Страница 8 из 15
— Я умру, и люди на этой улице умрут, — в глазах мага я не видел ни страха, ни злости, лишь обречённость. — Уходи или умрёшь вместе со мной. Зеркало истины показало, что ты незапятнан порчей, а это значит, что всё это время мы шли по ложному следу. Искали не там и не то. Кто-то играл нами, и то, что ты видишь сейчас, боюсь, лишь малая капля того, что грядёт.
Я не понимал и половины сказанного, но уходить не собирался. Остаться там, где шансы выжить крайне низки — это как раз по мне. Кудеснику не удастся погибнуть здесь одному и забрать всю славу себе.
Адреналин катался по моим венам и заставлял тело подрагивать напряжённой струной. Пришло время молитвы концентрации, и, повторённая многократно, она очистила мои разум и волю.
Раскалённый светлячок бытового заклинания продолжал гореть на сложенных в специальном жесте пальцах. Но даже так уровень нагрузки на нейронную сеть достигал пиковых значений, заставляя меня потеть и дрожать от силы, струящейся по позвоночнику.
— Как тебя зовут?
Подобно седовласому незнакомцу, я ждал и смотрел в сторону места, где камень трещал, разъедаемый магией. Пол под нашими ногами подрагивал, а со стен туннеля осыпалась пыль. Но как бы там ни было, чародей был смелым человеком, и если мне будет суждено выжить, я хотел знать его имя.
Маг помедлил пару секунд, но всё же ответил:
— Круг нарёк меня Вортом, но в миру… я Ярослав.
Как интересно, имя Ярослав — такое же русское, как и в Первоисточнике. А вот первый вариант, который дали ему как кудеснику, совсем не похож на хоть что-то знакомое. Капля того любопытства, что я испытал в эту секунду пробилась в разум, но дальше нам стало не до разговоров.
Оглушающий грохот волной трещин прокатился по мостовой. В некоторых местах камни выстрелили вверх, а из-под них вырвалось пламя. Кровавая жижа разъела пол туннеля настолько сильно и погрузилась так глубоко, что с моего места её больше не было видно. Зато теперь там зиял ужасный провал, полный зловонного пара.
Я уже видел нечто подобное. Примерно так в брошенном храме Восьмерых и появился трёхголовый демон. ИскИн немедленно напомнил мне слова из мрачного предсказания, что в своё время стало отправной точкой многих событий.
Где-то там, по ту сторону разлома, выли и кричали ужасные твари, раздавались голоса, на языках незнакомых и чудовищных, неподвластных моему пониманию.
Первыми из ямы, в клубах испарений и окружённые пламенными отблесками, появились мерзкие твари, размерами не уступающие средней собаке. Двуногие, с масляно блестящей шкурой, покрытой гнойными наростами, хвостатые и чем-то смахивающие на головастиков, они прорвались в нашу реальность целым потоком. Безумной стаей, разевающей зубастые пасти и визгливо верещащей…
Кудесник встретил их появление чередой молниеносных жестов, чей идеальный порядок и плавность указывали на многочисленные тренировки. Два нарисованных его руками круга образовали заваленную на диагональ восьмёрку; слитный жест ладоней разрезал эту фигуру на две половины, но лишь затем, чтобы, соединившись в её центре, разорвать получившийся рисунок на две равные части.
— О́рдо, ло́кус, интерме́ссум!
ИскИн позволил мне разглядеть весь рисунок от и до, дополняя жесты чародея искусственными линиями в интерфейсе. Именно благодаря его поддержке я увидел воочию, как разрезавшая восьмёрку линия напрямую повлияла на пространство между нами и вратами в иное измерение. Это заклятье было на уровень выше любых хрустальных ос, огненных шаров и молний.
Стоило кудеснику разорвать «восьмёрку» надвое, как бегущие к нам адские создания замедлились, а затем и вовсе стали двигаться в обратном направлении. Седовласый маг что-то сделал с самим временем, и благодаря его заклятью туннель перед нами теперь походил на медленно перематываемый фильм.
Ворт замер в том положении, в котором закончил заклятье. Он стоял разведя дрожащие руки в стороны, так, как если бы удерживал невидимые стены.
— На… па… дай!
До этого мгновения я находился рядом, готовясь отражать атаку двуногих пиявок в ближнем бою, но не рисковал вклиниваться между магом и врагами, опасаясь попасть в область действия заклинаний. С последней фразой кудесника всё изменилось. Если он говорит, что нужно нападать, то точно знает, что его заклятье на меня не подействует.
Я бросился вперёд, молчаливо и быстро. Догнал первую отступающую задом наперёд тварь, рубанул без затей. Свернул к следующей, рассёк её на две половины. Ткнул обломанным остриём третью и продолжил забег, радуясь возросшей мобильности и лёгкости в отсутствие большей части доспеха.
Мелкие твари, даже будучи убитыми или смертельно ранеными, продолжали двигаться к дыре, из которой выбрались. Их воняющая гноем кровь, разбрызгиваясь из ран, замирала, а затем устремлялась к порталу, медленно вращаясь в воздухе. Отрубленные лапы продолжали сокращаться и вместе с остальными частями тел плыли к пролому. Захваченные заклинанием кудесника, они продолжали существовать в каком-то отдельном потоке времени.
Воздух был настолько насыщен магической энергией, что у меня не оставалось шансов сдержать рвущийся наружу всплеск. В этот раз я терпел до последнего, не желая увечить собственную руку, но, как выяснилось, сдержать эту силу — невозможно.
— Аааарх!!!
Ещё никогда прежде я не накапливал столько энергии. Интерфейс зарябил помехами и исчез, а я сам вдруг оказался под потолком туннеля и увидел внизу фигуру, кричащую и источающую лучи света.
Всё происходящее длилось мгновение. Вот я где-то наверху вижу себя со стороны, чернота, удар… и я снова перед демоническим проломом, упираюсь в пол свободной рукой, а, как оказался на четвереньках, не помню.
Адские создания, что окружали меня в момент всплеска, просто перестали существовать. Пятно копоти отмечало границы высокотемпературной вспышки, что накрыла пространство, вырвавшись из моего тела. Энергия, распределённая по всему организму, всё равно нанесла мне повреждения, пусть и не такие страшные, как тогда, когда она вырывалась из руки.
Из моего носа потекла юшка и, проследив за каплей крови, что пала вниз, разбившись о мостовую, я поднялся, пошатнувшись от мимолётного головокружения.