Катализатор

Еремеев-младший, до последнего сомневавшийся в том, что получит честно заслуженный «стимул» именно сегодня, с трудом удержал счастливый вопль, закусил губу и, благодарно кивнув, преувеличенно медленно пошел к «своему» «Гневу». Зато напрягся его отец, уловивший в моем монологе некую «несуразность». Но напрашивавшийся вопрос задал… хм… правильно:

— Денис, как я понимаю, это — честно заслуженное поощрение?

— Да, дорогой! — гордо заявила его супруга. — Наш сын прошел базовый курс пилотажа первым в своей группе, сдал сложнейший переводной экзамен штатным пилотам команды и заработал необходимое количество бонусных баллов для перелета по маршруту «Остров Очарования — Лас-Вегас»!

— Достойно, однако! — «восхитился» пресс-секретарь президента, мазнул взглядом по Буяну и, сообразив, что тот, в случае чего, возьмет управление на себя, более-менее успокоился. Потом посмотрел на министра обороны, судя по буре в эмофоне, отказывавшегося верить своим ушам, и по-мальчишески ухмыльнулся: — Юрий Федорович, судя по всему, у моего сына было Чумовое Лето. А это — вполне логичный результат…

…Весь перелет до Города Грехов Егор дисциплинированно «провисел» на «кончике крыла» моей машины, хотя вторая половина дистанции выдалась весьма напряженной: с нами связались сотрудники Секретной Службы США, и парню пришлось совмещать управление с блокировкой оружейных систем, проведением нескольких вариантов «тестирования» своего «Гнева», отправкой полученных данных диспетчеру ВКС и т. д. Не накосячил и в процессе захода на посадку, хотя на крышу отеля пришлось заруливать по ломаной траектории, чтобы «засветиться» над стационарными сканерами. Однако перенервничал не по-детски. Поэтому перед тем, как выбраться из салона, переодел насквозь пропотевшую футболку, а первые несколько шагов по «твердой поверхности» прошел в стиле моряка, вернувшегося из кругосветки. Но похвала, вовремя озвученная его отцом, вернула юного пилота в нормальное расположение духа и помогла вспомнить о необходимости держать лицо. В общем, в «походный» орден он встроился достаточно быстро, при виде «клонов» в одинаковых черных костюмах и зеркальных очках сделал морду кирпичом и всю дорогу до блока помещений, выделенных нашей команде, уверенно держал свой сектор ответственности, то есть, оберегал Азу, Заиру и Фатиму от возможных «атак» воинствующих фанатов. Поэтому похвалить «юного героя» удалось только после того, как Тимур, тренера и Тихон с Рамазаном умотали в раздевалку, а большая часть «группы поддержки» ушла в комнату отдыха: я отправил девиц следом за старшими, пожал парню руку, заявил, что этот мой экзамен он прошел, и… загрузил:

— Не знаю, в курсе ты или нет, но посмотреть сегодняшние бои прилетели четыре президента, два премьер-министра, один эмир и куча политических деятелей рангом пониже, так что твои родители, Юрий Федорович и Алексей Алексеевич с женой не смогут отсидеться в комнате отдыха. Когда, куда и на какое время их будут дергать, я в принципе не представляю. Знаю лишь, что без этого не обойдется. Поэтому поручил Мише с Костей охранять твоего отца и Дорохова, а приглядывать за Машей, Закатом, Буяном, Заирой и Фатимой, которые будут оставаться в нашей ложе без присмотра, придется Росянке и тебе.

— Я справлюсь! — твердо пообещал Егор.

— Нисколько в этом не сомневаюсь… — без тени улыбки сказал я. — Иначе взял бы с собой Дашу с Пашей или Гену с Ильей. Старшей в вашей паре, само собой, будет Аня, то есть, любой ее приказ, даже самый идиотский, ты обязан выполнить, не задумываясь и не колеблясь. Она же распределит сектора ответственности, объяснит, как себя вести в тех или иных ситуациях, а я сейчас заострю твое внимание на одном маленьком нюансе. О том, что эта девушка смертельно опасна, знают все заинтересованные лица, поэтому внимание потенциальных злоумышленников наверняка будет приковано именно к ней. Ты же — темная лошадка, то есть, никому не известный мальчишка, который в принципе не может остановить более-менее подготовленного бойца. Так вот, не вздумай их в этом разубеждать — веди себя, как подросток, держись рядом с девочками и береги их… ценой здоровья или жизней ваших противников. Повторю еще раз: твоя задача не умереть за сестричек Тимура, а сделать все, чтобы они не пострадали, а ты смог их оберегать и дальше. Вопросы?

