По доброй воле

Это было настолько дерьмовое чувство, что я был готов отдать себя на растер… Нет, не то слово. Я был готов стать одним из бойцов Джексона и позволить ему тренировать мой дух и мое тело. Потому что был уверен – я достаточно силен, чтобы выдержать все, на что пойду… по доброй воле.

Я хотел все, что он мне обещал. Все, о чем говорил Аарон. Я хотел компанию. Хотел отряд. Хотел людей, которые будут прикрывать мой тыл.

Сильно же меня доконала одиночество…

Чем больше я думал об отряде, как о своей компании, как о людях, которые могут стать моими друзьями, тем проще мне было принять один уверенно бьющий по нервным окончаниям факт.

И это было четвертое.

То, что мешало мне взяться за ручку и открыть гребаную дверь. То, от чего на душе скребли кошки. От чего я чувствовал себя так паршиво, что хотелось выть и биться об стену.

Алессандра оказалась под запретом. Если я вступлю в отряд Джексона, Аарон станет одним из тех, кто будет прикрывать мою задницу. И как бы я отнесся к тому, что кто-то из моих… друзей? Да, пожалуй, мы стали бы друзьями… Как бы я отнесся к тому, что один из моих друзей делит постель с женщиной, к которой я неравнодушен? Хрен с ней, с неразделенной любовью. Это больно, в любом случае!

Размышлять об этом было очень смешно! И дико! И неловко! После всего одного поцелуя… и года «прозрачных» намеков.

Мне нелегко далось это решение… но оно было правильным.

«ДАВАЙ УЖЕ! ПОШЕЛ!».

Собравшись с духом, я нажал на ручку. Дверь скрипнула невыносимо громко. Я глубоко вдохнул и вошел в кабинет.

– Я думала, ты не придешь.

Дьявол, как же колотится сердце! Так сильно, что ребра ноют!

Я повернулся на голос и криво улыбнулся, изо всех сил стараясь сохранить спокойное выражение лица.

– Привет, Алессандра.

Я прошел в кабинет и остановился возле банкетки. Я не собирался задерживаться…

Девушка проводила меня озадаченным взглядом.

– Как ты? Выглядишь неплохо.

– Чувствую себя так же. Я начал принимать лекарства.

Я ждал крика: «Наконец-то!», ждал едкого замечания из серии: «Неужели в аптеке центра начали продавать мозги?». Чего угодно ждал, но не…

– Почему?

Я перевел взгляд на девушку. Она хмурилась, скрестив руки на груди. Мне кажется, или она недовольна? И чем НА ЭТОТ РАЗ?!

Я раздраженно фыркнул.

– Потому что не хочу, чтобы мне было больно. Потому что с ними я нормально сплю. Потому что так правильно. Потому что я должен был давно это сделать!

Я даже не понял, когда перешел на тихий рык. И одернул себя лишь тогда, когда Алессандра выразительно приподняла брови.

Я выдохнул, успокаиваясь.

«Дьявол, Стоун! Держи себя в руках!».

– Прости. Ты была права все это время. И я должен был слушать тебя и… мне жаль…

«Скажи это, давай!».

– …что тебе пришлось возиться со мной дольше, чем ты предполагала. Ты прекрасный доктор, но, кажется, я готов идти дальше один.

«Я не готов! Совсем не готов! Но я должен».

Я отвернулся, пряча взгляд. Стоило мне посмотреть на Алессандру, я в красках вспомнил те чувства, что дарили ее объятья, как приятно было ощущать тепло ее тела. Вкус ее губ, который наполнял меня до основания, прогоняя одиночество и тоску. Ее пальцы, порхающие по моим плечам. И, кажется, впервые понял, что значит фраза: запретный плод сладок.

Сейчас, зная, что не могу позволить себе даже думать о том, чтобы быть с ней, я захотел ее. До одури! До сумасшествия!

Алессандра тихо засмеялась, вырывая меня из оцепенения.

– Дэнни Стоун, я вбивала тебе это в голову… сколько? Достаточно долго для того, чтобы ты перестал спорить со мной. Я довольно долго работаю с тобой, чтобы заслужить доверие. И вот ты приходишь ко мне и говоришь, что можешь двигаться дальше один. Тебе не кажется, что ты торопишься с выводами после того, как тебе немного полегчало?

