Выход на «Бис»

Единственное отступление, дабы облегчить прелюдию, сделал вначале

Накануне, ещё «на той стороне», в паузе ожидания на крейсере крутили совсем свежий зарубежный фильм — «Филадельфийский эксперимент» (ещё один зачёт руководству в мягкой подготовке экипажа к специфическим неожиданностям).

Отсюда и зашёл:

— Так вот, товарищи офицеры. У американцев это всё кино-фантастика, и страсти-мордасти в сюжете. А у нас по-настоящему!

Следом что-то там докладчиком поддакнул Док, в заумных терминологиях. Не подкачал и замполит, уже «обработанный» особистом, толкнув пламенную речугу, стиле: «Партия и правительство доверили нам важную миссию, на передовом рубеже науки и прогресса…»! (Когда только успел текст состряпать?..).

Реакция «аудитории» не выходила за рамки ожидания — безусловный эмоциональный набор: отвисшие челюсти, озабоченный и возбуждённый ропот — пережёвывали, переваривали. Дисциплинированно. Без истерик. По-военному.

Командиру же… сейчас ему было плевать на рефлексии. Он вообще хотел избежать излишних дискуссий о технической стороне эксперимента (экспедиции, операции, миссии… выбирай по вкусу). Целях. Сути. Замыслах!..

Обходя и тот момент, что если всё, как заявлено — в оптимальных параметрах, то почему они не где-нибудь поближе — в Баренце, а у чёрта на рогах в Атлантике, со всеми вытекающими сложностями?..

— Товарищи офицеры я жду от вас полной собранности…

«…жду от вас полной собранности и…», «и»-продолжение с языка не слетело. Имея острую потребность в любой информации по текущей реальности Второй Мировой войны, Скопин, однако не позволил себе показать некомпетентность.

«Мы ж подготовлены. У нас же всё под контролем, мать его. Всё идёт по плану, как пытается изобразить особист».

Короткая пауза командира осталась заметной лишь многоточьем…

— Цель — Мурманск! Полторы тысячи миль в условиях идущей мировой войны! Которая охватывает и наш маршрут. Пусть Германия на исходе и практически разбита, немецкие субмарины всё ещё сохраняют потенциал. Особенно базирующиеся в Норвегии. Опять же, люфтваффе и остатки какого-то надводного флота.

— «Тирпиц» англичане потопили 12 ноября «сорок четвёртого», — подкинул, не сдержавшийся командир БЧ-1 [15].

И Скопин поставил галочку в уме: «Ну, вот и первые знатоки прорезаются»… улыбнувшись одобряюще, мол, принял к сведению — в теме.

Продолжил:

— Наша задача стойт так: дойти до подконтрольных СССР вод, по возможности не ввязываясь в войну. Здесь, где доминируют силы антигитлеровской коалиции, в конце концов, справятся и без нас. Напротив, всячески следует избегать контактов с англосаксами. Надо объяснять почему?

Поясню.

Наш расчётный курс предполагается проходом северными широтами, и неизбежно попадает в полосу ленд-лизовского трафика, следующего из Канады и США в советские порты. Будет непростительным легкомыслием исходить из того, что нам удастся проскочить совсем уж незамеченными. Сейчас (в данный момент) мы находимся в пределах четырёхсот миль к юго-западу от Исландии, в зоне действия базирующейся на острове патрульной авиации США. Небо, как видите, подзатянуто, но, тем не менее… В любой момент нас может обнаружить какая-нибудь противолодочная «Каталина» [16], имеющая, кстати, радар на борту.

Океан только кажется пустынным. Особенно когда молчат наши РЛС. Они потому и молчат, чтобы не «светится» лишний раз.

Минусом пассивной работы радиолокационных средств — собственная уязвимость.

Однако…

На данном рубеже кроме английских и американских ВМС, ну может быть ещё канадцев, из надводного никто не ходит. Кроме их ВВС никто не летает. Какой толк в том, что мы раньше обнаружим какую-то воздушную цель? Разведчика. Не сбивать же.

Сами англосаксы, при всех оговорках, всё же не станут стрелять, прежде не удостоверившись в принадлежности незнакомца.

Нас попытаются идентифицировать.

Странная надводная архитектура крейсера (полкорабля, полпалубы) однозначно привлечёт внимание. Орудий, артиллерии у нас, даже по меркам вспомогательного крейсера, считай, что нет. Зато лес антенн. И если не светить Ка-25…

Небольшая пауза — дать осмыслить, упорядочить и принять данность.

…и можно дальше:

— А тут уж как есть — военное назначение корабля никуда не спрячешь. Разумеется, наводящие вопросы у них возникнут! Сочтут гидроавианосцем. Пусть бы.

Пусть с самолёта увидят флаг… ну, там… помашут рукой… Может, парой слов с ними в эфире перекинемся. Ответим: «Русские»! Почему бы и нет⁈ Мало ли чего сейчас перегоняют в СССР. Помню: эсминцы, линкор «Архангельск». Правда, это из Великобритании. Из США [17] — тральщики, фрегаты, лёгкий крейсер «Милуоки» [18].

Всех силуэтов пилоты могут и не знать. Но однозначно — прилетят на базу, доложат. Там начнут разбираться, созваниваясь по инстанциям.

Вплоть до того… — что им помешает напрямую обратиться в Москву и поинтересоваться: «Если такой корабль в реестре»?

И когда нынешний Главком флота Кузнецов удивится и скажет «Нет, знать таковых не знаю» (от нас откажутся, даже не подозревая от чего)… Вот тогда наш сомнительный статус даст союзничкам все основания на подозрения. И досмотр…

По офицерам пробежался возмущённый ропот…

— А что вы думали⁉ — фыркнул зло, — они тут, здесь по месту, в Атлантике «сорок четвёртого», как ни крути, бесспорно — хозяева. Воздушный разведчик улетит, но явится какой-нибудь HMS или USS [19], коли поблизости окажется. И вероятно, что окажется. С артиллерией и инспекцией: «Кто такие? Предъявите документики, господа рейдеры под чужим флагом»!

То, что он ляпнул про «допустить чужих на борт», это так, вертелось в голове одним из умозрительных вариантов: если на них выйдет быстроходный крейсер и англосаксы посмеют «тормознуть» военный корабль под флагом СССР.

«Показать, что мы действительно русские? Ерунда всё это. Любые состряпанные документы — филькина грамота. Любая надуманная легенда: корабль на перегоне или некий секретный 'Сталинский экспресс», не выдержит критики.

Будь мы хотя бы классическим крейсером под стать эпохе, а не «пол корабля, пол палубы». Мимо такого не пройти. Как скоро они, взглянув на «лес антенн», сообразят, что наш «Кондор» выбивается из формата'?

Чем больше Скопин обдумывал вероятные и логические сценарии встречи с американцами или англичанами, тем больше склонялся к мысли, что показывать им себя никак нельзя.

«Мы для них сюрприз… и приз — плиз. Ценный».