2377

Глава 19

Ни крутой костюм, ни датчики в оболочке за пятнадцать миллионов, ни собственная чуйка не спалили хвост. Воздух в пустом углу исказился, и перед нами появилась девушка, чью наготу практически не скрывала тончайшая прозрачная пленка наноботов. Девушка-секретарь из корпорации «Вереск» держала нас с Роуз под прицелом пары пистолетов-дезинтеграторов. Я точно знал, что она успеет выстрелить быстрее, чем я ударю нитью.

— Давно за нами следишь? — То, что мы не умерли сразу, внушало оптимизм. Возможно, мы сможем договориться.

— С «Вереска». Приходилось постоянно сдерживать преторианцев, чтобы не поджарили тебе зад. Ты ведь правда не думал, что смог меня тогда вырубить? Или… — Она мелодично рассмеялась. — Ты меня не узнал… а ведь я боялась, что ты видел эту оболочку несколько лет назад. У тебя всегда были проблемы с лицами. Максим, Максим…

Роуз и Ханна благоразумно молчали. Девушки понимали, что их оружие не пробьет умный костюм небожительницы, зато их самих она легко превратит в пепел. Единственную опасность для нее представлял я.

Тянул время и пытался подключиться к интерфейсу девушки. Проклятье! Второй раз в гребаном новом мире наткнулся на нормальную защиту!

— Плохой мальчик. Неужели правда думал, что этот трюк сработает снова? Не дергайся, а то лишу тебя сучек. — Второй ствол то и дело блуждал между Роуз и Ханной.

— Кто ты? Зачем все это устроила⁈ — зло спросил.

— Мне было очень интересно, зачем ты так сюда рвался. И… серьезно? Скопировал нашу старую лабораторию? Не думала, что ты настолько подвержен ностальгии…

Твою мать… меня как обухом ударило. Стало резко не хватать воздуха, руки задрожали и опустились…

— Алина⁈

— Дошло наконец! Не знаю, как ты спасся, но второй раз я точно убью тебя до конца… — Она почти отдала команду дезинтегрировать меня, передумав в последний момент. — Ох уж мое женское любопытство… зачем ты так сюда рвался? Не в центр управления, не в мою спальню, а в занюханный район, где ничего нет!

— Сам не знаю. Слушай, Алина, произошло какое-то чудовищное недоразумение. Мое последнее связное воспоминание…

Не знаю, получилось бы у меня убедить ее или нет. Произошло сразу несколько вещей. Мой костюм взбунтовался и ударил нитями по оружию моей сестры, поглощая черную сталь. Одновременно перед глазами возникла надпись: «Не смей никому рассказывать о своем прошлом! Последнее предупреждение до активации блокиратора!»

Спасибо, блин, а раньше нельзя было предупредить⁈

В меня полетел заряд дезинтегратора, врезавшись в силовое поле. Спавшие на стенах нанороботы мгновенно захватили контроль над залом, пленив всех троих девушек. Алина пыталась сопротивляться и бежать, но ее костюм оказался гораздо слабее скрытой под землей обители.

Я наблюдал за происходящем в полном охреневании, покуда все не закончилось и на меня не уставились три очень сердитых кокона. Алине залепили рот, и она могла лишь гневно мычать, зато Роуз оторвалась по полной.

— Эндрю! Точнее, Максим, какого хрена⁈ Ничего не помнишь, значит? Да я тебя… живо объяснись!

— Не могу, если попытаюсь, блокиратор сработает, — извиняюще улыбнулся ей. — Нужно завершить квест.

Не было смысла тянуть. Достал черный куб и торжественно водрузил его на пьедестал. Мир преобразился. Абсолютно вся комната состояла из наноботов. Мириады умных машин изменяли помещение, не издавая ни единого звука.

Через минуту мы оказались в гостиной комнате на первом этаже особняка. В панорамные окна бил теплый солнечный свет, колыхались на ветру ветви вишневых деревьев, подобно снегу неторопливо падали розовые лепестки, осыпая небольшой бассейн на террасе. Точная копия того, каким я представлял собственный дом, когда разбогатею.

— Привет, Макс. Поздравляю, ты прошел мои испытания. — Вновь появилась полупрозрачная иллюзия меня прежнего. Судя по вытянутым лицам всех трех девушек, они тоже его видели. — Это сообщение ты слышишь, если из-за нехватки времени был пропущен второй квест. Я решил не подвязывать ИИ, чтобы он не влиял на твои решения и оставил обычную запись. Можешь задавать вопросы, получишь ответ по ключевым словам.

— Кто ты? — Да, уже спрашивал, и в этот раз получил нормальный ответ.

— Я это ты… в будущем. Та версия, что осталась в лаборатории после успешного испытания… — Он тяжело вздохнул и помассировал пальцами виски. — Как ты мог заметить, у нас с Алиной все получилось! Мы запатентовали изобретение и обнародовали его. Это позволило не замести его под ковер и не помереть раньше времени, да и не охотились за нами. Всем денежным мешкам захотелось получить настоящее бессмертие.

— И что было дальше? — Стоило мне пожелать, и за спиной возникли удобные кресла. Наноботы отпустили Роуз и Ханну. Девушки сели рядом со мной, завороженно слушая рассказ клона. Хотя стоп, это ведь я клон, а он оригинал.

— Не буду нагружать тебя подробностями нашего взлета. Было тяжело. Очень. Но мы смогли. Поднялись на самую вершину. Когда настоящие властители мира перегрузили себя в носители, я активировал скрытый протокол и взял их за яйца. И им пришлось уступить. Последовал полный переход всего населения планеты на хранилища души. Несогласных уничтожили. Ты мог слышать об этом, как о третьей мировой войне… — Еще один тяжелый вздох. — Погибли миллиарды. Я часто сожалел, что испытания накопителя увенчались успехом.

— М-м-м-м-м-м! — Алина задергалась пуще прежнего, пришлось вкатить ей немного успокоительного, чтобы не мешала слушать.

— Постепенно мир успокоился, пришел в норму. Мы построили новое сообщество. Полностью переписали все существующее ПО… Знаешь, с помощью первого в мире искусственного интеллекта это совсем несложно. Нова до сих пор верна нам и контролирует всех своих собратьев. Мы приучили будущие поколения работать в нужном нам ключе. Ушли в тень и занялись своими делами. Знаешь, забавный факт — ты единственный существующий клон. Все остальные попытки раздвоения сознания или записи бэкапа заканчивались ничем. Понятия не имею, почему так, мне не удалось решить эту загадку. Единственный внятный ответ меня не радует. — Моего призрачного двойника было не остановить. Кажется, он очень давно не говорил ни с кем по душам. — Прошли столетия, мир все больше погружался в бездну. Я специально дал тебе пожить в трущобах и прогнал по серии заданий, вместо того чтобы сразу привести сюда. Чтобы ты увидел все своими глазами, прочувствовал на своей шкуре.