— Вопросов нет! — четко ответил он и унесся к Росянке. Получать Ценные Указания. Ну, а я остался на месте — дождался появления Линды и Ричарда, очень завуалированно обсудил кое-какие нюансы запланированного «шоу», забрал у Логана пакет с «подарком» для Афины, выслушал стенания владельца «Овердрайва», которого, оказывается, уже замучили требованиями продать билеты на оба боя с моим участием, предрек, что дальше будет еще хуже, и свалил в раздевалку.

К моменту моего появления в спортзале Карсанов добрался только до середины разминки, поэтому торопиться я не стал — вдумчиво разогрел тушку, потом проанализировал работу Рамазана, тихой сапой научившегося грамотно ассистировать не только борцам, но и боксерам, приятно порадовался всему тому, что «прочитал» в эмофоне этого парня, и решил, что он нам однозначно пригодится.

А минут через десять-двенадцать, повинуясь команде Николая Петровича, подменил Тихона и изобразил Ругевита. Только очень медленного и тупого.

«Ускорялся» и «умнел» больше получаса, то есть, именно в том режиме, в котором Тимуру было комфортнее всего готовиться к предстоящему бою. И пусть «дал по тормозам» задолго до того, как осетин вышел на пик нынешних кондиций, успел почувствовать, что он пребывает в гармонии с самим собой, сосредоточен на поставленной цели и ни на миг не забывает о необходимости изображать легкий дискомфорт от несуществующей травмы.

Алферов с Батыровым пришли к тому же мнению, поэтому вместо того, чтобы заняться «тонкой шлифовкой» этого состояния, передали подопечного в руки Богини Войны, и она повела его к двери в массажку. В этот момент Аза, тихонько сидевшая в уголке с планшетом на коленях, полыхнула нешуточным удивлением, и я, натянув толстовку, направился к ней.

Среагировав на мое приближение, девочка кинула взгляд на спину брата, привычно пропустившего даму вперед, дождалась, пока он захлопнет за собой дверь, и еле слышным шепотом сообщила последние новости файткарда:

— Сегодня творится какая-то лютая дичь: все пять боев предварительного карда[1] и первые три основного закончились нокаутами, причем самый долгий поединок длился всего четыре раунда!

— На трибунах главы семи государств планеты, вот парни и убиваются! — хохотнул Тихон, а я вспомнил характеристики бойцов, которые должны были драться в предпоследнем бою вечера, озадаченно потер подбородок и рванул в массажку. Просить Афину уложиться в двадцать-двадцать пять минут. И как в воду глядел: Хосе Ромеро наглухо вырубил Матьё Руби уже на двадцать девятой секунде шестого раунда! В общем, к публике, неслабо заведенной кровавыми боями, мы вышли часа на два с половиной раньше, чем ожидалось, и под осетинский «Зилга кафт[2]», то и дело заглушаемый криками «Нарт!» и «Чума!», неспешно спустились к рингу. Там Карсанов «пережил» предбоевой осмотр, с нашей помощью избавился от всего лишнего, зажал зубами капу и под последний выкрик ринг-анонсера проскользнул между канатами. Хотя вру: этот вопль ринг-анонсера вряд ли кто-нибудь услышал, так как добрая треть зала встретила осетина слитным ревом «На-а-арт!!!»

Да, всего-навсего треть. Или чуть меньше. А весь остальной народ так же энергично поприветствовал Светислава Влаховича. Более того, надрывался все время, пока ринг-анонсер знакомил зрителей с его антропометрическими данными, городом, клубом, прозвищем и профессиональным рекордом, пока представлял рефери и судей, пока рефери растолковывал бойцам правила будущего поединка, убеждался в их готовности, опрашивал судей и т. д. И это заводило не только зал: первые несколько мгновений поединка я пребывал в боевом режиме, то есть, видел только серба, бесился из-за того, что не могу поймать его взгляд, и анализировал каждое шевеление! Слава богу, в какой-то момент разум взял верх над рефлексами, и у меня получилось увидеть всю «картинку».