Воробей

— Черт, черт, черт! — закричал я, не заботясь о людях вокруг, наблюдающих за моим публичным крахом.

Она не убежала. Она не хотела убегать. Я знал свою птичку, она умеет сражаться.

Нет, она не убежала. Это он пытался расквитаться.

В этот момент я впервые осознал, что Брок на шаг впереди меня.

И в тот же миг я понял, что сожгу город дотла и не остановлюсь ни перед чем, чтобы найти свою жену. Не потому, что она была моей.

Поскольку я был так занят, рассказывая Спэроу, как сильно она хочет меня, я понял одну маленькую деталь — я хотел, чтобы она никуда не уходила.

========== Twenty-two ==========

Спэроу

Лес. Пустота. Вот он. Конец. Финальная сцена в моем очень коротком сценарии.

Брок отстегнул ремень безопасности и бросил в рот два кусочка жвачки.

— Ты когда-нибудь задумывалась, почему у тебя было так мало сексуального опыта до встречи с Троем?

— Ч-что? — я заикнулась.

Я понятия не имела, о чем он говорит. Я не чувствовала ног, и это чертовски пугало меня.

Он ударил кулаком по клаксону, и мое сердце подпрыгнуло. Господи. Когда моя голова ударилась о крышу машины, он издал безумный смешок.

— Я спросил, задавалась ли ты когда-нибудь вопросом, почему парни держались от тебя подальше до того, как ты вышла замуж за Троя.

Вопрос не имел смысла, но и это похищение тоже не имело смысла. По крайней мере, чем дольше мы разговаривали, тем больше времени я выигрывала. Тогда было больше шансов, что Трой узнает, что я так и не добралась до дома, и начнет меня искать.

Хотя я знала, что надежды на то, что он меня найдет, было не так уж много. Мы были в глуши, и у меня не было с собой телефона. У Брока же был заряженный пистолет. Шансы были не в мою пользу.

— Да, — наконец ответила я. — Да, я задавалась этим вопросом.

— Ну… — Брок откинулся на спинку с самодовольным выражением лица, как будто мы сплетничали. — Это потому, что Трой угрожал им всем. Каждого парня, который хоть немного приближался к тебе или проявлял интерес. Он знал, что ты будешь принадлежать ему еще давным-давно. Все это время держал тебя девственницей, чтобы он был первым.

— Я этого не знала, — я громко сглотнула, пытаясь выглядеть расстроенной.

В другой жизни я бы с радостью попросила больше информации, но даже при том, что откровение было шокирующим (если это вообще было правдой), меня сейчас не волновали манипулятивные методы Троя.

— В том-то и дело, — Брок засмеялся еще громче и вытащил пустые шприцы из моих бедер.

По крайней мере, я снова могла чувствовать свои ноги.

Он толкнул свою дверь и обошел машину, чтобы открыть мне дверь. Какой джентльмен.

— Все это время он был черной тенью над твоей маленькой головкой. Парни даже не дышали в твою сторону, они так боялись Троя. Выходи.

Я вывалилась из машины и упала головой вперед. Я наблюдала, как он вытащил из багажника лопату, держа в другой руке пистолет. Он взял лопату и вытащил меня из грязи за руку, а затем развернул так, что я оказалась спиной к нему, как и раньше. Засунув пистолет мне между лопаток, он подтолкнул меня к тропе из длинных, полуобнаженных деревьев.

Толстый ковер красных и оранжевых листьев хрустел под моими волочащимися ногами. Лес был прекрасен, но самое уродливое, что только можно вообразить, сейчас случиться со мной.

Мне хотелось бежать. Я знала, что могу побежать очень быстро, но не так быстро, как пуля. Но я не собиралась сдаваться. Если я и умру, то не без борьбы.

Было очень холодно, зубы стучали, а волосы, слегка влажные после бега, были покрыты тонким слоем льда. Мы шли молча. Хруст веток и время от времени сонное щебетание птиц — единственное, что напоминало мне о том, что время не стоит на месте.

