, братишка. Кхм. И да, прошу прощения. Это я сожрал твой запас шоколадных батончиков на «Везунчике».

— Ах ты!.. — вопль души Фриса слегка разрядил обстановку, заставив нас с Аньей рассмеяться и уже с куда более окрепшей уверенностью посмотреть в сторону логова Врага.

Еще не все потеряно. Сила с нами, а путь впереди ясен. Пришла пора выяснить, как хорошо мы с Фрисом усвоили науку Пряхи. Да славится Имя ее в веках, вечно!

(прим. автора):

Уважаемые читатели!

В виду долгого отсутствия продолжения в ближайшие дни с перерывом в сутки-двое будут выложены еще восемь новых глав подряд. Оставшиеся хотел бы добить до Нового Года, но тут уже по обстоятельствам. События последних лет научили меня не загадывать слишком далеко вперед) "Сосредоточьтесь на том, что происходит сейчас и здесь", как учил Квай-Гон, и будет вам счастье.

Всем добра и приятного чтения.

Глава 9. «Смертельная роль»

В шахте было темно и прохладно. Последнее странно, с учетом того, какое пекло царило на поверхности. Фрис объяснял это структурой самой шахты, устроенной по принципу муравейников ройных насекомых. У тех же килликов с обеспечением воздухообмена и поддержанием комфортной температуры внутри улья не было никаких проблем. Так и тут внутренняя структура шахты и мелких ответвлений обеспечивала стабильную циркуляцию воздуха, охлаждая поступающий с поверхности воздух до приемлемых температур. А избыточная влажность возникала от близости глубинных подземных вод, все еще циркулирующих где-то в глубинных слоях почвы под поверхностью высохшего озера.

Впрочем, сырость и мрак вскоре отошли на второй план, по мере того, как наша троица диверсантов спускалась ниже, цепляясь на каменные уступы и щербины от горнопроходческого оборудования. Гравиплатформу, на которой Могру спускал пленников, по здравому размышлению, решили не призывать, чтобы не выдать себя раньше времени. И без того опасность могла подстерегать на каждом шагу.

«Чувствуете? — не выдержала Анья примерно на второй минуте спуска, когда полумрак подземелья начал понемногу расходиться под желтоватым светом тускловатых настенных светильников. — Уже ближе».

С поверхности этого было не понять, но внизу, под землей, ощущения навалились плотной пеленой, вызывая обильное потоотделение и непроизвольное сжатие зубов. Страх и боль. Последней было столько, что меня поневоле захлестнуло наплывом воспоминаний.

Лишь в одном месте я ощущал нечто подобное. Давно и гораздо дальше от Ондерона. Тогда я был слишком молод, и слишком мало знал, чтобы связать воедино все вещи, но сейчас все встало на свои места.

Поймав затравленный взгляд Фриса, я понял, что он думает о том же. База работорговцев на Дорине. Наша миссия с учителем Нак Зиила, после которой тот долго приходил в себя в кругу семьи, и отказывался говорить о произошедшем. Подробности пришлось выяснять уже самим, но там было немного. Смерть главаря работорговцев, которого обезвредил Нак Зиил, и на которого свалили вину за дикие зверства над пленниками. А также гибель джедая-коруна, чье тело отослали на Корусант без каких-либо упоминаний о причинах смерти. Тогда нам казалось, что заразу удалось выкорчевать одним направленным мощным ударом, но реальность оказалась далека от действительности.

Сейчас, вспоминая ощущения с той базы и сравнивая с тем, что витало в атмосфере этой шахты, я находил слишком много сходств. Пугающих и заставляющих задуматься, кому на самом деле подчинялись работорговцы Дорина. И какова была истинная цель мучений, которым они подвергали свой живой товар.

«Брат…»

«Знаю, — я послал Фрису успокаивающее касание в ментале, по примеру Аньи, пользуясь внутренней системой связи, чтобы не выдать себя эхом голоса. — Мы уничтожим этого безумца во что бы то ни стало».

В дальнейших обсуждениях смысла не было. Мы все сосредоточились на своих задачах, обеспечивая быстрое продвижение вниз и надеясь, что успеем спасти хоть кого-нибудь.

Шахтовое ответвление, откуда доносились наиболее сильные эманации эмоций разумных, располагалось не так глубоко от поверхности. Тем не менее нам с Аньей пришлось попотеть, чтобы забраться туда практически по отвесной стене без какого-либо снаряжения. Мне даже пришлось временно сменить образ «тяжелого рыцаря» на более гибкий «хамелеон» по примеру Фриса, чтобы иметь возможность хоть как-то передвигаться.