Страница 91 из 97
— Очищу, конечно, — кивнул адмирал, — да только сил там у греков гораздо больше, чем у меня, даже если все, что мне рассказали пленники, поделить на два.
— Отправь гонца посуху в Тиру, пусть тебе еще кораблей пришлют, — отмахнулся Иллур, вытирая усы, — или Гилисподис новые построит. Он ведь этим только и занят. Пока мы в походе были, должен был еще несколько кораблей на воду спустить. Можешь взять, но не все.
— Почему? — озадачился Ларин. — Что там охранять, в тылу, если здесь от греческих триер не продохнуть?
— Нельзя, — повторил Иллур, — что-то неладное творится с сарматами, надо выждать, пока не получу верных сведений.
— А что с сарматами не так? — насторожился Ларин, невольно вспомнив последний разговор с Исилеей перед расставанием. — Они же должны были гетов бить уже давно. Я думал, эта бой-баба Орития всех извела.
Иллур нахмурился.
— Мы с Оритией разделились в горах. Она первой прошла через освобожденные перевалы, но в назначенный час не явилась к месту сбора, — проговорил Иллур сквозь зубы, — а потом мне донесли, что сарматы по приказу Гатара ушли в Крым и что их царь тайно принял послов от римлян.
— Разве он дружил с римлянами? — не поверил своим ушам Леха. — Зачем тогда послал с нами войско против них?
— До сих пор не дружил, — осторожно заметил Иллур, — но сейчас все меняется, брат. И никто не знает, что будет завтра. А потому…
Он встал и прошелся по юрте.
— Часть кораблей останется в портах. Особенно в Крыму, который к Гатару ближе всех.
Услышав о таких вариантах развития событий, Леха даже слегка напрягся оттого, что его немедленно перебросят в Крым укреплять тылы в ожидании возможного нападения сарматов. Но это могло произойти не раньше, чем он разделается с греками тут. А здесь все только начиналось. Прибытие фиванцев и афинян создавало большой перевес сил не в пользу скифов в войне на суше. Конечно, конница Аргима — это сила, но греки все прибывали. Не ровен час, должны были появиться спартанцы и армии других полисов. Тогда положение на суше, во всяком случае по части пеших отрядов, будет далеко не в пользу подданных Великой Скифии.
А если в этот момент еще и сарматы вдруг предадут Иллура, нанесут удар в спину, как-то все будет невесело. Защитить от ударов со всех сторон огромную, но еще не окрепшую кочевую империю, которая обрастала не только землями и пастбищами, но городами и флотом, будет не так уж просто. При всем этом Лехе не давало покоя еще одно соображение — как же теперь быть с Ганнибалом, которому скифы обещали мощный удар по легионам в Северной Италии? Наступление на Рим уже наверняка началось, а скифы и не думают приходить на помощь. Самим бы разгрести все, что приключилось.
«Где теперь я, — подумал невесело Ларин, — и где эта Северная Италия. Вернусь ли вообще туда или здесь придется сложить свою буйную голову, еще вопрос. Но одно знаю точно: пока всех греков здесь не повыведу, Иседона не убью, не вернусь. Так что извини, Федор, придется отложить нашу встречу. Никак не поспеваю в срок».
Конечно, с Ганнибалом вышло не очень правильно, но Ларин отогнал от себя эти мысли. Не его это был вопрос по большому счету. А Иллура. И все же сомнения не отпускали адмирала, а совесть покусывала.
— Да и хрен с ним, — сказал он по-русски вслух, позабывшись, — разберемся. Где наша не пропадала.
На следующий день Иллур, оставив Аргима с тридцатитысячным корпусом, увел свою конницу в степи, переправившись на другой берег. Римское золото царь забрал с собой, отблагодарив Леху его частью. Вслед за этим и сам адмирал стал готовиться к отплытию, благо все корабли после нападения аргивцев были в порядке.
— Смотри тут, — наставлял Ларин коменданта крепости, — стены в порядок приведи да будь готов к новым нападениям. Иллур, конечно, оставил воинов на ближних перевалах, но от греков можно всего ожидать.
— Каранадиса с собой забираете? — не то спросил, не то пожаловался Гирун, теребя ножны меча и разглядывая обсыпавшуюся после взрыва «ракет» часть стены.
— Забираю, — подтвердил адмирал, проследив за направлением взгляда коменданта, — то, что мы с ним придумали, надо еще до ума довести, прежде чем снова в дело пускать. Так что и тебе спокойней будет.
Гирун, который вполне был доволен горшками с зажигательной смесью, только вздохнул.
— Запас ведь у тебя имеется, — добавил Леха, чтобы поддержать коменданта, расстроенного расставанием с лучшим взрывником.
— Имеется, — кивнул тот, — на две такие осады хватит.
— Ну вот, значит, порядок. Катапульту Архимеда погрузили? — уточнил он, увидев, как Токсар с морпехами занимается погрузкой на телеги обычных орудий.
— Еще вчера, — кивнул Гирун с восхищением, позабыв о своих неприятностях, едва заговорили об этом чудо-оружии, — знатная вещь. Одним ударом столько греков отправляет на встречу с богами. А то, может, оставили бы? Вещь тяжелая, чего ее с собой таскать.
— Нет, брат, — усмехнулся Ларин, — мне еще города брать. Пригодится.