Я почувствовала, как к горлу подступает желчь, а голова кружится так, словно я вот-вот упаду в обморок. Я редко думала о том, как умру, и никогда не представляла себе, что это будет именно так. Но прямо сейчас, с лопатой и пистолетом, с Броком, с гневом и жестокостью, пляшущими в его глазах, шансы на то, что я уйду отсюда целой и невредимой, или вообще уйду, становились все меньше.

Мы остановились возле пня, отмеченного полосой белой краски. Под ним была свежая могила, тщательно замазанная грязью. Брок сунул мне в руку лопату и наклонил голову в сторону покрытой листьями земли.

— Начинай копать.

Я посмотрела вниз. Земля была мягкой от дождя, но лопата была чертовски тяжелой, тело и ноги все еще не хотели шевелиться, хотя становилось лучше с каждой секундой. Я точно знала, о чем он просит. Он просил меня выкопать себе могилу. Оглянувшись назад, я почувствовала, как слезы наворачиваются на глаза, но у меня не было времени на жалость к себе.

Мне нужно было что-то сделать, быстро.

— Зачем ты это делаешь? Я не он. Я не Трой.

— Нет, — он согласился. — Но ты очень важна для него. Если ты не моя, то тебя я ему не отдам. Ты сама выбрала, — он причмокнул губами. — Я изо всех сил старался сделать все как можно проще, но ты не захотела меня.

— Важна? — воскликнула я. — Ты ошибаешься. Я не важна для него.

— Важна, — он толкнул меня вперед, указывая пистолетом на землю. — А теперь копай.

Почему Брок так одержим желанием причинить боль Трою? Именно он в конце концов женился на девушке Троя, а потом получил от него работу.

Если только он не узнал о их романе с Каталиной… Впрочем, Брок сам сказал, что они всего лишь два человека, живущих под одной крышей ради Сэма.

В этом не было никакого смысла. В этом сценарии не было никакой логики.

Мое зрение затуманилось от непролитых слез. Зелень леса и коричневая грязь размазались, как плохая картина. Я не сдвинулась с места. Я не могу выкопать себе могилу.

Брок снова толкнул меня, но на этот раз я споткнулась. Я упала в грязь, глубоко зарывшись в нее коленями. Было холодно, мокрые штаны прилипли к бедрам.

— Пожалуйста, не заставляй меня мучить тебя, — его голос был тревожно спокойным для человека, который только что намекнул, что собирается убить меня. — Ничего личного. Ты мне даже нравишься. Ну же, милая.

Я почувствовала, как его теплая рука рывком подняла меня на ноги. Я не могла смотреть ему в лицо, и уж точно не хотела, чтобы он смотрел на меня.

— Я обещаю сделать это быстро и безболезненно, если будешь сотрудничать. Ты даже не поймешь, что происходит.

Я захлебнулась собственной слюной, хватая ртом воздух. Он сделал шаг ближе, его тепло прижалось к моему холодному телу.

— Я сделаю это, когда ты даже не заметишь. Ты будешь стоять ко мне спиной. Договорились?

Трой

Я ворвался в Руж Бис в поисках Брока. Никто не видел его. Войдя в его кабинет, я застыл, когда заметил маленькую подсказку, которую он оставил для меня.

Зубочистка. Моя зубочистка. Посреди опустевшего стеклянного офисного стола.

Его ноутбук исчез, так же как и стопки бумаг, фотографии его семьи и все остальное, чем он украшал это место. Только моя зубочистка. И я знал, почему он положил ее туда. Однажды я специально уронил одну зубочистку в их спальне, и запутал в ковре.

Он понял, что я трахаю Каталину. Понял то, что я умолял его узнать об этом в течение нескольких лет.

Слишком много совпадений, и я знал, что эти два исчезновения должны быть связаны. Он забрал ее.