Она двинулась ко мне, ступая мягко, неспешно, словно боялась спугнуть. Словно я был редким зверьком, и она хотела поймать меня. Или погладить. Уж не знаю, что было в ее голове. А я представлял, как она садится ко мне на колени, прижимается ко мне грудью, ерошит тонкими пальцами мои волосы…

«Дьявол, Стоун! Ты рехнулся? Сейчас?! Именно сейчас?! Серьезно?!».

– Впереди еще много работы, чтобы ты говорил об уходе. И лучше тебе быть под надзором специалиста, чтобы ты снова себя не покалечил.

Она приблизилась достаточно для того, чтобы я услышал аромат ее духов. Цветочный шлейф, в котором я без труда распознал жасмин, который так любил.

Ох, как я наслаждался этим ароматом, пока шел по городу… до того момента, как встретил Аарона.

Ох, как же сильно мне хотелось схватить ее за талию и завалить на банкетку! Как сильно хотелось стянуть с нее узкие брюки и…

«Угомонись, придурок!».

Я покачал головой, пряча взгляд.

– Я думаю, мне больше не нужен такой крутой специалист, как ты. Думаю, обойдусь кем попроще. На свете много людей с проблемами посерьезнее, чем у меня. Да и…

«Давай, Стоун, давай! Бей! Иначе нельзя!».

В груди нестерпимо зажгло. Воздух комом встал в горле.

– …я не хочу, чтобы реабилитация затянулась. И… Ладно, давай честно. Мне не нравится, что мы переступили личные границы друг друга. Давай не будем усложнять. Ну, ты поняла… в прошлый раз… В конце концов, мы просто… доктор и пациент.

Жжение в груди стало таким сильным, что захотелось нырнуть в ледяную воду.

В кабинете повисла мертвая тишина.

Я с трудом заставил себя поднять на девушку взгляд… и едва не застонал.

Да. Я попал в цель. Вот только радости попадание не принесло.

Алессандра смотрела на меня с недоумением и растерянностью. Она не просто не ожидала услышать от меня эти слова. Они ее задели.

Руки сами потянулись к ней. Какого труда стоило не обнять ее! Не спрятать на своей груди, не извиниться за жестокие слова! Эта девушка столько времени была рядом! Она была единственным человеком, который…

Суровый голос в голове процедил:

«Которого ты к себе подпустил, Стоун. Не обольщайся…».

Она была так добра и терпелива, сносила все мое дерьмо тогда, когда другие доктора…

«Что “другие доктора”? Откуда тебе знать, что сделали бы другие доктора? Она была единственной не потому, что сама этого хотела. А потому что была нужна. Она была нужна тебе, потому что она – одна из лучших. А ты лишь пациент с травмой…».

Я ненавидел этот холодный, источающий презрение голос, но увеличил громкость, чтобы он выбил из моей головы все остальные мысли, чтобы не позволил мне сдаться.

Всю неделю я старался разубедить себя в том, что между нами с Алессандрой что-то было. Даже дружба, речь уже не шла о симпатии! Всю неделю я хотел обнять ее, раствориться в ее тепле, прижаться губами к ее волосам. А сейчас все эти желания вышли на новый уровень – на уровень жизненной необходимости!

Но я стоял, натянув на лицо равнодушное, отстраненное выражение, гасил пожар в глазах… и молился, чтобы Алессандра не вздумала ни о чем меня спросить. Чтобы не задала самый страшный вопрос: какого черта ты опять ведешь себя, как мудак, Стоун?! Чтобы не напомнила, как много сделала для меня! Чтобы не напомнила, как мне было хорошо, когда мы целовались! Как я сам целовал ее!

Чтобы оказалась выше меня. Иначе мне придется сделать ей еще больнее. А она этого не заслужила…

Алессандра молчала, пригвожденная к месту грязным, нечестным упреком! И в карих глазах все сильнее проступала золотыми крапинками боль…

Лучше бы это была злость…

Кажется, прошло сто лет, прежде чем я смог заставить себя двигаться. Алессандра была так близко, что я мог разглядеть каждую морщинку в уголках ее глаз. И понял – не уйду сейчас, не смогу уйти вообще. А потому сделал то, что должен был.

Я пошел прочь из гребаного кабинета. И уже на выходе, держась за дверную ручку, обернулся. И едва не застонал.

Девушка обняла себя обеими руками и уронила подбородок на грудь. Она смотрела в одну точку, не моргая.